明朝時有個叫楊黼（fǔ）的人，一心想要修行，要得到解脫。他辭別了母親到四川去拜訪禪宗一位很有名的祖師──無際大師。
走到了半路上，楊黼遇到一位老和尚，老和尚問他要到哪裡去？楊黼說：「我要去拜訪無際大師。」
老和尚說：「你要去拜訪無際？那不如去見活佛呀！」
楊黼說：「見活佛？佛在哪裡呢？」
和尚說：「你只要向東方回去，到時候，看見一個披著棉被、倒穿拖鞋的人，就是活佛了。」
楊黼聽了和尚的話，於是就回去了。正在半夜的時候，走到了自家門口，去敲門：「開門哪！我回來啦！」他的母親在屋內一聽兒子回來了，高興得不得了，來不及穿衣著襪，隨手抓起棉被披在身上、套著拖鞋就出來開門了，在匆忙中，連鞋子穿反了都不知道。
楊黼一看這位「披著棉被、倒穿拖鞋的人」，竟然是自己的母親，當下就感悟修行應該從何處下手了，曉得家裡的爹娘，就是活佛呀！從此以後，他竭力孝順母親，並且註釋了一部幾萬字的《孝經》。他活到八十歲，誦唸經偈而逝世。
智慧小語：人在寒夜遠歸，敲別人家的門很少有回應。只有慈母聽到孩子回來心生歡喜，甚至來不及系扣子，等不及把鞋穿好，就趕忙開門。這樣的慈悲心，與活佛有什麼不同呢？其實每一個家裡都有活佛，而我們卻總是捨近求遠，到處去尋找。