1728年，清世宗雍正設立「正音書館」，在全國推行北京官話。他諭令福建、廣東兩省推行漢民族共同語(舊稱「官話」)。並規定「舉人生員鞏監童生不諳官話者不准送試。」意思是，讀書人若聽不懂官話，不會說官話，就不能參加科舉考試
一個把滿語視為國語和民族標誌的滿族皇帝，此時卻破天荒地下了一道推行漢語普通話的上諭，在當時引起了極大的反響。
上諭頒布後，閩粵二省的各個郡縣普遍建立了正音書院，教授官話，凡是走讀書、考試、當官之路的讀書人都要懂得官話。甚至一度規定，不會講說官話的童生，不得考取秀才。
雍正帝的「推普」上諭不可謂沒有遠見，「推普」措施似乎不可謂不力，然而收效甚微。據記載：「初時甚為認真，無如地方官悉視為不急之務，日久皆就頹廢，至嘉慶、道光時，福建僅存邵武郡城一所，然亦改科制，廣東則更無聞矣。」
「推普」上諭儘管沒有達到理想的效果，但還是有一些積極作用和影響。作為「推普」的首倡者，雍正帝為後來的張之洞等提出「官音統一天下語言」的思想和舉措奠定了基礎。
1902年，張之洞、張百熙等為清廷制定《學務綱要》指出：「中國民間各操土音，致一省之人彼此不能通語，辦事動多扞格，茲擬官音統一天下語言，故自師範以及高等小學堂，均於中國文一科內附於官話一門。其練習官話，各學堂皆以用《聖諭廣訓直解》一書為準。」
顯然，張之洞等人的「推普」思想繼承和發展了雍正帝「推普」上諭的精髓，並加以發展。1909年，清政府資政院開會，議員江謙正式提出把「官話」正名為「國語」。
其中，雍正的篳路藍縷之功是必須得到肯定的。