居軒冕之中，不可無山林的氣味；處林泉之下，須要懷廊廟的經綸。
軒冕：古代大夫以上的官吏，出門時都要穿禮服坐馬車，馬車就是軒，禮服就是冕，比喻高官。
山林：泛指田園風光或閒居山野之間，喻隱退的意思。
廊廟：比喻在朝從政做官。
經綸：比喻策略。《中庸》說：「唯天下至誠，為能經綸天下之大經。」即胸中要有提供朝廷採用的謀略。
身居顯位高官的人，要保持一種隱居山林淡泊名利的思想；隱居在田園山林之中的人，必須要有胸懷天下治理國家的雄心壯志。
諸葛亮是歷史上一代名相，被人們稱為「臥龍先生」。諸葛亮的少年時代，是在戰亂流離中度過的，直到他進入成年時，才在襄陽城西的隆中置了一片田產，建了幾間房子，和姐弟三人一起定居下來，自此過著「躬耕壟畝」的生活。但是，他身居隆中，卻胸懷治理國家的雄心壯志。劉備在新野時，徐庶向他推薦諸葛亮，說他是人中之龍，勸劉備親自屈駕迎請。劉備三顧茅廬之後得與諸葛亮相見，相見後就在諸葛亮茅屋請教起天下大計來。劉備說：「漢室傾危，奸臣專權，皇帝蒙塵，我自不量力，欲申大義於天下，卻因智術短淺，狼狽至今，雖然如此，我大志尚存。請問有何大計能使我完成宿願呢？」於是諸葛亮對天下的形勢進行了分析，為劉備指出了成就霸業的長遠大計。理路清楚，明確中肯，足見其超人的政治、軍事頭腦。後來，劉備對關羽、張飛說：「我之得孔明，猶魚得水。」諸葛亮也依靠劉備施展了自己抱負，成為輔佐蜀國的千古名相。
中國古代知識分子受儒、道思想影響極深。在對待人生的問題上，一方面是積極入世，實現理想抱負；一方面恬淡出世，品味林泉真趣。
凡夫俗子如果沒有崇高的社會責任感，沒有濟世救民的宏大抱負，那就既談不上入世也談不上隱退，不過隨波逐流，隨生隨滅。如諸葛亮沒有幫助劉備建立蜀漢以前，別人稱他是隱居的臥龍，這時他自稱為隱士、山人。當時一個襄陽隆中的普通農民能稱為隱士嗎？他們沒有任何志向抱負，自然就無所謂仕和隱了。因而，隱是以仕為前提的，退是以進為前提的，沒有積累進取的志向就談不上退隱林泉的超脫。救世濟民的胸懷是退隱的前提條件。東漢初年的嚴子陵，東晉末年的陶淵明，都是我國古代傑出的隱士。前者在富春江瀟灑地垂釣，後者在南山默默地躬耕，他們都不擠在冠蓋雲集的京華，而獨處在僻遠的山水田園，贏得了一代又一代人的敬仰。在富春江釣魚的不只嚴子陵，在廬山腳下耕田的也不只陶淵明，人們為什麼單讚美他們兩人呢？換句話說，如果他們兩人只是普普通通的漁翁和農夫，就沒有人對他們感興趣了。要是他們像農夫漁父那樣平庸草草過一生，與草木一同爛掉，怎麼可能美名流傳千古呢？