《清實錄》和《滿文老檔》中，記錄著努爾哈赤對兒孫講這樣的話：那些明朝、倭子、蒙古等大國幾代人修善積德終成大業的故事，還有那些因為居心邪惡，重錢財、輕德行敗亡的故事，你們應該多聽多記才是，改掉惡習，保持善良，這才是修身的好辦法。
現在靠老天幫忙，咱們也算是富足了，一定不要奢靡。東西多了就公平地分給女真人、窮苦人，這樣的愛護老天恩賜百姓的賢良人，老天才會進一步獎勵他。現在就講一件事，告訴那些搞貿易的人，不能因為緞子好就高價買，一匹好緞子給了高價，能有幾個人用得上，一個人買了這樣的衣服，還能有多少東西幫助大伙。你們想幫助大伙就多買些節儉的東西回來。
《滿文老檔》記述，努爾哈赤有個假寐的習慣，每天要小睡兩三次。別人還以為他愛睡覺，其實他是倒在那兒想事吶：哪位好下屬怎麼越來越窮，哪個出大力的下屬家境貧寒，哪個兩口子老打架又沒錢娶新媳婦，哪個媳婦亡故了沒錢再娶。等他想明白了，馬上起來查問，然後命令「賜某以妻，給某以奴僕，與某以馬，賜某以牛，給某以衣服，賜某以食谷」。
至於努爾哈赤勸令戒酒的事，《清實錄》與《滿文老檔》全都做了詳細記述。
在後金天命十年農曆八月十七日，努爾哈赤因為女真人愛酗酒，就對大伙說：「愛喝酒的人自古以來多了去了，你們聽說有誰因為喝酒得了什麼東西，增長什麼能耐的事嗎？不但沒有，反而是聽說有許多人因為喝酒打架，用刀傷人犯罪;或者失足從馬上掉下來，傷胳膊斷腿，甚至還有把脖子摔斷死掉的;或者是著了魔死掉，又或者得了悶氣的怪病;或者失去父母兄弟的好感;或者是打壞了家什，敗壞家業的。」
他說：「酒是不能填飽肚子的，但是如果製成小米餅，可以就著湯吃，或者做成麻花吃，或者炸餃子吃，或者製成各種麵食，就是做成黍米飯吃也行啊。做酒和餑餑都是用黍米，但是吃餑餑飽人，縱酒害人，為什麼不吃得飽飽的，卻要溺進酒缸裡呢？」
努爾哈赤當時接著講：「無能的人喝酒喪命，賢能的人喝酒敗德，並且被我和各位王爺厭惡;丈夫喝酒妻子煩，妻子喝酒讓丈夫厭，連家奴都受不了，紛紛逃跑，你們說喝酒有什麼好處？古代賢人說過『良藥苦口利於病，美酒適口害其身，讒言悅耳毀其道，忠言逆耳利於行。』從現在起，你們都不要過量喝酒了！」
當然勸是一方面，對於喝酒誤事的人，查看《滿文老檔》，努爾哈赤確實也責罰了很多例。
厚加賞賜婉言謝貢
《滿文老檔》記述了努爾哈赤一件小事，比較能反映他的性格。
有一次努爾哈赤出去圍獵，正趕上剛剛下過雪。他怕自己身上那件嶄新的秋香色花緞衣沾上雪，叫來侍衛趕緊換衣服。侍衛不知道內情，就在那裡嘟囔。
努爾哈赤聽後笑著說：「我並不是因為沒有衣服才換，新衣服沾雪有什麼好的？與其讓這件新衣服被雪打濕，不如留下這件新衣服將來賞給你們。把一件被雪打濕過的衣服賞給你們，你們高興嗎？我是在替你們省細呢！」
天命六年農曆九月二十四日，一個明朝屬國前來進貢，貢品有銀百兩、棉綢五十匹、紙五十刀、夏布二十匹及布五十匹、刀五十把、油紙十刀。努爾哈赤說：「兩國要是友好，應該互相饋贈，如果我只要你們的東西，會壞了我的名聲。」《滿文老檔》載「遂不納，盡卻之」。
當年農曆十二月初四，潢敦向努爾哈赤進獻一隻駝、一頭牛。「未納而卻之」。
當月十一日，又有烏巴錫的使者向努爾哈赤獻二隻駝、八頭牛和二匹馬，「不納而卻之」。
在天命十年六月，努爾哈赤退還黨阿賴獻的一匹馬、十隻貂後，還特意寫信做了解釋：「請你一定不要因為我不收貢品心裡不痛快。我已多少次向大家講過我的為人做事的準則，那就是不吃別人的飯，不接別人的錢財。」信中其他內容就是教育黨阿賴別老想著送禮，團結兄弟，把自己的事做好，讓人放心就行了。
記者注意到，努爾哈赤對待臣屬的貢品也不一定全都回拒，有些收下的，回賞的物品則會更多一些。
《滿文老檔》載，天命七年正月，吉木布獻一匹良馬，結果被賞賜了一隻重達五十兩的銀酒海、一匹孔雀翎蟒緞，一隻三兩重的金盃及托盤。吉木布還獻一匹騸馬、九匹騾馬，於是又賜給他六副甲、六頂盔、二對亮袖、五匹緞、五十匹毛青布。
《清實錄》載，後金天命十一年農曆五月，科爾沁部首領奧巴前來進貢，他們獻上貂皮、貂裘、駝馬，努爾哈赤賞賜給他們的則是雕鞍、馬匹、金頂帽、錦衣、金帶。奧巴見了特別高興，說：「您賞得太重了，我們猜您日後會不會再要回去呀，所以是又驚又喜，都不敢相信了。」
努爾哈赤聽後大笑：「這只是些東西，不必太在意。」
這些事發生在400年前那個剛剛由原始部落發展起來的女真政權中，雖然他們在中原看來只是群野蠻的韃子，但其人其事對今人今事仍有重要警示意義。