惡忌陰，善忌陽。故惡之顯者禍淺，而隱者禍深；善之顯者功小，而隱者功大。
陰、陽：陰指事物的背面，這是不容易被人發現的地方，陽指事物正面，是大家都能看到的地方。
一個人做了壞事最可怕的是不容易被人發覺，做了好事最忌諱的是自己宣揚出去。所以
做壞事如果能及早被人發現，那災禍就會小些，如果不容易被人發覺，那災禍就會大些；如果一個人做了好事而自己到處宣揚，那功勞就會變小，只有在暗中默默的做好事才會功德圓滿。
歷史上有關「陰惡禍深」的教訓太多了。
漢成帝劉驁登基後，王曼（皇太后王政君的二弟）的寡妻帶著兒子王莽住在宮中。王莽城府極深，深不可測。他態度謙恭，生活儉樸，讀書好學。他侍奉母親跟寡居的嫂嫂，撫養亡兄的兒子，都十分盡心。他結交有才幹之士，彬彬有禮；侍奉叔伯，委曲遷就。大伯父王鳳，是軍中最高統帥，患病時，王莽日夜在床前侍候，親自嘗藥，數月蓬頭垢面，連梳洗換衣的時間都沒有。王鳳深受感動，臨死前，向皇太后王政君及劉驁推薦王莽，使王莽越級升為射聲校尉，成了北軍八大指揮官之一。他五叔王商是成都侯，跟當朝不少名士交好，也一再推薦王莽。不久，王莽被提升為騎都尉、光祿大夫、侍中。王莽在顯露自己優點的後面深隱一種險惡的用心，一旦得志後，其惡便開始顯露了。
衛尉淳於長，十分受寵，王莽認為是他前進途中的障礙。因而在侍奉七叔王根時，便攻擊淳於長的隱私，後來又報告皇太后與漢成帝。成帝認為王莽首先揭發奸惡，忠心正直，突升他為大司馬。那年他才三十八歲。
六年後，漢哀帝劉欣去世，王莽已經大權在握了，他用迅雷不及掩耳的手段，打擊政敵；而另一面對三朝元老宰相孔光畢恭畢敬。最後，凡是向王莽靠攏的，全部陞遷；而冒犯王莽的，一律誅殺。
又過了七年，王莽毒死了漢平帝，又抱著「孺子」劉嬰攝政二年後，終於篡奪了東漢的政權。當王莽逼十著他的外祖母皇太后王政君要玉璽時，一向把他當作劉氏天下的忠臣的皇太后才恍然大悟，但為時太晚了。