【原文】
曰水火木金土此五行本乎數十干者甲至癸十二支子至亥
【註釋】
五刑：就是水火木金土。
本：根源、依據。
十干：又叫「天干」，即甲、乙、丙、盯戊、己、庚、辛、壬、癸。
十二支：又叫「地支」，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
【語譯】
水火木金土是古人所說的五行，古人認為天下的種種東西實在太複雜、太深奧了，使用五行來涵蓋一切事物的得失。五行之間的相互關係，就跟一、二、三、四、五的數字一樣，十分複雜，但似乎也十分有條理。
古時候計時標記有兩種，一是十干，為甲、乙、丙、盯戊、己、庚、辛，壬、癸；二是十二支，為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
【故事】
古時候的人，看見天下這麼多奇奇怪怪的事物，覺得太複雜了，便想到用金、木、水、火、土這五種觀念來概括所有的事物，也就是認為天下的事均和五行有關。
當時，有個叫鄒衍的人大力提倡五行之說。他認為作天子的一定要擁有五行中的一德，這樣地位才能穩固。
五行中是一行克一行，等到一德衰了，就用另一德取代。所以有人說皇帝的了土德，因此當了皇帝，他所代表的顏色就是黃色。
後來，土德衰了，克土的木德興起，就是夏朝的禹。
「五行」的道理有點複雜，小朋友稍微瞭解一下就夠了。
「天干和地支」相傳是皇帝制定的，主要是用來計算年、月、日。以天干配上地支，如甲子，就是第一年，一年一年的搭配，到了第六十年，干支全部配完了，再從甲子開始算，所以六十年就是一甲子。
五行和天干、地支，在古代時佔了很重要的地位。