可憐的皇帝朱常洛僅僅當了一個月的皇帝，他不僅沒來得及給他的皇帝老子、萬曆皇帝——明神宗朱翊鈞的棺材下葬，居然自己也就躺在棺材裡了。宮廷中，一下子就停放了兩個皇帝的棺材！誰會想到光宗會像一陣旋風一樣，只當了一個月的皇帝呢？
朱由檢是個文盲？文盲朱由檢是怎麼當上皇帝的？
明熹宗朱由校是明光宗朱常洛的兒子，明神宗朱翊鈞的孫子。按說，有前面的「神光」照著，朱由校再不濟也差不到哪兒去，可實際情況並非如此。或者說，朱由校失敗的根源恰恰就在於他的祖父過於「神」。明神宗在位時只顧自己尋歡作樂，無暇顧及皇太孫的讀書問題，而明光宗又是一個短命的皇帝。因此，明熹宗直到16歲的繼位時，一天正規的學也沒上過，文化程度很低，堪稱「文盲皇帝」。
明萬曆、泰昌兩朝，皇位的更迭，宮廷的譎變，這一切對於朱由校來說，簡直就是一場場噩夢。特別是他的父親泰昌皇帝即位一月即駕崩，舉國上下，亂作一團，這年，他才十六歲。而他的生母孝和王太后和光宗的正宮孝元皇后郭氏已分別於萬曆四十七年(公元1619年)和萬曆四十一年(公元1613年)死去。在明光宗朱常洛死後，皇帝朱由校已成孤兒，這在明代歷史上還是從未有過的。
可憐的皇帝朱常洛僅僅當了一個月的皇帝，他不僅沒來得及給他的皇帝老子、萬曆皇帝——明神宗朱翊鈞的棺材下葬，居然自己也就躺在棺材裡了。宮廷中，一下子就停放了兩個皇帝的棺材！誰會想到光宗會像一陣旋風一樣，只當了一個月的皇帝呢？朱常洛的猝死，弄得內宮和朝廷都措手不及！這下又由誰來坐皇帝的寶座呢？內宮和朝廷上下，誰都沒有思想準備！
朱常洛生下了五個兒子，除了長子朱由校，第五子朱由檢活了下來，其他孩子都在幼年夭折了。在一片混亂之中，只好推出朱常洛的大兒子、十六歲的朱由校倉促即位。
朱由校當上皇帝的過程簡直是一場鬧劇！
原來，朱常洛還在當太子時，有一個正妃叫郭妃，她卻早早就病死了，東宮中就沒有了正妃。朱常洛身邊嬪妃眾多，但最寵愛的一個妃子叫做李選侍，由於她住在西宮，人稱之為「西李」。西李和鄭貴妃這兩個女人輩分不同，但在夢想控制皇帝這一點上，目標相同。她們之間既相互爭鬥，又相互聯手打擊其他的嬪妃。因為她們倆的人生目標都非常清楚，鄭貴妃想當皇太后，西李夢想當皇后，因此各懷鬼胎。鄭貴妃爭寵的手段是柔性進攻。她不斷地奉獻美女讓朱常洛縱慾，滿足皇帝的肉體之歡，以換得當皇太后的地位。李選侍當然也要施展自己的美色來迷惑朱常洛，同時，她又放長線、釣大魚，這些年來，她先後當上了朱常洛兩個兒子朱由校、朱由檢的監護人，照料他們的生活。為了專權，甚至用打罵、羞辱的方法來折磨這兩弟兄的生母王選侍和淑女劉氏，以至於她們早早就死去了。只是在李選侍自己生下公主後，朱常洛才把年幼的朱由檢交給住在東宮中的、也名叫李選侍的女人看管。東宮中的這位李選侍人們稱之為「東李」。
誰知朱常洛剛當上皇帝，還沒有來得及冊封皇太后、皇后，也沒有來得及決定誰當太子就死了。現在，這鄭貴妃和「西李」這兩位女人都知道，皇帝死了，鄭貴妃要想當皇太后是不可能的了;李侍選要當皇后也是不可能了，只能競爭當皇太后了！
李選侍當皇太后的心非常迫切。聽說要讓皇長子朱由校當皇帝，她就把皇長子朱由校挾持在手中，並要挾內宮和朝廷的大臣們：只有同意她當皇太后，才放出太子朱由校！
國家不能一日無君主啊！面對西李的要挾，朝廷的大臣們一時束手無策。這時，有一位名叫王安的太監心生一計。什麼計策呢？很簡單，就是把皇長子朱由校搶出來！大臣們出於無奈，只好同意了這個不是辦法的辦法。
九月一日，太監王安以太子伴讀的身份，進入李侍選住的乾清宮中看望皇長子。在騙過李侍選之後，王安扛起皇長子就朝著乾清宮的大門外奔跑。大臣們一看王安搶出了皇長子，就蜂擁上前圍住皇長子。乾清宮守門的太監們要搶回皇長子，卻遭到了大臣們大聲訓斥，給震住了。大臣們連忙把皇長子塞進馬車中拉走，然後把朱由校擁進文華殿中，立即讓朱由校坐上了太子之位。緊接著，內閣大臣們把太子朱由校像「國寶」似的收藏起來。五天之後，即九月初六，內閣大臣硬是把生米煮成了熟飯，舉行了新皇帝的登基大典，讓朱由校登上了皇帝寶座，當上了皇帝。這就是明熹宗朱由校。
朱由校當了皇帝後，李選侍還不死心，自認為撫養熹宗有功，理所當然應成為太后。她死皮賴臉地依然同熹宗住在乾清宮，每天哭哭啼啼，糾纏著小皇帝熹宗冊封她為太后。
大家知道，乾清宮是皇帝的寢宮，李選侍卻依仗著自己是先皇的寵妃，賴在乾清宮不走，這不成體統。熹宗心裡面根本不想封李選侍為皇太后，不願繼續被她支配。但又想到李侍選曾經撫養過自己，是自己的保姆，礙於這個面子，又不好意思把她趕走。太監王安代表大臣請求熹宗下詔，逼迫李選侍搬出乾清宮。李選侍見大勢已去，只好帶著自己親生的公主，悲憤地離開了乾清宮，住進了普通宮女們所住的宮殿裡，從此，她再也沒有了出頭之日了。這就是明史上著名的「移宮案」。
李選侍為了當皇太后的而敢於挾持皇子，敢於對抗群臣，這說明了什麼呢？
這說明了大明宮中綱紀廢弛，皇權軟弱，宮中各派力量都想爭奪控制皇帝的權力。
李選侍的撒野僅僅是一個低水平的奪權表演而已，更危險的奪權活動則隨著明熹宗的登基而展開！
朱由校從皇族中一個跑龍套的皇子，當上皇帝。當了皇帝後，他的表演就更有意思了。從當皇長子到當上皇帝，角色身份變了，但他的特點卻一點也沒變。他的特點是什麼呢？就是貪玩。他從小在宮中，卻沒有上學讀書，文化水平很低。有的學者稱他為「文盲兒子」，「一字不識，不知國事」。他喜歡欣賞戲曲歌舞，喜歡騎馬射箭，更是喜歡做木工活和油漆活，喜歡發明創造些小玩意取樂：例如，做一些小型的木工機械設備呀，造房屋的模型呀，做硯台盒呀、梳妝盒呀等等來賞玩。他製造這些玩意時求巧、求新，並且精益求精，一直做到非常滿意時為止。在這方面，明熹宗可以說得上是心靈手巧，奇思妙想。
當上皇帝之後，朱由校對工藝製造的愛好有增無減。他對於要處理的朝政大事很不耐煩，總認為這些朝政雜事妨礙了他的木工活、油漆活。這位也是一個「幹錯了行」的皇帝，如果讓他去幹木工活，我相信，他絕對不比後來清代宮廷中的巧匠「樣式雷」差！明熹宗干木工活、油漆活時精力非常投入，他有一個怪習慣，就是不讓人偷看，就像他在偷偷地製造原子彈一樣！他更不喜歡有人在身邊影響他幹活，除非是平日裡特別親近的大臣可以來簡短匯報工作之外，其他任何人不得在他的工作間逗留。
他挖空心思做出許多精美的器物放在宮裡又沒啥用處，他自己也不知道應該如何處裡這些成果，只是一味地做。有時。他也叫宦官把自己的作品拿到市場上去賣。難道明熹宗還貪圖這點錢嗎？他並不是想賺錢，他不需要這點錢，他只是想知道自己的作品能否得到別人的認可和讚美。能賣出高價錢就表明市場對自己作品的認可程度。有一次，他讓小太監拿著剛做好的「護燈小屏八幅」和雕刻的「寒雀爭梅戲」到市場上去賣，他還叮囑小太監：「御制之物，價須一萬。」第二天，小太監果然交上了一萬兩銀子，熹宗非常高興。至於這一萬兩銀子真是這兩件玩意的賣價，還是有人為了討皇帝的高興而做的手腳，那就不得而知了！
既然皇帝應該幹的事他都不想幹，那麼，這些事誰來幹呢？自然有人願意幫忙干咯。這主動幫忙干皇帝活的人是誰呢？就是獨攬大權、權傾一時的宮中總管太監、兼東廠太監魏忠賢！崇禎進宮的第一夜，防備的就是這個人！