和珅(1750——1799)，字致齋，滿州正紅旗人。少年時貧窮而無所依靠，他的父親是個不知名的副都統，但他的高祖尼雅哈有軍功，因此和珅世襲了三等輕車都尉，不久被授為三等侍衛，當上了清乾隆皇帝的警衛。
和珅巧言令色，非常聰明，一次偶然的機會，他得到乾隆皇帝的賞識，很快青雲直上，十幾年時間內升至兵部尚書，加太子太保，賞戴雙眼花翎;後調任吏部尚書、協辦大學士，管理戶部;乾隆五十三年封三等忠襄伯，賞紫韁;五十五年又賞給黃帶，頭上的官銜越來越多，連和珅本人也覺得厭煩了。和珅最大的本領是聚斂財物，他是中國歷史上最大的貪官。乾隆死後，嘉慶即位，和珅被處死，家產被抄，其結果觸目驚心。清政府當時列了一個清單，共計106號，僅其中的25項，就已價值2.2億兩白銀，其家產共有11億兩白銀，相當於清政府15年的財政收入。和珅的巨額財產被抄沒後，只有少量入了國庫，大量的被嘉慶皇帝中飽私囊，所以才留下「和珅跌倒，嘉慶吃飽」的民諺。到底是什麼原因讓乾隆帝對和珅極為寵信有加？筆者認為有七大理由：
1、和珅此人確實有才，他從官學畢業後考過一次科舉，但落第之後就聽從其岳父的意見去選了侍從
，有一次乾隆用論語中一句話來下旨，虎兕出於匣，當時在場大臣都不明白什麼意思，和珅啟示說是皇帝要追究看守人的責任，被乾隆賞識。
2、據說和珅長相清秀，乾隆覺得其酷似因乾隆被處死的一個妃子，而且和珅名字中的「珅」字，與
乾隆三阿哥的名字頗為相似，三阿哥永珅，英年早逝，乾隆一直對他有一種愧疚之情，故而重用和珅。
3、和珅擅長拍馬屁，在乾隆日益昏聵的老年，越來越聽不進忠言，又好大喜功，自詡十全老人，認為自己能夠及的上祖父康熙、父親雍正，而和珅就用此來麻醉乾隆。
4、和珅被乾隆重用初期，確實做過幾件令乾隆高興得事情，比如審判李侍堯，在乾隆心中留下了清正廉潔的印象。而且和珅在官學內苦讀，掌握了漢，滿，藏，蒙語，在關鍵時刻總能發揮作用，深得乾隆喜愛。
5、和珅的斂財技巧爐火純青，能為老年乾隆的無限制揮霍提供財源，在乾隆晚年幾次下江南中，和珅的撈錢本領給乾隆帶來了想不到的好處。
6、總結一下，和珅此人之所以深得皇帝的寵信，最重要的一條是揣測上意，能夠時刻替皇帝赴湯蹈火，把皇帝的事情當成自己的事情辦，皇帝煩心的事情，和珅來辦。久而久之，乾隆自然就把和珅當成自己的一部分了，當然會重用了。