春秋時，宋國遭受了重大的水災，魯國國君差人去慰問。宋莊公的公子御說，即後來的宋桓公，受他父親之命，對魯國的使者說：「因為我的不敬，所以上天降下了災禍，又使得貴國的君侯憂慮，這是我們覺得很抱歉的。」就此拜受了魯國國君的慰問。
魯國的大夫官臧文仲知道了這一番話，說：「宋國將要興起了。從前夏朝禹王、商朝湯王，每每歸罪自己，所以他們都很快地興起了。亡國的君主，夏朝的桀，殷朝的紂，件件歸罪別人，所以他們都亡國了。並且諸侯列國裡面，有了凶災的事情，就自己稱孤，這是最合於禮的。言語既然恐懼，稱呼又很合禮，所以宋國的興起是無疑的了。」
智慧小語：古人曾說：「君子有了過錯，就老老實實向人家認錯道歉；小人有了過錯，向人家解釋時就極力掩飾自己的錯誤。」宋桓公遇事能以君子處之，恤民罪己，不愧是一代明主。虛心使人進步，驕傲使人落後，多反省自己，看到自己的不足，才能有進步的可能和空間。