努爾哈赤的父親可沒有留給努爾哈赤什麼財富，可是他卻用自己的勇氣與智慧建立了大功業，由此看來父母提供給孩子的物質條件比起孩子自己所擁有的力量與才能似乎有些微不足道，孩子自己的智慧與能力對他來說才是真正的財富，而孩子的成長最需要的恰恰是父母的言傳身教。《寫給兒童的中國歷史》即可以為孩子提供知識，為孩子的成長提供正確的導向，也能夠成為家長與孩子一同學習的親子書。
翻開地圖，你可以在中國的東北方，看見一片遼闊的土地，上面有大平原、大森林，以及美麗的湖泊。不過那兒並沒有住著童話世界裡的仙子或小精靈，那兒曾經住的是稱作女真人的強悍民族。如果你沒忘記，他們正是從前建立金朝帝國的女真人，當年宋朝的徽宗、欽宗皇帝，還被他們捉到那兒囚禁過呢！
當時的女真族人，由於有一塊封地稱作滿洲，所以也稱作滿洲人。
明朝神宗的時候，女真人出了一位傑出的領袖，他姓愛新覺羅，名叫努爾哈赤。
這姓名既怪又長，不過你可以把它記住，因為後來，愛新覺羅家的人，成了中國歷史上很重要的一員呢！
努爾哈赤從小騎馬射箭，有一身的本領，十歲時母親去世，繼母待他不好，他便離開家，到森林去打獵、挖人參、采松子、撿蘑菇，再將這些山貨賣到市集去。在市集裡，他認識了許多漢人，還喜歡上了看漢人的書，據說他最愛看的，就是《三國演義》呢！
努爾哈赤的祖父和父親，在一場戰爭中被明軍給誤殺了，但努爾哈赤認為，這根本是一個叫尼堪外蘭的酋長和明軍設計好的陰謀。他本來要求，只要將尼堪外蘭交給他處治，他也就甘心了。可是明軍只肯把他祖父和父親的屍體交還給他，因此努爾哈赤憤恨地回家了。
他把父親遺留下來的十三副鎧甲翻了出來，準備向明朝帝國復仇。
在當時，不論是誰，如果知道這件事，一定會覺得是異想天開。但是努爾哈赤卻認為，他一定可以辦得到。
憑著十三副鎧甲，他積極招兵買馬，進行嚴酷的訓練，三年後，努爾哈赤就征服了尼堪外蘭的部落，並且逐步將所有的女真部落全都征服了。然後他又把女真人分成八個旗，每旗都是一個軍隊的組織，平日打獵、種田和練武，戰爭時就集結成隊伍。
當努爾哈赤認為女真族已經夠強大時，他便宣佈成為一個國家，國號叫大金，不過為了和從前的金朝帝國有所區別，歷史上稱它為後金。
公元一六一八年，他正式向明朝宣戰，展開復仇的大計。
通常一個國家要向別國宣戰，多半要大聲說出理由，彷彿不這樣做就不夠理直氣壯。所以努爾哈赤就大聲宣告說，他一共有「七大恨」，七大恨裡的第一大恨，便是殺祖殺父之仇，但其餘的六大恨，似乎只不過是些雞毛蒜皮的小事。
懷著七大恨，努爾哈赤和他的隊伍，幾乎戰無不勝。他們是遊牧民族，馬騎得又快又穩，箭射得又遠又准，而且還特別喜歡動腦筋。在敵軍眼中，他們簡直是詭計多端，每回作戰，都能用最少的犧牲，換得最大的勝利。
據說，這都是由於他們熟讀《三國演義》的緣故呢！
八旗制度：努爾哈赤在統一女真各部的過程中，創立了八旗制度。原來女真族依據出兵和狩獵時的需要，按家族村寨組織隊伍。而八旗制度即由這種編制演變而來。公元一六○一年和一六一五年，努爾哈赤先後將女真壯丁分編為八個固山，每個固山有七千五百人，由固山額真統領。八個固山以黃、紅、藍、白、鑲黃、鑲紅、鑲藍、鑲白八種顏色的旗幟為標誌，稱為八旗。旗民平時為民，從事生產，戰時為兵，出征打仗。八旗制度是兵民一體、軍政合一的社會組織形式。