卻說努爾哈赤這個人，因為打小過著流浪乞兒的生活，被苦難磨礪得非常機警，此人刀劍從不離手，就連去洗手間，都拖槍帶刀攜弓箭。
說起早年間東北的洗手間，那堪稱人世間最能應付差事的土木工程，無非是在家門口附近掘一個土坑，坑上搭兩塊木板，講究的再搭一個木棚子，不講究的，乾脆就這麼席天幕地，大有君子坦蕩蕩的味道。
而努爾哈赤去的這個洗手間，就是這樣一個席天幕地的坦蕩之所。
努爾哈赤如廁的時候，還有一個良好的習慣，他總是將長弓拿在手上，搭箭上弦，引而不發，這種心理姿勢，有助於順利地解決生理問題。而那天夜裡，努爾哈赤就是這麼蹲在土坑上，張弓搭箭，協助腹肌用力。正在吭哧憋肚痛快之餘，努爾哈赤的眼角一掃，忽然看到一條黑影，悄無聲息地潛伏而來。
努爾哈赤發出了巨大的用力聲，就好像他完全沉浸於洗手間的快感之中，而手中的弓箭，卻對準那條黑影，「嗖」的就是一箭射出。
就聽黑暗之中，傳來了一聲響亮的慘嚎。
努爾哈赤不緊不忙地提起棉褲，走過去一瞧，果然見到一個刺客正趴在雪地裡，腳踝之上，被他一箭貫穿。這時候他的兩個弟弟聽到了動靜，也急忙趕來了，揪起那倒霉蛋一問，原來此人的名字叫伊素，此來正是要刺殺努爾哈赤。
「幹掉這傢伙！」舒爾哈齊和雅爾哈齊火了，「這傢伙太缺德了，趁人上廁所的時候搞暗殺，幸虧大哥你有提防，否則的話……那大哥你就死在糞坑裡了，傳出去名聲多臭啊。」
「是啊是啊，」努爾哈赤笑瞇瞇地道，「這個人……放他走吧。」
「放他走？」兩個弟弟同時吃了一驚，「大哥，他可是來殺你的啊，你怎麼會放他走呢？」
努爾哈赤笑道：「這你們就不懂了，這個人，是殺不得的。」
「為什麼？」舒爾哈齊忿忿地問道。
「因為，殺人本來不是件好事」，努爾哈赤解釋道，「我們殺這個人容易，可是別忘了，他還有家人，有部落的。今天你殺了他，那麼他的家人和部落成員，就會絡繹不絕地趕來找我們報仇，到時候你是殺不勝殺啊，人家在暗處，咱們在明處，萬一什麼時候讓人得了手，那可就划不來了。」
舒爾哈齊聽了不服，抗辯道：「照你這麼個說法，咱們乾脆放下兵刃，當和尚算了，現在我們征戰，哪天不是殺得血流成河？難道那些人就不會報復我們了嗎？」
努爾哈赤笑道：「那不一樣，行軍作戰，對方是父子兄弟上陣，一家人，一族人，甚至整個部落都在一起，一旦你擊敗了他們，就等於征服了整個部落。而且戰爭的殺戮，非常的血腥殘忍，會讓許多人心有餘悸，產生出強烈的恐懼心理，再也興不起反抗的意念。而這個人不同，他是個單獨的刺客，無論你用何種方式殺害他，非但不會在他的家人心中引發恐懼，反而會激發起仇恨。仇恨之心既生，想再以恐懼懾服對方，那可就難了。所以像這種刺客，與其殺掉，結怨於人，莫不如放他走，反而不會有後患。」
對於古代戰爭狂人來說「死一個人，是場悲劇;死一百萬個人，是一個數字。」殺一個人和殺一百萬個人，就是莽夫與帝王的區別，莽夫會追求一時的殺戮快感，殺死一個無力反抗的人，因而讓自己付出代價。而帝王則不同，帝王所做的事情，就是將大規模殺人合法化，一旦大規模殺人被合法化了，那就會在民眾心裡產生強烈的恐懼與畏懼，也就掃除了後患，並開闢了帝王之路。
大凡傳世帝王，都有這麼一套天賦，能夠將大規模殺人合法化——也就是說，能夠理直氣壯、名正言順地發動戰爭。
偷牛賊與這個洗手間的故事，載之於《開國方略》之中，這是因為這兩個小故事，凝練了努爾哈赤一生的帝王智慧。這種帝王策術，說透了也非常簡單：
第一，善於發動大規模戰爭的能力。
第二，韜光養晦，擊弱避強的能力。
此外還有第三條，治大國如烹小鮮的能力。