有一個書生非常貧困，在旅店裡向一個道士哭訴自己沒有享受過榮華富貴，如何如何的痛苦。
道士就給他一個枕頭，說：「這沒什麼，你先好好休息一下吧。」
結果，他睡著之後夢到自己娶了妻子，生了五個孩子，進京考中進士，後來還當了宰相。
皇帝對他非常器重，他臨死時給皇帝寫信說：「我一生中對你忠心耿耿……」然後就壽終正寢了。
在這個漫長的夢境中，他從年輕時娶妻生子、享盡榮華富貴，一直到最後死亡，整個一生都經歷完了，可是一夢醒來，旅店主人做的黃米飯還沒熟呢！
剛才，他準備睡覺時，米才剛剛下鍋，不到一個小時就經歷了一生。所以，人們經常用它來比喻人生如夢。
智慧小語：人生短暫而虛幻，大多數人都迷失在其中。其實，在短短的幾十年裡，最有價值的不是榮華富貴、功名利祿，而是對人生的徹悟。