唐朝有位著名書法家叫柳公權，從小就顯示出在書法方面的過人天賦，他寫的字遠近聞名。有一天，柳公權和幾個小夥伴舉行「書會」。這時，一個賣豆腐的老人看到他寫的幾個字「會寫飛鳳家，敢在人前誇」，覺得這孩子太驕傲了，便皺皺眉頭，說：「這字寫得並不好，好像我的豆腐一樣，沒筋沒骨，還值得在人前誇嗎？」小公權一聽，很不高興地說：「有本事，你寫幾個字讓我看看。」
老人爽朗地笑了笑，說：「不敢，不敢，我是一個粗人，寫不好字。可是，人家有人用腳都寫得比你好得多呢！不信，你到華京城看看去吧。」
第二天，小公權起了個五更，獨自去了華京城。一進華京城，就看見一棵大槐樹下圍了許多人。他擠進人群，只見一個沒胡雙臂的黑瘦老頭赤著雙腳，坐在地上，左腳壓紙，右腳夾筆，正在揮灑自如地寫對聯，筆下的字跡似群馬奔騰、龍飛鳳舞，博得圍觀的人們陣陣喝彩。
小公權「撲通」一聲跪在老人面前，說：「我願意拜您為師，請您告訴我寫字的秘訣……」老人慌忙用腳拉起小公權說：「我是個孤苦的人，生來沒手，只得靠腳巧混生活，怎麼能為人師表呢？」小公權苦苦哀求，老人才在地上鋪了一張紙，用右腳寫了幾個字：「寫盡八缸水，硯染澇池黑；博取百家長，始得龍鳳飛。」
柳公權把老人的話牢記在心，從此發奮練字。手上磨起了厚厚的繭子，衣肘補了一層又一層。經過苦練，柳公權終於成為一代書法大家。
他不僅字寫得好，做人也和他的字一樣，鐵骨錚錚、正直不阿（ē）。據說，有一次柳公權在寫字，穆宗皇帝邊看邊連連讚歎，驚詫地問：「你的字怎麼寫得這麼好？能告訴我書法的秘訣嗎？」柳公權毫不猶豫地回答：「用筆在心，心正則筆正！」寫字的竅訣在於心，心不清淨、不端正，字也不可能漂亮。
智慧小語：無論做任何事情都需要一心一意，勤學苦練，才能成功。《弟子規》中說：「墨磨偏，心不端，字不敬，心先玻」意思是說：古人寫字使用毛筆，寫字前先要磨墨，如果心不在焉，墨就會磨偏了，寫出來的字如果歪歪斜斜，就表示你浮躁不安，心定不下來。一個人的字，能反映出內在的智慧。假如字寫得歪七扭八，看半天也看不清楚，這個人可能心很亂；假如字寫得大方工整，由此也可推知他思路清晰、辨別能力強。