惠施在梁國作了宰相，莊子想去見見這位好朋友。有人急忙報告惠子說：「莊子來，是想取代您的相位。」惠子很慌恐，想阻止莊子，派人在國中搜了三日三夜。哪料莊子從容而來拜見他說：「南方有隻鳥，名叫鳳凰，您可聽說過？這鳳凰展翅而起，從南海飛向北海，非梧桐不棲，非練實不食，非醴泉不飲。這時，有隻貓頭鷹正津津有味地吃著一隻腐爛的老鼠，恰好鳳凰從頭頂飛過。貓頭鷹急忙護住腐鼠，仰頭看著它大喝一聲：『嚇／現在您也想用您的梁國來嚇我嗎？」
又一天，莊子正在渦水垂釣。楚王委派的兩位大夫前來聘請他道：「吾王久聞先生賢名，欲以國事相累。深望先生欣然出山，上以為君王分憂，下以為黎民謀福。」莊子持竿不顧，淡然說道；「我聽說楚國有只神龜，被殺死時已經三千歲了。楚王珍藏之以竹箱，覆之以錦緞，供奉在廟堂之上。請問二位大夫，此龜是寧願死後留骨而貴，還是寧願生時在泥水中搖尾而行呢？」二大夫道：「自然是願活著在泥水中搖尾而行。」莊子說：「二位大夫請回去吧！我也願在泥水中曳尾而行呢。」
智慧小語：在胸懷大志的莊子眼裡，名利富貴不過是一隻腐爛的老鼠罷了。莊子有著大智慧，幽默、辛辣、不羈，他永遠不會教我們解決問題的小技巧，教給我們的是氣魄和眼界。