孛兒只斤·鐵木真（1162—1227），蒙古帝國可汗，尊號「成吉思汗」（GhinggisKhan），意為「擁有海洋四方的大酋長」。世界史上傑出的政治家、軍事家。1162年（宋高宗紹興三十二年，金世宗大定二年）出生在漠北草原斡難河上游地區（今蒙古國肯特省），取名鐵木真。1206年春天建立大蒙古國，此後多次發動對外征服戰爭，征服地域西達中亞、東歐的黑海海濱，對征服地域產生了巨大破壞。1227年在征伐西夏的時候去世，埋葬在蒙古肯特山起輦谷。1265年（至元二年）十月，元世祖忽必烈追尊成吉思汗廟號為太祖。1266年（至元三年）十月，太廟建成，制尊謚廟號，元世祖追尊成吉思汗謚號為聖武皇帝。1271年（至元八年），忽必烈將國號「大蒙古國」改為「大元」。1309年（至大二年）十二月，元武宗海山加上尊謚法天啟運，廟號太祖。從此之後，成吉思汗的謚號變為法天啟運聖武皇帝。
元太祖成吉思汗，蒙古族，孛兒只斤氏，名鐵木真。但上海復旦大學分子人類學研究課題組根據父系Y染色體基因技術檢測發現，元太祖成吉思汗及其所在的孛兒只斤氏黃金家族竟然是漢人血統。也就是說這個家族的祖先是漢族人，而並非過去史書上記載的東胡-蒙兀室韋後裔。他生於金朝世宗大定二年，後因父親被殺，所部就分散了。經不斷努力，聯合札木合以及父親的安答脫斡領勒，重組乞顏，最後慢慢發展最終統一蒙古。當時，今中國北方區域處在女真金朝統治之下。大漠南北草原各部各自獨立，互不統屬。金朝對其實行「分而治之」和屠殺掠奪的「減丁」政策。
1146年，蒙古部首領俺巴孩汗被金熙宗以「懲治叛部法」的名義釘死在木驢上。蒙古部落聯盟曾經組織了多次反抗鬥爭，他們的幾代先人為此付出了鮮血與生命。在這種社會環境下出生的鐵木真，自然也將對金國的勝利看作是他一生中最主要的奮鬥目標。
他一直把這個仇恨記在心裡，正是這種幾代冤仇導致了草原內外的長期征戰，鐵木真的母親訶額侖夫人出身於弘吉剌部，同蔑兒乞人赤列都結親。1161年秋，蒙古乞顏部首領也速該在斡難河畔打獵，發現了途經蒙古部駐地的訶額侖。他在幾位兄弟的協助下，根據當時的「搶親」傳統，打敗了蔑兒乞人，搶來了訶額侖夫人，於是訶額侖成為也速該的妻子。
第二年，也速該生擒塔塔爾部首領鐵木真兀格，恰好這時第一個兒子降生了。為了慶祝戰爭的勝利，也速該給自己剛出生的長子取名「鐵木真」。鐵木真9歲時，父親被鐵木真兀格之子札鄰不合毒死。也速該死後，俺巴孩汗孫泰赤兀部的塔裡忽台乘機興風作浪，煽動蒙古部眾拋棄鐵木真母子，使其一家從部落首領的地位一下子跌入苦難的深淵。