水楊酸是脂溶性成分，可以輕鬆進入充滿油脂的毛孔中，破壞角質間的角橋粒，然後溶解、代謝毛孔中的污垢，具有「軟化及代謝角質、改善粉刺及痘痘、縮小毛孔」等功效；在發揮促進角質層剝落的過程中，麥拉寧色素也跟隨角質層剝落，因而也能起到「淡化黑斑、改善痘印」的美白效果。
水楊酸的護膚作用：
1. 水楊酸是敏感、脂溢肌膚去角質的最佳選擇：水楊酸BHA有脂溶特性，分子量也較大，可以將作用鎖定在淺層角質中，不會影響活性表皮細胞，在穩定性、刺激程度方面都相對優越，產生累積性刺激的機會與發炎程度也都比一般的果酸少一些。
2. 水楊酸是清除粉刺、縮小毛孔的利器：水楊酸的脂溶特性可以通過與脂質融合的方式，滲透進入角質層及毛孔深處，卻 不會對真皮組織造成刺激。它可以順著分泌油脂的皮脂腺滲入毛孔的深層，有利於溶解毛孔內老舊堆積的角質層，改善毛孔阻塞的情形，因此可阻斷粉刺的形成並縮小被撐大的毛孔及清除毛孔中黑頭粉刺。1-2個月，就可以發揮效果。
值得注意的是：
1，水楊酸與阿司匹林有類似結構，刺激性較傳統果酸低，還具有抗發炎效果，使用於肌膚後，需特別注意後續的防曬措施，以避免色素沈澱的問題。
2，水楊酸對「酸鹼值」非常敏感，加入化妝品中PH值仍必須被維持在4以下，才能保持它的活性，發揮最佳功效；如果你手邊有添加水楊酸（BHA）的產品，可以使用「精密PH試紙」為它的活性價值驗明正身。