孔子說：「我死以後，子夏的學問會越來越好，子貢的學問卻會退步。」曾子疑惑地問：「為什麼呢？」
孔子道：「子夏喜歡與比他賢德的人在一起，而子貢卻喜歡與不如自己的人在一起。不瞭解他的兒子，可以看看他的父親；不瞭解一個人，可以看他所交往的朋友；不瞭解君主，可看他所任用的人；不瞭解一個地方的土質如何，看那兒長出的草木狀況便可知道。所以說，跟善人在一起，就像到了長滿香花草的房子裡，時間久了之後，也不覺得香了，因為已經與它同化。而跟不善的人在一起，就如同走進出售鮑魚的店裡，時間久了，也不覺得臭了，因為也被它同化了。硃砂放的地方，往往會變成紅色；而貯藏漆的地方，就變成了黑色。因此，君子必然謹慎地選擇與自己在一起的人。」
智慧小語：選擇朋友，對我們的一生至關重要。如何選擇好的朋友，《論語》中說：「益者三友：友直，友諒，友多聞」。正直的朋友，寬厚仁恕的朋友，博學廣識的朋友，是我們的良師益友。