康熙帝的日常生活較為簡樸。康熙三十九年(1700)，他對大學士們說，「自朕聽政(康熙帝14歲親政)以來，一應服食，俱從節儉」。四十七年秋，他斥責皇太子胤礽時又說：「朕即位以來，諸事節儉，身御敝褥，足用布襪。」此言雖有炫耀之意，但不能否認，他在努力為臣工做出節儉的榜樣。
雍正三年(1725)，雍正帝召集王公大臣，向他們展示康熙帝生前在乾清宮東、西暖閣所用的氈毯。大臣們看後奏稱：「(康熙帝)御極六十餘年，時時以愛惜物力，崇尚儉素……御前陳設之氈，歷三十餘年，尚潔淨完整，崇儉惜物，實從古未有。」對於宮中的陳設用品，康熙帝是以經濟節儉為標準，崇尚簡樸，不務虛華。
康熙年間在清廷供職的法國傳教士白晉，曾目睹康熙帝在日常生活中的一些情況，有如下記載：就其(康熙帝)個人有關的方面看，那種恬淡素樸簡直是沒有先例的。他滿足於最普通的菜餚，從未有過絲毫的過度，他的淡泊超過了人們所能想像的程度。皇宮內部以及一些殿宇，即使是皇帝所居住的，也只有幾幅字畫、幾件描金飾物和一些相當簡樸的綢緞，而綢緞在中國是十分普通的，不在奢侈品之列，簡單樸素就幾乎是那裡的全部裝飾了。他的衣著，除了幾件宮廷極為常見的過冬的黑貂、銀鼠皮襖外，還有一些在中國算是很普通、很常見的絲綢服裝。夏天，我們看到他穿一件普通的麻布短褂，這也是一般人家常穿的衣服。他在宮內、宮外不騎馬時用的那頂轎子，只是一件類似擔架的東西而已，木質平常、塗漆，有幾處包有銅片或者點綴一些鍍金的木雕。馬具中較豪華的只不過是一副相當樸素的鍍金鐵質馬鐙，以及一條由黃絲絨編製的馬韁繩而已。
這些描述顯然有溢美之詞，但在一定程度上反映出康熙帝生活中的某些側面。