防曬防的是什麼呢？白目一點直接就會說陽光，稍微懂幾個術語的則說是紫外線，最正確的說法是防止UVA和UVB。
UVA：波長320～420nm，可以深入皮膚導致衰老、皺紋甚至是癌症的防曬頭號目標。UVA是UVB的15倍，是令皮膚曬黑的主要原因。
UVB：波長320～400nm，可以傷害皮膚表層，長時間接觸會導致紅腫脫皮，首先會將皮膚曬紅，是防曬二號目標。
Board Spectrum：就是廣譜防曬，也就是能抵禦傷害皮膚的大部分UVA和UVB射線。有了「Board Spectrum」一瓶防曬霜才算進了初選。值得注意的是，有些產品雖然沒有標注BS，但成分確實存在，也不要著急淘汰它。
拿到一瓶防曬在手，我們第一眼會看的絕對是SPF和PA，但是問起大家這兩個英文具體指的是什麼，相信有一半人會答不出來，很多都是奔著這兩個英文後面的數字和加號去的，總之數值越高準沒錯。沒有數值越高就越好的說法，主要還是要看你要在什麼場合使用。
SPF：SPF值是UVB防護的標誌。它有兩個代表意義。
第一個代表意義是遮蔽率。UVB的遮蔽率=(SPF-1)/SPF x100%，例如SPF15產品的遮蔽率為(15-1)/15x100%= 93.3%，代表在防曬時間內可以遮蔽掉93%的UVB，因此SPF30的遮蔽率為96.7%，SPF50的遮蔽率為98%。
另外一個代表意義為遮蔽時間，假設不使用防曬時人體皮膚10分鐘就會被曬紅，那麼用SPF15的產品，可以延長被曬紅的時間10分鐘的15倍，也就是遮蔽時間可達到150分鐘，當然這是指不碰到水也不流汗的情況下。
因此當你選擇SPF30的產品時，它所表示的是：
？可以遮蔽掉大約96.7%的UVB
？你的戶外工作或活動的時間可長達300分鐘，也就是5個小時。
注意一點，當然SPF越高防曬時長就越久，但不是人人都需要選擇那麼高的SPF。因為要做到提高SPF值，就要增加防曬劑的種類和含量，高濃度對皮膚的刺激性就大，安全性就減小，這就使產品增加了刺激性、光敏性等不安全因素。易敏感人群更應該注意。選購的時候，SPF在15到50之間就可以了。
PA：全稱Protection Grade of UVA，是日本化妝品協會的指標，美國產品不標注。加號越多防曬作用越強，一個加號可以延長2-4倍被曬黑時間，PA+是抗曬，PA++是非常抗曬，PA+++是超級抗曬，至於四個加號，也是今年新增的就是超級無敵抗曬，我們亞洲人需要選擇PA++及以上。
物理防曬：物理防曬的有效成分只有兩種，Zinc Oxide (氧化鋅)和Titanium Dioxide (二氧化鈦)，Zinc Oxide是一種非常好的防曬成分，其物理性粉體能反射散射紫外線UVA、UVB，幾乎涵蓋所有波段，安全度高，至今沒有任何有害健康的研究報告，它的含量高對於防曬黑有奇效。Titanium Dioxide也是物理性粉體，安全性高，能阻擋全段UVB，但需要達到超過5%的高濃度時才能完全阻隔紫外線UVA。請熟記Zinc Oxide和Titanium Dioxide這兩個英文，有這兩種成分的防曬絕對值得你擁有。
化學防曬：雖然人人都想找純物理防曬，但是市面上的產品少之又少，我們還是來好好認識一下化學防曬吧。Oxybenzone請牢牢記住這個英文，這個成分非常具有爭議性，它疏水，會滲入皮膚與UVA反應，可能導致皮膚光敏感，濃度低於5%時防曬效果極弱。雖然Oxybenzone依然是合法的防曬霜成分，但鑒於它的爭議性，我們還是遠離吧！
其他防曬成分：防UVA的防曬劑主要是：Avobenzone (parsol 1789) (全段)、Mexoryl SX (部分波段)、Octocrylene(部分波段)、Ensulizole (很小部分)等；防UVB的主要是：Homosalate (全段)、Octinoxate(全段)、Octisalate(全段)、Octocrylene (全段，這個跟Avobenzone一起會加強後者的穩定性)等。這就是前面提到的沒有標注Board Spectrum，但成分存在的情況。
最後，簡單科普一下物理防曬和化學防曬的區別。物理防曬等於在皮膚上建立一層保護屏障，就像一面鏡子，直接將UVA、UVB反射回去，因為皮膚不吸收，粒子比較大，擦上去會很顯白。化學防曬需要先讓皮膚吸收，產生化學反應把紫外線吸掉，以一種較低的能量形態釋放出來。市面上的產品80%以上是物理和化學防曬共同作用，過敏性皮膚專用的產品，才有可能是純物理防曬。