俗話說，人老腿先老。由於人體2/3的肌肉集中在下半身，所以60多歲的人可以有年輕人七成的握力和臂力，但下半身力量卻只剩下約四成。不過，大家也不必擔心。最近，包括以色列、美國在內的科學家們發現，溫和地健步行走，具有神奇的抗衰老功效。
比慢跑安全
最近在美國出版的《走路！不要跑步》一書中，作者史塔曼博士指出，“行走健身要求邁大步，速度較快，雙臂擺動，抬頭挺胸。”史塔曼博士說，“之所以推薦大家行走而不是慢跑，是因為行走比慢跑更安全。”對於很少運動以及30歲以上的人來說，貿然跑步鍛煉，膝關節、肌腱等部位很容易受傷;心、腎、肝等臟器或新陳代謝系統有問題的人會出現明顯的血氧供應不足的狀況。
最初提倡慢跑運動的詹姆士·費克斯，就是因為身患腦動脈血管硬化，卻勉強慢跑健身而猝死的。去年台北市一位41歲的警察為減肥而選擇慢跑，結果一時血氧需求量激增，身體不適應，竟引發腦出血而亡。德國體育運動學專家克勞思·柏斯也指出，普通人每跨一步，腳底所受的衝擊大約是體重的1—2倍，僅為慢跑的1/3左右，衝擊不大，健身效果卻很好。
各個部位都練到
別以為健步行走就是一個簡單的下肢運動。目前已有許多研究證實，規律的健走可有效鍛煉身體各部位：頭腦。它可以促使腦部釋放內啡肽，使心情愉悅。肺部。增加肺活量，降低嗜煙者對抽煙的渴望。背部。能加強背肌力量，並且對背部傷害較小。腿腳。健走相當於對骨骼進行力量訓練，能明顯增強腿腳骨骼和肌肉力量。
行走能治病
現代運動科學的新發現給健走鍛煉方式提供了更多吸引人的亮點。以色列科學家阿力克斯·奧辛斯基博士經過18個月的研究指出，“堅持行走，男性就用不著偉哥”。他發現，男人下肢運動神經與掌管性功能的勃起神經密不可分，每天4公里，1周3次的行走鍛煉可以對男性性功能障礙(ED)有67%的療效。
據《新英格蘭醫學期刊》的最新報道，一周步行3小時以上，可以降低35%—40%的罹患心血管疾病風險。美國《自然》雜誌的最新報道稱，60歲以上的人，一周3天，每次步行45分鐘以上，可以預防老年癡呆。一周步行7小時以上，可以降低20%的乳腺癌罹患率，對2型糖尿病有50%的療效。