麒麟我們都知道是一種上古神獸，傳說能活兩千年。帝王有德，則必有祥瑞，則麒麟出。所以啊，古代帝王都幻想著能出現麒麟這種祥瑞，以證明自己有德。即使沒有，也得找人編出麒麟出的故事來。
不過在明朝時，卻有人確確實實給明成祖朱棣獻上了瑞獸麒麟。明史記載，永樂十年，一個叫榜葛剌（今孟加拉國）的小國為了表達對明成祖朱棣的尊敬，派人獻上了中國傳說中的神獸——麒麟。
一時間，朝野喧嘩，因為沒有一個人見過這種上古神獸。獻獸的這一天，整個北京城熱鬧非凡，百姓官員爭相圍觀。永樂皇帝朱棣也是張望的脖子都酸了。等了半天，榜葛剌的使者終於將麒麟牽進了北京城。大傢伙一見麒麟，都特別激動，簡直如夢如幻一般。
永樂皇帝更是龍顏大悅，立馬命才子沈度寫了一篇《瑞應麒麟頌》以記錄這次普天幸事。當然了，文中肯定又是要對永樂皇帝大加吹捧稱頌一番。不僅如此，還下令宮廷畫師將這個盛況畫了下來，這幅畫叫《瑞應麒麟圖》。
幸好有這樣的一幅畫流傳了下來，讓我們有幸一睹神獸麒麟的模樣。但是，我們打開畫卷一看，原來所謂的麒麟其實是只長頸鹿！真是讓人啼笑皆非！
長頸鹿產自非洲，中華大地上從未有過。所以自古以來華夏子民從未見過。不想這個空子被榜葛剌人鑽了，牽了頭長頸鹿恁是冒充麒麟，把明成祖朱棣忽悠了。搞了半天，原來是場鬧劇。