清廷接到事件報告後，立刻由禮部發文，責成朝鮮政府迅速將人犯捉拿歸案，等候北京派人審訊。隨後，清廷下發敕書，以皇帝的名義通告朝鮮，上國將派遣查使，也就是專案組和朝鮮國王一起審訊犯人和該管的地方官。最為嚴厲地是，康熙的敕書點名要追究朝鮮國王平日裡疏忽邊防的罪責，並要「專案組」察議國王。
康熙二十四年(1685年)，朝鮮王國鹹鏡道、平安道的邊民數十人帶著刀槍、鳥槍偷渡鴨綠江，在三道溝(今吉林省臨江市境內)一帶與清朝士兵發生衝突，槍傷駐防協領勒楚等多人，朝方1人中箭死亡、數人受傷。
這次衝突的規模很小，雙方的傷亡也很少，卻引發了康熙皇帝的強烈反應。
清廷接到事件報告後，立刻由禮部發文，責成朝鮮政府迅速將人犯捉拿歸案，等候北京派人審訊。隨後，清廷下發敕書，以皇帝的名義通告朝鮮，上國將派遣查使，也就是專案組和朝鮮國王一起審訊犯人和該管的地方官。
最為嚴厲地是，康熙的敕書點名要追究朝鮮國王平日裡疏忽邊防的罪責，並要「專案組」察議國王。這一處理，在以往的邊民越界事件中，非常罕見。往往是清朝禮部咨文提出「察議」國王，再建議皇帝加恩「免議」。
朝鮮君臣期待中的高舉輕放沒有出現，只好在恐懼中嚴懲本國官民。
朝鮮國王派出2名文官為按核使，到鴨綠江沿岸地區搜捕犯人，前後抓捕入獄達數百人，押送至漢城(當時的朝鮮首都，今首爾)的也有近百，犯人越境處、原籍處地方官紛紛被捕，從郡級長官、軍事主官，到道一級的官員，基本上一勺燴送解漢城候審。
另有部分官員先行自盡，如默許邊民偷渡的厚州軍官、土兵及僉使先後自殺。
朝鮮君臣對此並不在乎，他們更關心的是國王會不會「奉旨受辱」，乾脆採取了拖字訣，先是以國王患病為由，要求免除郊迎禮，這是什麼意思呢？
原來明清時期，朝鮮作為排名第一的藩屬國，在上國派「天使」來到漢城城西的迎恩門時，要紮結彩黃帳殿，設黃屋、龍亭、香亭於帳殿正中，鼓樂齊鳴，國王穿全套朝服率宗親、百官在迎恩門內向「天使」鞠躬迎候。
待將敕書供奉龍亭之後，國王才可與「天使」一同穿過迎恩門到王宮完成迎接大典。這就是全套的郊迎禮。
怕當眾挨罵，國王托病拖沒了郊迎禮，朝鮮君臣又到「慕華館」勾兌國王不參加「會審」，其中花了多少錢賄賂咱無從知曉，只知道清朝使臣堅持要求，審訊的最後一天，國王一定要出現。畢竟康熙皇帝有明文要求，再打馬虎眼，就是拿自己腦袋開玩笑了。
朝鮮肅宗李焞雖然不情願出場，對於犯人的定罪主張卻非常堅決，提議施放鳥槍的6名主犯處斬、妻子為奴;其他越境者19人處死;地方官分別處以革職流二千里、降等二級或五級，清使滿意之餘，要求國王擬定一份「謝罪書」上交康熙皇帝。
朝鮮的大臣們很給力，覺得國王寫這個東西像供狀，太丟臉，請求處罰他們個人以換取國王的面子，清使退而求其次，允許國王口頭謝罪。
朝鮮肅宗說：
「非敢有一毫漫忽之心，而事至於此，莫非禁令不嚴之致，今奉皇敕惶悚罔措。」
國王謝罪，這事兒該完了吧？
不好意思，沒完，清廷還勒令朝鮮國王罰銀2萬兩，朝鮮右議政(相當於右丞相)鄭載嵩為首的三使臣上書抗辯處理過重，遭到清朝禮部的迎頭痛擊。
第二年的清朝禮部咨文，在康熙皇帝的授意下，歷數朝鮮的諸多「罪狀」，直斥朝鮮「主弱臣強」，並將三使臣抓捕後，押送朝鮮要求重處。
清廷對朝鮮君臣的反覆打臉，令其屈辱不堪，肅宗甚至認為這是「丙子胡亂」(1636年，清軍12萬攻入朝鮮，逼其稱臣)以來從未有過的侮辱。
然而，站在清朝的角度來說，這卻是一個里程碑事件。
自順治元年(1644年)入關之後，整個東北僅餘八旗官員103人，士兵1500人，鴨綠江、圖們江沿岸的邊界地區更是人煙稀少，朝鮮官民的越界行為近乎肆無忌憚，殺人越貨事件也屢有發生。
經過「三道溝事件」對朝鮮政府的嚴厲懲戒，使其自覺對邊境軍民進行約束，保障了邊境線的大體穩定，令「竊地」這樣的行徑，直到甲午戰爭前後，方才復甦。
事實上，朝鮮在蠶食中國領土上是有前科的。
朝鮮大臣韓亨允曾對朝鮮中宗說：
「鹹鏡道本非我地，而於前朝避役之民，皆歸其地矣。至我世宗朝，始設六鎮，而野人願托以生焉。」
具體來說，即1433年朝鮮世宗對明朝轄下的建州衛女真人發動進攻，掃蕩了鴨綠江、圖們江南岸的女真據點，逼迫女真人西遷、北移，在其舊地設置了「西北四郡」和「東北六鎮」。
當時的明朝皇帝宣宗對於朝鮮的越界進攻定性是「遠夷爭競」，坐視朝鮮的蠶食。當然，這種態度也算是明朝皇帝對朝鮮的傳統思路。
早在明朝國力最強盛的永樂年間，女真人王可仁上奏稱：「鹹州(今朝鮮鹹興)迤北，古為遼、金之地。」
明成祖認可這一判斷，降敕朝鮮，索要這一帶的「十處人民」(主要為女真人)。
《奉使圖》，清代大臣阿克敦1724年-1725年所作，記錄冊封朝鮮英祖過程的畫冊。圖為郊迎禮，畫面左側紅色羅蓋下，紅衣者為朝鮮國王。
朝鮮的處理方法很高明，派出藝文館提學金瞻出使明朝，以大儒的身份，在遼、金史書中摳字眼，向明朝禮部提出，《遼史》、《金史》的《地理志》裡都沒有記載這十處地名，可見根本不是遼金領土。
明成祖的表態是：
「朝鮮之地，亦朕度內，朕何爭焉？」
既然都是一家人，給你就給了，同意將鐵嶺以北、公嶮鎮(今朝鮮鹹鏡北道吉州)以南的地盤和人民讓給朝鮮。
看到這兒，能夠明白鹹鏡道是怎麼出來的吧？明朝皇帝的一讓再讓，令朝鮮得寸進尺，最終拓地到了以鴨綠江和圖們江為界。
這個默認疆界，從明到清，中朝兩國都是認賬的，但是具體哪兒是邊界線，可沒弄得那麼清楚，這就給了朝鮮耍賴的餘地。
康熙五十一年(1712年)，康熙皇帝派出的烏喇總管穆克登與朝鮮接伴使，漢城府尹樸全、鹹鏡道觀察使李善溥一同到邊境地區勘定邊界。
當年5月15日，中朝官員在白山(小白山，非長白山主峰)上樹碑勒石，確認紅丹水為圖們江正源，在長白山東南數十里的虛項嶺，又稱「白山」，定名為分水嶺，並且議定在陸地邊界開始立柵、堆石分界。
看似一勞永逸，但穆克登一沒找到鴨綠江和圖們江的正源，二沒完成後續的定界標，全權委託給了朝鮮官員，就為後來的糾紛種下了種子。
1885年、1887年，朝鮮兩次要求勘界，通過鑽空子、挪界碑的方式，竟然要把今天中國境內的海蘭江視作「土門江」，自造了一個「間島地區」出來，儘管聯合勘界否定了這一問題，但雙方對圖們江正源究竟是「石乙水」還是「紅土水」仍有分歧。
有分歧不可怕，不要臉才可怕。
在雙方議定上奏大清皇帝裁決之後，光緒帝准以小石山、石乙水為界，並詳細擬定了界牌位置，朝鮮高宗卻出爾反爾，拒絕承認結果，擺出撒潑打滾的姿勢，一定要按照朝鮮的要求劃定邊界。
朝鮮高宗的策略是，一邊外交耍賴，一邊造成既成事實。
1889年，朝鮮政府命令平安北道觀察使在鴨綠江對岸設立28個面，分屬江界、楚山、慈城、厚昌四郡。
1901年，「大韓帝國」軍官率七八百名士兵侵入中國領土，殺害中國地方團練38人，鍘死中國農民6人，焚燒34戶的住房。
1902年5月，「大韓帝國」任命政府從三品官李范允為「視察官」，強迫中國境內的朝鮮墾民向大韓帝國交租納稅;又任命政府參贊李榮泰為「鄉約長」，政府三品官徐尚武為「副鄉約長」，負責「保護」朝鮮墾民。
1903年，藉著俄國人的支持，「大韓帝國」乾脆自行任命了李范允為「北邊墾島駐紮管理使」，肆無忌憚地到中國境內開槍放馬。
1903年3月到10月，朝鮮徐相懋多次率眾非法渡鴨綠江，對中國東北輯安、通化、寬甸、臨江等地的中國民眾和朝鮮墾民燒殺搶掠。
當年11月20日，更有朝鮮士兵七八百名非法渡江，襲擊臨江縣城。
可悲嗎？可笑嗎？
一個在半殖民地和殖民地間徘徊的「帝國」，竟然也敢到中國身上「割肉」，中國到底是進步了，還是倒退了呢？