從李自成起義到吳三桂滅亡，混戰五十四年。明末人口為一億，到清世祖時全國人口只剩下1400萬人了，銳減了80%多，損失人口8000多萬。
轟轟烈烈
崇禎元年，陝西的大饑荒弄到人相食的地步，正是這場空前的大災難拉開了明王朝滅亡的序幕。李自成的戰馬飲慣了人血，對水不屑一顧。上了戰場，戰馬一聞到血腥味，奔騰嘶鳴，眼睛發紅，簡直像獅子一樣。大順軍打下安徽桐城，一農民在城門口攔住幾個大順軍戰士，向他們講述自己的苦難，一個大順軍小頭目說：「哎呀，你既然那麼苦，何必活在世間？」就把老農殺了！
生生死死
農民軍在河南攻掠，最大目標自然是洛陽的福王朱常洵（崇禎皇帝的叔叔），此人乃明神宗第三子。李自成看見跪著哭喊饒命的王爺，讓手下人把他綁上，剝光洗淨，又從後園弄出幾頭鹿宰了，與福王同在一條巨鍋裡共煮，名為「福祿宴」，與將士們共享。事後，李自成手下搬運福王府中金銀財寶以及糧食美女洗劫一空。
磊磊落落
李自成進京後，命人遍索皇宮，發現大內府庫中只有黃金十七萬，白銀十三萬，駭異之下，失望至極。崇禎皇帝自縊後，只有李國楨一人跪在靈柩前痛哭（踉蹌奔赴，跪梓宮前大哭）但是，李自成的士兵闖入李國楨家裡（京營總督，正部級），幾百人輪姦了李國楨的老婆和宅子中所有的婦女，然後，他們把李國楨老婆赤條條抱於馬上，在大街上邊走邊喊：「都來瞧都來看，這就是襄城伯李國楨的夫人！」
哭哭啼啼
大學士魏藻德，明朝狀元出身。他隔門縫乞求，劉宗敏（李自成的名將）審問魏藻德：「你位居首輔，為何讓國家變成這樣」 魏藻德答：「我是書生，不懂政治，崇禎昏庸，國家才成這樣。」 劉宗敏大怒：「你一個狀元，三年就升為首輔。崇禎什麼地方對不起你，竟然說他無道昏君！」 於是，劉宗敏用力扇了魏藻德數嘴巴。魏藻德大呼：「我有一女，願獻給將軍為妾！」劉宗敏聽了高興，姦污後送入軍營，聽憑軍士輪姦。劉宗敏更加不屑，嚴命兵士加緊拷掠，最後魏藻德腦袋被刑板夾裂，腦漿流出而死。
淒淒慘慘
李自成研究會的副會長說，李自成敗退出京城的時候，曾經將國庫中的金銀財寶掠奪一空，意圖日後東山再起。 李自成在通城（湖北一帶）殉難後，其夫人高桂英、丞相牛金星和大順軍家屬隱居在幕阜山（位於湖南省平江縣南江鎮）的深山老林，他們在其後裔處發現各類大順文物6000餘件，其中李自成御用品就達400多件，還有不少是從明皇宮劫奪的文物。
是是非非
偉人說，我們歷來的造反領袖，後來都腐化了，做了皇帝就跟窮人詐富一樣。李自成能有明太祖（偉人敬重的人之一，都是布衣天子）的雄才大略，便不會有晚清的百年痛史。一定要吸取李自成的教訓，萬萬不可匆匆進京，再匆匆撤退，退回來就失敗了。