一說到滿族食品，很多人便想到慈禧小窩頭、沙琪瑪，還有滿漢全席等。但專家認為滿族遊牧階段的食物是比較單調的——
到瀋陽故宮參觀時，很多人會問：「皇帝平時都吃什麼？4月12日，瀋陽故宮博物院副院長李理解答了這個問題：「其實，這要從滿族的食品發展說起。滿族經歷了遊牧生活、定都瀋陽、入關三個大致的發展階段。每一個階段，滿族食品都有各自的特點。滿族遊牧階段的食物是比較單調的。」
漁獵、征戰中以「方便面」為主
滿族生息繁衍在關東大地的白山黑水之間。自從努爾哈赤統一女真部落後，為建立起龐大的清帝國，滿族人開始四處征戰，並為此付出巨大。
李理首先向記者介紹了滿族在漁獵生活和征戰時的食物：「那時，努爾哈赤要率領各部落到處征戰，因此要隨身帶很多食物。滿族人的主食以麵食為主，出征打仗時，多是將谷子、糜子、小麥、高粱、玉米、大豆等磨成粉並炒熟，形成了便於攜帶的方便麵，隨時能吃上幾口。」可以說，努爾哈赤是「方便面」最早的使用者之一。
漬酸菜、熬皮凍是滿族人的發明
李理告訴記者，由於滿族人長期生活在白山黑水之間，也發明了不少特色食品，對東北的飲食習俗產生了很大的影響，如白肉血腸、拆骨肉、豬肉酸菜燉粉條、皮凍、凍梨等都源於滿族。
聰明的滿族人知道，一到了冬天，他們的狩獵會受到很大影響，生存也會很艱難，於是他們學會了養豬、養羊等。在冬天食品短缺時，將豬殺後，把肉凍上，再將豬皮煺毛後，切成小塊加水煎熬成粘狀，盛入容器裡，凝固後切成小塊食用。這就是後來的「皮凍」。
為了應對冬天，滿族人在夏秋季節就開始準備，將喜歡吃的茄子、角瓜等製成乾菜。把大白菜或其他青菜發酵漬酸菜，或用鹽醃成鹹菜。也就是從那時起，白肉燉酸菜成為滿族人最喜歡的菜餚之一。還有，凍秋梨也是滿族人發明的。東北凍梨很有名，清朝入關後，許多王公顯貴仍喜歡吃這口，每年都要從東北運送大批的凍梨進京，以供其享用。
李理對記者說，常言道，靠海吃海，靠山吃山。到了夏季，春暖花開，萬物勃發時，滿山遍地長出各種可食用的野菜，如貓耳朵、大葉芹、小葉芹、猴腿兒、蕨菜、刺嫩芽……這時滿族人已準備好了大量的肉醬，蘸著野菜吃。