崇禎之前的三個皇帝簡直匪夷所思，絕對是皇帝中的奇葩：神宗30年不上班，好幾茬高幹到退休都沒見過領導;光宗是個花癡，上台不到一個月，直接犧牲在床上;熹宗的木工和瓦工手藝絕對一流，本職工作統統交給魏忠賢代勞。崇禎帝卻一反常態，是個勤政廉政的模範，工作17年，病假都沒請過;對家屬和身邊工作人員要求很嚴，為減輕財政負擔，讓老婆做飯織布。
這樣一個不錯的皇帝，卻於甲申年(公元1644年)三月十八日深夜，在離紫禁城一箭之遙的煤山(今景山)懸樹自盡，在遺書中要求李自成不得傷害廣大群眾。300多年後的今天，人們在景山公園崇禎自縊處，看著冰冷的紀念碑，不禁替他抱屈：老天爺咋不讓他多干幾年呢？
一個王朝的滅亡自有其必然性，山都擋不住，但歷史不是一條直線。老天爺曾經給過崇禎兩次機會，哪怕抓住一次，他就可能不用上吊，不用當大明的末代皇帝，甚至有可能成為復興王朝的英雄。但是，僵化的大腦、無休止的會議和一個又一個文件，還是把他和他的國家逼上了煤山。
甲申年正月，李自成大軍挺進山西，兩個月就可攻進北京，形勢瞬息萬變。大年初三，崇禎叫來太子辦公室的李明睿開小會，研究應急方案。李明睿的意見是南遷，他認為，只要向南進行戰略轉移，就能緩過氣來。當年宋高宗趙構毅然南渡，在杭州建立了繁榮富庶的南宋，趙家天下又延續了150多年。咱大明的條件比那時候強多了，地方比它大，物產比它豐富，關鍵是祖宗當年遷都北京時，設南京為陪都，有一套完整的行政體繫在。
李明睿敦促，只要您下決心南下，東山或可再起，大明中興有望。沿途的河北、山東、江蘇的情況目前還不錯，安全不是問題。總之死守北京就是等死，盡快動身為好。李明睿說得有根有據，崇禎聽得入神，兩人深談了一晝夜。
不過，按明王朝的制度，皇帝的重大決策需要得到政府部門支持;而且崇禎還擔心，如果自己出頭提出放棄首都和祖陵，身後一定挨罵。最好由政府部長們在會上先提，自己假裝不同意，部長一再勸遷，這樣的決策過程最完美。會上，崇禎帝流著淚試探說：「形勢都這樣了，我想親自上前線，戰死疆場，你們都別拉著我。」各部部長爭著要為領導分憂，代皇帝出征，就是沒人提南遷。李自成大軍越打越近。崇禎暗示李明睿寫一份報告，把南遷議題公開化，試圖倒逼政府。政府首席部長陳演反對南遷，故意把消息捅出去，弄得沸沸揚揚，謠言四起，人心大亂。他還嫌不夠，指使一個小幹部向上遞材料，攻擊南遷是別有用心，是「邪說」，要求嚴肅處理李明睿。
李明睿非常氣憤，又加以回擊。支持和反對的都撕破了臉，一時間材料紛飛，會議不斷，轟轟烈烈，就是沒有結果。崇禎皇帝急得不行，有一次開會前，他甚至把話說白了：「老陳，這事兒請您替我擔待著點兒！」但是陳演在會上一直笑而不言，崇禎幾次逼他發言，他都是笑笑而已，氣得崇禎一腳踢翻了椅子。這樣一折騰，一個多月就過去了，形勢更加凶險。在二月二十七日的會上，崇禎呼籲大家敞開說，說錯了不要緊。他尋思，哪怕兩派勢均力敵，他也好拍板。但結果依舊。緊接著，李自成大軍攻下了居庸關和昌平，北京危殆。
崇禎終於忍不住了，他果斷跟李明睿等人攤牌：「不管他們了，這事我說了算，咱們立刻南遷！」李明睿歎口氣：「來不及了，沿途我軍都被打散了，北京城連只蒼蠅都飛不出。」不可思議的是，事情到了這步田地，大明王朝居然還有一口氣。李自成本是個在政府招待所出苦力的粗人，並不具備政治家的博大胸襟，所以對迅速的勝利毫無思想準備，也不太清楚進了北京意味著什麼。三月十七日都打到今復興門一帶了，他居然在次日上午給崇禎寫信，要求和談，並且要價不高：割讓西北一帶給他，西北實行高度自治，不向中央報告工作;中央撥付100萬銀兩慰問金給他，他替政府打擊敵對勢力，包括虎視眈眈的東北滿人集團。
傻子都知道這樁買賣不賴，況且別無選擇，但大家都不表態。如果說南遷問題還可以拿出來說說，那麼割地賠款這頂政治帽子太大了，沒人敢碰。但是不發言也不對，於是部長們一個接一個慷慨陳詞，憤怒譴責敵人的狼子野心，決心血戰到底，與北京共存亡。李自成憑空送的大禮，根本不在明王朝最後一次最高國務會議的議題之內。崇禎本想乘著夜色混出城去逃命，但是從安定門、朝陽門到前門，沒有一個門為他打開。眼看天要亮了，只好孤獨地走向了煤山……他死後僅三個小時，李自成拍馬直搗金鑾殿。那些政治堅定、慷慨激昂的部長們血戰到底了嗎？第二天他們就去李自成辦公室外，排隊請求安排工作。景山公園那塊石碑上刻的是「明思宗殉國處」，「思宗」是崇禎的廟號。的確，崇禎和明朝的悲劇留給後世沉重的思考。