坦蕩迎來黃金歲月
公元1133年秋，皇帝趙構將岳飛召到首都，親自書寫「精忠岳飛」四個大字，製成錦旗賞賜給他。同時，要在京城為他建造府第。岳飛辭謝說：「敵未滅，何以家為？」大敵未滅，要家幹什麼？為此，皇帝趙構相當喜悅，很親切地徵求岳飛的意見：「你覺得天下什麼時候可以太平？」岳飛回答道：「文臣不愛錢，武將不怕死，就可以天下太平。」據說，趙構很吃驚，沒想到一介武夫能說出這麼有水平的話。不久，剛過而立之年的岳飛被授清遠軍節度使，封武昌縣開國子，成為長江中游的最高軍事指揮官 。
公元1137年，即紹興七年，二月，岳飛奉命進京述職。
皇帝在他的「寢閣」就是臥室裡單獨召見了岳飛。皇帝對岳飛說：「光復國土，中興大宋這項事業，我就托付給你了。從今以後，除了韓世忠、張俊之外，其餘的軍隊都交給你節制。」古代漢語中，「節制」一詞帶有約束、指揮、管轄的意義，按照皇帝趙構的內定安排，岳飛從此統帥全國五分之三的兵力，在淮西、川陝、荊襄三個主要正面戰場上，對金兵形成全面反攻的戰略態勢。岳飛感歎不已。如果這一切順利實現，這位青年將軍與對他有知遇之恩的青年皇帝，君臣二人的人生事業將可能達到一個令人目眩的光輝頂峰。
至此，岳飛迎來了自己生命中的黃金歲月。
揣度此時岳飛的心情，他的自我感覺肯定非常好。這沒什麼不對。畢竟這一切榮譽、地位、權力，都是他在槍林箭雨中打出來的，他受之無愧。但另一方面，這一切，很有可能也造成了他對皇帝趙構的錯覺，使他把適用於普通人之間的那種「士為知己者死」的崇高感情與信條，應用到了皇帝身上，這就大錯特錯了。
無心介入君臣禁區
大約就在這段時間，有一天，岳飛與皇帝趙構談話。君臣二人十分投機。可能是談得興起，岳飛突然莽撞地提出，希望皇帝早日解決皇位繼承人的問題。此言一出，談話的氣氛立即急轉直下。趙構呵斥道：「你雖然出於忠心，但是，這種事情不是你所應當干預的。」岳飛的臉色當時就變了，十分尷尬。
幾年前，在金兵的追殺下，趙構由於驚恐喪失了生殖能力，如今正在想盡一切辦法醫治。他剛30出頭，畢竟還存在著很大的希望。前些時候，他又遭遇了一個更加慘痛的事件，惟一的兒子，因為宮女不小心踢翻一個銅鼎，而被驚嚇抽搐致死。這兩件最深的隱痛，如今被岳飛的一句話都給勾起，其惱怒可以想見。
問題的嚴重還不僅僅在於岳飛哪壺不開提哪壺。最要命的是，岳飛觸犯了皇家最大的忌諱：手握重兵的武將對皇位繼承感興趣。我們知道，皇權繼承問題在歷朝歷代都是絕對核心的敏感問題，導致的皇家骨肉相殘比比皆是，為此形成臣僚或飛黃騰達或家破人亡的故事也史不絕書。人們歷來特別容易把這個問題和那些手握重權、重兵的文臣武將的政治野心聯繫起來。
誰知，後來岳飛在封密奏中，又一次談到這個問題。事實上，這件事確實是岳飛的心病。當時，金國人扣住宋徽宗 、宋欽宗不放，有著重要的政治原因。趙構稱帝后，金人就曾考慮將宋徽宗放回去，以削弱趙構的影響。後來一直存在著一種可能，就是金人以武力扶植宋欽宗嫡系的傀儡皇帝，這位傀儡皇帝具有趙宋帝國先天的大宗正統地位，將使南宋政權相當難堪、被動。當時，部分地為了對抗這種可能，趙構從太祖趙匡胤 一系挑了兩位皇室子孫，過繼到自己名下，但沒確定究竟由哪位繼承皇位。岳飛的提議，從抗金的現實出發是好意，而且是那種把皇帝當自己人的好意。但這種好意是否能被皇帝接受，卻大成疑問。德國哲學家費爾巴哈認為，住在茅棚裡的人和住在皇宮裡的人，想的不可能一樣。誠哉斯言。
不相與謀拂袖而走
隨後，就發生了對岳飛命運產生重大影響的「淮西事變」。
劉光世是南宋初年「中興四將」之一。到紹興年間，南宋政權穩定下來之後，他厭倦了刀頭舔血的戎馬生涯，統帥的5萬大軍也成了「軍律不整」的驕兵悍將，朝野上下頗有怨言。這位仁兄倒是不貪戀權位，上書稱自己身體不好，希望能安排一個閒職。趙構賞賜給他一些珍寶古玩，劉光世津津有味地把玩到了後半夜。這種表現，令皇帝相當滿意。
為了使岳飛能順利接收劉光世的部隊，皇帝專門寫了一道下達給劉光世及其主要將領的手詔，要求這些人聽從岳飛的號令，如有人違反，「邦有常憲」，就是依法嚴懲不貸的意思。這遭到了時任宰相張浚和剛出任樞密使的秦檜的反對。張浚與秦檜認為，這是違背帝國傳統與祖宗家法的。張浚忠告皇帝，讓武將掌握過大的兵權，一旦此人功蓋天下，威震人主，便悔之莫及了。
趙構深以為然，給岳飛另外寫了份手詔，委婉地取消了成命。然後，讓張浚處理善後。張浚將岳飛召到都督府，在這兩位堅定的、實際上志同道合的主戰派戰友之間，發生了一次給歷史留下深刻遺憾的談話。
這時，如果張浚能坦誠地把事情攤開談，結果可能會不一樣。可惜，他採取了最不高明的做法——揣著明白裝糊塗。他裝作根本沒發生過讓岳飛統領這支部隊的樣子，裝模作樣地徵求岳飛的意見：「淮西這支部隊很服氣王德，現在準備任命他擔任總管，酈瓊擔任副總管，再讓呂祉以都督府參謀的名義統領。你以為如何？」
這其實等於是通知岳飛，事情變化了，以前的安排不算數。岳飛不可能愉快地接受，但還是客觀地回答：「王德和酈瓊素來不相上下互不服氣，這種安排必導致二虎相爭。呂祉雖是通才，畢竟是書生，不習軍旅，恐難服眾。」
張浚又問：「張俊怎麼樣？」岳飛回答：「我本不敢說三道四，但為國家利益考慮，恐怕張宣撫性子太暴躁，缺少謀略，尤其酈瓊會不服。」
張浚陰沉著臉，沉默片刻，又問：「楊沂中應該高出這二人了？」
岳飛搖頭道：「沂中雖勇，和王德差不多，怎麼駕馭得了這支部隊？一旦處置不當，變亂可能在彈指間就會發生。」
張浚終於忍不住了，說出了一句相當傷人的蠢話：「我就知道非太尉你來不可。」
岳飛也忍不住了，憤慨地說：「都督您正兒八經地問我，我不敢不據實回答。難道我是為了圖謀這支部隊嗎？」
雙方把話說到這個份上，已經全然沒了迴旋餘地。岳飛離開都督府，立即上了一道奏章請求辭職。然後未等批復，就把軍中事務委託給助手張憲代管，自己回到廬山，給母親掃墓守孝去了。
陷入險惡的漩渦
結果，不該生氣的人——宰相張浚和皇帝趙構絲毫沒反省自己的意思，他們比該生氣的人生的氣還大。《宋史》記載，此後張浚多次上奏彈劾岳飛：「岳飛處心積慮，一心想兼併別人的部隊。此次辭職，真實意圖是要挾皇帝。」這種不負責任的彈劾，具有極其可怕的殺傷力，岳飛陷入險惡的漩渦中。
岳飛是天才的軍事統帥，富有軍事上的洞察力，在政治上卻表現出十足的幼稚。可能的推測是，此時，岳飛仍心懷對趙構知遇之恩的感激，潛意識裡希望用這種賭氣的方式，喚起皇帝的覺悟。
從後來的發展看，趙構基本接受了張浚的說法，在心理上關閉了對岳飛理解與信任的大門，只剩下利用。利用完後，則是誅殺。中國歷史上，失去信任後，皇帝誅殺功臣的事不勝枚舉。這可能是中國「過河拆橋」、「卸磨殺驢」之類格言諺語比其他國家和民族多得多的主要原因。
趙構採取了很絕的方法處理岳飛辭職事件，他給岳飛最主要的助手下了嚴厲的命令，讓他們敦請岳飛復職。如違抗，或做不到，就行軍法。於是，李若虛二人只好來到廬山東林寺勸說岳飛出山。岳飛很惱火，堅持不肯。一直僵持到第6天。李若虛說：「難道你想造反嗎？難道讓你出來不是好事嗎？你堅持不幹，朝廷怎麼會不懷疑你？想想看，你不過是農夫出身，受天子委託，掌握這麼大的兵權，你是不是覺得可以和朝廷抗衡了？如你堅持不復出，我們二人受刑死掉，應算是沒什麼對不起你了吧？可你一點都不覺得有愧於我們嗎？」
這番話，很可能將此時趙構深藏在心底、想說而沒說的話說了出來，魔鬼般預示出岳飛的命運。
岳飛下山後，三次向趙構謝罪。趙構說了一番看似不軟不硬、實則殺機四伏的話：「對於你的輕率舉動，我並沒生氣，要不然，必有懲處。這就是太祖所說的，犯吾法者，惟有劍耳。之所以還讓你統領部隊，把中興大業托付給你，就是因為我沒生你氣的意思。」
一般說來，中國皇帝以三尺寶劍對付他們心中的異己時，很少有手軟的。後來發生的一切表明，趙構也是如此。
岳飛回到鄂州大本營後，給皇帝上了份奏章，在並統諸軍北伐的計劃夭折後，請求率本部兵馬出兵北伐。趙構以手詔回復，表示欣賞岳飛的忠誠，「恢復之事，朕未嘗一日敢忘於心」，同意岳飛單獨北伐。於是，岳飛提起精神，厲兵秣馬，準備出擊。
然而，正在此時，淮西兵變爆發了。岳飛預言的一切，全部發生，而且情況更加糟糕。
從此，一切都無從談起了……