【原文】 上古結繩記事，蒼頡制字代繩。 龍馬負圖，伏羲因畫八卦；洛龜呈瑞，大禹因別九疇。 歷日是神農所為，甲子乃大撓所作。 算數作於隸首，律呂造自伶倫。 甲冑舟車，系軒轅之創造；權量衡度，亦軒轅之立規。
【註釋】 (01)倉頡：傳說中皇帝的史官，創製了文字。 (02)龍馬負圖，伏羲因畫八卦：傳說龍馬背著圖在黃河中出現，背上有五十五個陰陽點，伏羲氏因此畫出八卦。 (03)洛龜呈瑞：相傳大禹治水時，有神龜負文出現在洛河上。 (04)神農：傳說中古代帝王名。 (05)甲子：指用十天干、十二地支計時的方法，傳說是黃帝的大臣大撓創製。 (06)隸首、伶倫：傳說都是黃帝手下的大臣。 (07)律呂：音樂術語。「六律」、「六呂」的合稱，即十二律。 (08)權量衡度：權，秤錘。衡，秤桿。量，計量物體多少的容器。度，計量長短的標準。 (09)軒轅：即黃帝。
【譯文】 上古的時候，當時的人們在繩子上打各種繩結，以記載事件。到黃帝時史官倉頡才創造出文字，這時候才開始有了文字的記載。伏羲時有龍馬背負太極圖自黃河中浮出來，伏羲依據圖上的陰陽點畫成八卦；大禹治平洪水，洛水中出現了神龜，是吉祥的徵兆，大禹按照龜背上的文字，列出洪水范九疇。 曆法節氣是神農所創。大撓以十天干配上十二地支，造為甲子。算書由隸首所作，音樂律呂是伶倫所造。 甲冑舟車創始於黃帝；權量衡度也是由黃帝首立規模。
【原文】 伏羲氏造網罟，教佃漁以贍民用；唐太宗造冊籍，編裡甲以稅田糧。 興貿易，制耒耜，皆由炎帝；造琴瑟，教嫁娶，乃是伏羲。 冠冕衣裳，至黃帝而始備；桑麻蠶績，自元妃而始興。 神農嘗百草，醫藥有方；後稷播百谷，粒食攸賴。 燧人氏鑽木取火，烹飪初興；有巢氏構木為巢，宮室始創。
【註釋】 (10)罟：網的總稱。教佃漁以贍民用：教人狩獵、捕魚來供百姓食用。 (11)冊籍：指戶籍和田畝冊。裡甲：州縣的基層組織。 (12)耒耜：指農具。 (13)冠冕衣裳：帽子衣服。元妃：黃帝的妃子。 (14)攸賴：所依賴。
【譯文】 伏羲氏造了綱罟，教導民眾打獵捕魚；少昊氏作成弧矢，是用他來攻戰征伐，製出耒耜來做農器，興起陶冶來做器皿，創始的都是炎帝；造出琴瑟來調五音，變革婚姻習俗，倡導男聘女嫁，創始的就是伏羲。 冠冕衣裳創自虞舜，至黃帝時才趨完備；採桑養蠶是黃帝元妃嫘祖所發明。神農嘗百草，察其藥性辨其配伍，始有醫藥醫方；後稷教民眾種五穀，糧食依靠此而來。 燧人氏鑽木取火，烹飪的方法自此才開始，有了有巢氏的構木為巢，宮室的制度從此創立。
【原文】 夏禹欲通神祇；因鑄鏞鍾於郊廟；漢明尊崇佛教，始立寺觀於中朝。 周公作指南車，羅盤是其遺制；錢樂作渾天儀，歷家始有所宗。 育王得疾，因造無量寶塔；秦政防胡，特築萬里長城。 叔孫通制立朝儀，魏曹丕秩序官品。 周公獨制禮樂，蕭何造立律條。
【註釋】 (15)鏞鍾：大鐘。立寺觀於中朝：在中國設立寺廟。 (16)錢樂作渾天儀：渾天儀，我國古代觀測天體位置的儀器，為東漢張衡所造，宋元嘉中召錢樂更鑄。 (17)無量寶塔：古印度阿育王，傳說他得病後，搜羅佛舍利，分諸鬼神在一天一夜造成八萬四千座寶塔。佛家稱阿育王所建佛塔為無量塔。 (18)胡：指匈奴。 (19)叔孫通制立朝儀：漢高祖廢去秦朝繁苛的儀法，結果群臣飲酒爭功，拔劍喧嘩，不成體統。叔孫通向高祖自薦，雜用古禮與秦儀制定朝儀，凡朝會不遵守禮儀的都叫他出去。從此再也沒有喧嘩失禮的人。 (20)秩序官品：九品中正制。 (21)蕭何：漢初名相。 (22)律條：律例科條，即法令。
【譯文】 夏禹想與天地神靈溝通，因而鑄鏞鍾置放於郊廟中，共鑄了九鼎象徵九州的情形。漢明帝尊崇佛教，派人去印度求佛經，在中國大興土木興建佛寺。 周公發明了指南車，地理師使用的羅盤是其遺制。錢樂鑄渾天儀，以此察看天象，曆法才有了依據。阿育王因得病，搜羅佛舍利，在一天一夜造成了無量塔。秦始皇為了防止胡人入侵，特意修築了萬里長城。 周公開始制禮作樂，蕭何制立千載通行的律令。漢朝初建叔孫通制定朝儀，定出百官朝見的禮儀；魏曹丕定九品中正法，確定了選拔才士任官的等次。
【原文】 堯帝作圍棋，以教丹朱；武王作象棋，以象戰鬥。 文章取士，興於趙宋；應制以詩，起於李唐。 梨園子弟乃唐明皇作始；《資治通鑒》乃司馬光所編。 筆乃蒙恬所造，紙乃蔡倫所為。 凡今人之利用，皆古聖之民。
【註釋】 (23)丹朱：堯的兒子，因為荒婬無度，堯便製作圍棋以陶冶他的性情。 (24)文章取士：宋神宗從王安石之議，更改科舉法，罷詩賦、帖經、墨義，專以經義策論試士。 (25)應制以詩：奉皇帝之命作詩。 (26)梨園子弟：唐明皇選樂工、宮女數百人，在梨園親自教他們樂曲，故稱梨園子弟。 (27)前民：開創的前人。
【譯文】 圍棋和象棋用途各有不同，圍棋可使人收束身心，象棋象徵兩軍對壘退攻守以演習作戰。 用詩賦選人才是唐朝的盛典；用文章策論取士始於宋神宗，是宋朝的成規。《資治通鑒》由司馬光所編纂；唐明皇精通音律，選宮女樂士在梨園教授，梨園遂成為藝人的別稱。 毛筆由蒙恬所造，紙系蔡倫所制，這些都是文房中的貴品。大凡當今人們所用之物，都是古聖先賢所開創，留傳下來給百姓使用的。