爵位不宜太盛，太盛則危；能事不宜盡畢，盡畢則衰；行誼不宜過高，過高則謗興而毀來。
爵位：君主時代把官位分公、侯、伯、子、男等五位，指官位。
行誼：合乎道義的品行。
一個人的官位不可以太高，權勢不能太盛，如果權勢太高就會使自己陷入危險狀態；一個人的才幹本事不能一下子都發揮出來，如果都發揮出來就會處於衰落狀態；一個人的品德行為不可以標榜太高，如果過高就會惹來無緣故的譭謗和中傷。
漢代名將周亞夫以治軍嚴謹有方而被後人稱頌，然而當他官爵大至權傾一人時，也面臨煞星。
西漢文帝時，匈奴進犯雲中，諸將受命出征。周亞夫軍細柳，劉禮軍霸上，徐厲軍棘門。漢文帝親臨慰勞各軍，輕駕至霸上和棘門軍營時，都長驅直入，無人敢阻攔。當文帝到細柳軍營時，其前鋒高呼：「天子駕到！」軍門都尉卻回答：「軍營之中，只聽將軍命令，而不問天子詔書。」文帝無法進軍營，只得讓使者持皇帝的信符去見周亞夫，周亞夫才令開門。當文帝車駕進軍營門時，守門士兵又告誡：「將軍有令，軍營中不允許急馳。」文帝只好讓侍從拉著轡繩，讓車緩緩而行。到了中軍大帳，周亞夫全副武裝來參見，並稱：「身著軍服的人，是不向皇帝行跪拜禮的。」文帝到此，不由自主地肅穆莊嚴起來。
以後，周亞夫官位幾次陞遷，官到丞相，很受景帝器重。每有重大國事都先與周亞夫商議，而周亞夫也累次提出異議，阻止景帝的行動。
後來，周亞夫從景帝的言行中終於意識到自己權傾一人，已面臨煞星。於是謝官稱病，並放棄丞相職務。
《列子·說符》中有一段狐丘丈人和孫叔敖的對話。
狐丘丈人對孫叔敖說：「一個人有三種被怨恨的事，你知道麼？」孫叔敖說：「是什麼？」答說：「爵位高的，遭別人妒忌；官位大的，被人主厭惡；俸祿豐厚的，所招的怨恨便來了。」孫叔敖說：「我爵位越高，我志向越低；我官位越大，我心越小；我俸祿越多，我施捨越廣。拿這個避免三種怨恨，可以麼？」
人際之間的矛盾，利益之爭，都是由於這三種怨恨引起的。所以做人處事最重要的是把握尺度。
孫叔敖病了，將要死去，警戒兒子說：「王幾次要分封我一塊地方，我沒接受。如果我死了，王就會封你。你一定不要接受好地方。在楚、越相交之處有個地方名叫寢丘的，這地方沒有多大出息，名字又醜惡，楚人相信鬼，越人不信楚忌，可以長久保持的只有這個地方。」孫叔敖死了，楚王果然拿一塊好地方封給他的兒子，兒子推辭不接受，卻請求寢丘這塊地方。楚王給了他，以後很長一段時間都由他家保持著。