歷史上的傳奇人物似乎永遠都不會死，因為他們要麼活在傳奇的故事裡，要麼活在浪漫的愛情裡，尤其是和愛情沾上邊以後，流傳會更為長久，後世人們會將自己對愛情的嚮往，附著在歷史傳奇人物身上，通過虛構的歷史人物的愛情活動，激活自己的浪漫美夢。之所以選擇傳奇人物，是因為只有人物本身傳奇，愛情才會傳奇得有說服力。因此，編劇們常辛苦乾隆、雍正等人一次又一次地出來纏綿悱惻，前不久還麻煩明英宗、明代宗談三角戀，如今又輪到康熙和納蘭容若，為了一個叫衛琳琅的美眉，恩恩怨怨，風風雨雨，滿足了當代人的愛情審美眼光。本文旨在刨根問底地查歷史原型，一起看看史實是怎樣被點染成浪漫愛情劇的。
人生若只如初見納蘭表妹有幾見？《寂寞空庭春欲晚》講的是康熙、納蘭容若(也就是納蘭性德)與美眉衛琳琅之間的情感糾葛，電視劇中設置衛琳琅為納蘭公子的表妹。說到表妹，情況有點複雜，也有點撲朔迷離，我們一起看看，納蘭到底有沒有表妹被選進宮中？從查親戚關係入手。大家都知道，納蘭家是大家族，納蘭容若的父親納蘭明珠是一代權臣，其家世是滿洲正黃旗。葉赫那拉氏是清朝貴族八大姓之一。這麼顯赫的家族，和皇室應該有婚姻往來關係，所以首先查一查史書裡康熙的后妃資料中，有沒有納蘭家的人。查閱發現，有位惠妃，是那拉氏，是康熙當時四大妃子之首，傳說是明珠的妹妹，容若的姑媽。但這個傳說可能不靠譜，惠妃和納蘭明珠壓根就不是一家人，只不過他們都是金台石之後。
再查，發現有個通嬪，也是那拉氏，在康熙身邊，起初是貴人，後來封通嬪，給康熙生了兩個皇子，都早夭，幸虧有個女兒嫁了好女婿，為清朝立功，通嬪才升到這個位置。通嬪壽命應該比較長，活到了乾隆九年，即1744年。通嬪第一次給康熙生孩子是在1675年，就算這一年通嬪是15歲，這麼算起來，她至少活了84歲。她也算是納蘭容若的親戚，輩分沒搞清楚，但就算和納蘭容若同輩，同是納蘭大家族，應是堂妹，不是表妹。
由此看來，納蘭容若應該沒有表妹選入後宮。然而，關於納蘭容若情定表妹，因表妹選入後宮而鬱鬱而終的傳說，早在當時就傳得沸沸揚揚。造這個謠言的罪魁禍首是誰呢？清朝有本無名氏寫的書，叫《賃廡筆記》，就煞有介事地提到這傳聞，大意如下：「納蘭眷一女，絕色也，有婚姻之約。旋此女入宮，頓成陌路。」納蘭喜歡一個絕色女子，已經有了婚姻之約，不久這女子就選入後宮，兩人頓成陌路。這會是傳說中的表妹衛琳琅嗎？
雖然已是既成事實，可納蘭不能忘情，琢磨著要和心上人見一面。「愁思鬱結，誓必一見，了此夙因」，於是趁著宮中辦喪事，納蘭容若假扮成進宮唸經的喇嘛，見到了表妹。可惜的是，「而宮禁森嚴，竟不能通一語，悵然而出」。這段描述有場面，有氛圍，有情節，有表情，故事說得有板有眼，但其實不靠譜。不過，作為一部短片愛情小說，它已經很成功了。
據說納蘭為此惆悵不已，還寫下《減字木蘭花》，深情而痛苦地寫道：「相逢不語，一朵芙蓉著秋雨。」兩人想說話，卻怕人看見，「待將低喚，直為凝情恐人見」。將這首詞附會成納蘭與表妹在宮廷相見的場面，其氣氛，其情態，還挺吻合的。據說「人生若只如初見」也是講他與表妹的情緣的。因此，劇中說納蘭容若與表妹衛琳琅的因緣糾結，也不是完全沒有依據，就算沒有歷史依據，也有傳說依據，傳說過得久了，尤其是傳播得久遠了，也是一種歷史，算是一種文學源頭。