孔子少年時勤奮好學，17歲便因知識淵博而聞名魯國。到了晚年，孔子喜歡閱讀《易經》，但因其意義難懂，他一遍看不懂，就再再翻閱、反覆學習，直至弄通為止。
春秋時的書，主要是以竹子為材料製造的，把竹子破成一根根竹籤，稱為竹「簡」，用火烘乾後在上面寫字。竹簡有一定的長度和寬度，一根竹簡只能寫一行字，多則幾十個，少則八九個。一部書要用許多竹簡，這些竹簡必須用牢固的繩子之類的東西編連起來才能閱讀。像《易》這樣的書，當然是由許許多多竹簡編連起來的，因此有相當的重量。
孔子花了很大的精力，把《易》全部讀了一遍，基本上瞭解了它的內容。不久又讀第二遍，掌握了它的基本要點。接著，他又讀第三遍，對其中的精神、實質有了透徹的理解。在這以後，為了深入研究這部書，又為了給弟子講解，他不知翻閱了多少遍。這樣讀來讀去，把串連竹簡的牛皮帶子也給磨斷了幾次，不得不多次換上新的再使用。
最後，孔子把對《易經》的研究心得，寫成了十篇文章，取名《十翼》。後人將《十翼》附在《易經》後面，作為《易經》的補充。
即使讀到了這樣的地步，孔子還謙虛他說：「假如讓我多活幾年，我就可以完全掌握《易》的文與質了。」
智慧小語：孔子有一句名言：「學之不如好之，好之不如樂之。」意思是說：學習一樣東西不如喜歡它，喜歡它不如感到學習它有樂趣。正因為孔子能夠這樣勤奮讀書、刻苦專心，才能成為一代聖人。