始建於1875年，佔地6080平方米，建築面積2900多平方米，有「華北第一宅」之稱的石家大院，為清代津門八大家之一石萬程第四子石元士的舊宅。注重物質享受，盛行攀比鬥富之風，歷史上時有發生，尤其在社會經濟發展到一定階段，財富積累到相當程度時。康乾盛世之時，權貴和「土豪」們不僅揮金如土，而且，鄰里與鄰里之間、親家與親家之間，還經常相互較勁PK。
鄰里「土豪」攀比鬥富，看誰「笑在了最後」
錢泳的《履園叢話》記載，康熙初年，蘇州有個富商叫朱鳴虞，「富甲三吳」。他的鄰居姓趙，是吳三桂的心腹侍衛，有錢又有勢。相鄰而居的兩個「土豪」，就像兩隻公雞，一有機會就PK。凡是朱家請過的戲班子，趙侍衛「必羅致之」，朱家給戲班多少銀子，趙家一定超過。
某年元宵節，朱家為了顯示實力，在自家門前掛了幾十盞豪華精美的珠燈，把門口照得富麗堂皇，令隔壁趙侍衛家的燈顯得暗淡無華。氣得趙侍衛叫家人把朱家的豪華燈飾統統打碎。當時的吳三桂權勢煊赫，連蘇州府衙門都不敢得罪平西王爺的人，所以，朱家一時只能忍氣吞聲。
但是，朱家飆了勁地同趙家鬥，動腦筋找關係，花重金結識了也住在蘇州城的吳三桂的女婿，借力打力，這才趕走了趙侍衛。兩個土豪相鬥多年，朱家受氣不少，當然花錢是更不用說了，卻是「笑在了最後」。
二地「首富」聯姻，兩親家不動聲色地炫富
而金安清在《水窗春囈》的記載中，乾隆中期，嘉興首富陶家與蘇州洞庭首富席家是姻親，兩家在來往中也暗地裡較強斗富。
某日，陶老闆到席家走親戚，水路到洞庭山的時候已經是晚上，因為「泊舟處至席屋約二里許」，於是，席家在這兩里多路上都架起了燈棚，遠望像條燈火長龍，讓老親家走夜路都不需要打燈籠，堪稱照顧備至。當然，此中既有熱情，更有炫富。精明過人的陶老闆心裡明白得很。
此後，席家招待陶親家，「張樂歡宴累日」。茶餘飯後，席老闆矜持地問陶老闆，親家啊，您看我家的居住環境還有什麼需要改善的嗎？陶老闆笑了笑應道，那我就不見外說真話了，其他都很好，只有兩點需要完善，一是大廳的地磚縱橫數尺，像皇帝行宮用的地磚，不太妥當；二是書房窗外的池塘裡缺少些荷花點綴，呵呵。席老闆聽了，一聲不吭。陶老闆看在眼裡得意在心裡。
兩小時後，席老闆又派人來邀請陶老闆談事，故意帶他從書房前的水榭走過，池塘裡已經「荷蕖盈目」，到了廳堂，原本數尺見方的地磚已經全部換成一尺來方的了。陶老闆「大驚服」。不服不行啊，兩個小時內栽種滿池荷花、更換整座大廳的地磚和佈置！
但陶老闆也在蘇州幹了件露臉的事兒。他喜歡聽戲，到城裡的絕秀班轉悠時，唱戲的見他一個穿著不顯眼的乾瘦小老頭兒，這張張那望望的，就嘲諷他：「你這麼喜歡看我們的戲，不如乾脆把班子請到你家裡演去，但是哦，每天除了戲價外還得供應我們風魚、火腿做菜餚，否則的話，我們是不去的，呵呵，老頭，你能請得起嗎？」
次日，有個嘉興人來絕秀班定了一百本曲目，一下子來了單大生意，班主很開心。戲班子進了嘉興僱主家後，管家安排他們在一個門窗都關閉得嚴嚴實實的大房子裡自行演出，沒有一個觀眾，而且，每天中午和晚上的菜餚都是風魚、火腿，沒有其他的菜。
戲班子的人沒見過這等陣勢，不知這是賣的哪門子藥，只好悶頭唱戲，一連唱了十天後，班主堅決要見僱主。僱主一現身，戲班子所有的人都羞得滿面通紅，原來，僱主就是他們嘲諷的那個小老頭，於是，都趕忙磕頭賠禮不迭。陶老闆這才消了積怨。
康熙乾隆嚴禁奢靡之風，下旨禁廣東造像牙席
這樣斗富炫富的例子，在清朝不是個案，而是常常有之，尤其是以江南較多，譬如浙江嘉興的查氏、方氏也頗為突出。
再說晚清鼎鼎有名的紅頂商人胡雪巖，「其子店遍於南北，富名震乎內外」，國庫缺錢時，還常常要向他挪借，堪稱「大土豪」。他早期創業時並不奢侈，但當他富可敵國時，卻肆意揮霍，生活奢靡，與人斗富，這為他後來的身敗破產埋下了致命的伏筆。
「良賈善藏若虛」這句古訓，歷史上，富起來的商人很少真能做到。
歷史上雖有人認為，社會風氣奢靡、土豪斗富等等，也能促進消費、拉動內需。但更多有識之士指出，這樣的繁榮是畸形的，於個體而言，殷實的家道難以維持長久；對於社會來說，彼此效仿，養成奢靡浪費、攀比鬥富等不良社會心理和風氣，弊端多多。
所以，歷史上處於上升時期、積極有為的統治者，幾乎都反對奢靡之風。勵精圖治、吏治頗為清明的清朝前期就是很好的例子。
《清史稿》卷九記載，康熙在位時，躬行節儉，宮廷的地毯「用至三四十年」，若非溢美之詞，足以讓「土豪」們為之赧然。
雍正皇帝常拿前朝的節儉故事來教育皇室後代和大臣，嚴禁奢靡之風。如雍正十二年(1734年)四月，雍正下旨嚴禁廣東製造奢侈品象牙席，並且明文禁止民間「土豪」購買使用。這是寫進了正史的，可見，當時奢靡攀比之風已經引起了政府的注意。
《清史稿》還記載，在乾隆五十八年(1793年)，因為當時國情是「生之者寡，食之者眾」，乾隆下旨要求各省的地方官員不僅要帶頭節約，而且還要對百姓「勸諭化導，俾皆儉樸成風，服勤稼穡，惜物力而盡地利」。
可見，一個有正確價值觀、良好道德自律的社會，是唾棄奢靡浪費和炫富斗富的。