直到離開前的幾天，我才開始了匆忙的準備，帶上了幾件破衣服，很少的幾本書。我母親滿懷怨氣地說了一通：「假如你賺到錢，就通過郵局給我們匯回來。唉——！現在誰幫你幾個弟弟做作業啊？你走了，他們學習會退步的。你走吧！趕緊走，誰在乎呢。我一直都知道，你老覺得你要比我強，比所有人強。」接著是我父親誇大其詞、充滿愁苦的話：「我這裡疼，不知道是怎麼回事兒。你到爸爸跟前來，萊農！等你回來的時候，不知道爸爸我是不是還活著。」我的弟弟妹妹們一個勁兒地問我：「假如我們去找你，我們能不能住在你那裡，能不能和你一起吃飯？」最後帕斯卡萊跟我說：「你要小心一點兒，不要只顧學習，都忘了自己的身份，萊農！你要記住自己的出身和立場。」還有卡門，她精神很脆弱，她還沒有從她母親的死訊中緩過來，她和我打了個招呼，忽然就哭了起來。阿方索也來了，他很震驚地低聲說：「我就知道你會繼續學習。」然後是安東尼奧，他根本不聽我說什麼，要去哪裡，要去做什麼，而是重複了好幾次：「現在我感覺很好，萊農！一切都過去了，都是當兵害的，我現在好了。」然後是恩佐，他只是抓起我的手用力地握了一下，讓我痛了好幾天。最後是艾達，她只是問我：「你有沒有告訴莉拉？你有沒有告訴她？」我微笑了一下，她又說：「你跟她說說吧，否則她一定會氣死的。」
我想像著，阿方索已經告訴了莉拉我要去比薩上大學的事，或者是卡門，或者是她丈夫會告訴她，因為艾達一定會跟斯特凡諾說這事兒。假如她沒有主動來祝賀我，我想那一定是因為這則消息讓她很不安。從另一個方面來說，就算她什麼也不知道，已經有一年多了，我們見面了也只是稍微打個招呼，我現在專門為這件事去找她，肯定顯得不合時宜。我不想當面告訴她我的好運。因此我把這個問題放在一邊，致力於完成出發前要做的最後幾件事。我給內拉寫了一封信，跟她講了發生在我身上的事情，我問她要了奧利維耶羅老師的地址，我想告訴老師這個好消息。我去拜訪了我父親的一個表弟，他答應我要給我一個舊行李箱，然後在我當過家教的幾家走了一圈，把最後的一些課時費收了回來。
我覺得這也是我告別那不勒斯的一個機會。我穿過了加裡波第大街，走上了法院路，來到了但丁廣場，然後坐了一輛公共汽車。我去了伍美羅，先是在斯卡拉蒂街上走了一圈，又去了桑塔雷拉，最後，我坐纜車到了阿梅德奧廣場。我那些學生的母親們都覺得很遺憾，對我有些戀戀不捨，除了給我上課的錢，她們還請我喝咖啡，幾乎都送了一份禮物給我。那一天的行程結束時，我發現自己距離馬爾蒂裡廣場很近。
我走上了費蘭傑裡路，我不確信自己要做什麼。我想起鞋店開張時的情景：莉拉穿得非常闊氣，但她內心還是非常不安，她擔心自己沒有從根本上改變，還是和那個富人區的姑娘們不一樣，沒有她們精緻。我想，現在我真的發生了改變，雖然我一直穿著那些破破爛爛的衣服，但我有了高中畢業證，我正要去比薩上大學。我不是表面發生了變化，而是根本上發生了變化，自然，很快表面也會發生變化，而且不僅僅是表面的變化。
那樣的想法讓我覺得非常高興。我在眼鏡店櫥窗門口停了下來，研究了陳列的鏡架。是的，我應該換一副眼鏡，我現在戴的這副眼鏡擋住了我的臉，我需要一副更加輕便的鏡框。我看到了一副圓形鏡架，比較纖細，鏡片很大。我會把頭髮盤上去，我會學著化妝。我離開眼鏡店的櫥窗，來到了馬爾蒂裡廣場。
那時候，很多家商店的捲簾門都放下來了，索拉拉鞋店的捲簾門落下來了四分之三。我看了看四周。我根本不知道莉拉現在的習慣，一點兒也不知道。她在新肉食店上班的時候，儘管她家離店舖就幾步路，但她不會回家吃飯，她會待在店裡和卡門吃點兒東西，或者我有時候放學後會去找她，她和我聊幾句。現在她在馬爾蒂裡廣場上班，就更不可能回家吃午飯了，太麻煩了，而且時間也不夠。也許她現在在某個餐吧裡，也許由鞋店的售貨員陪伴著，正在海上散步，或者她正在店裡休息。我抬起手，拍了拍捲簾門，沒有人回答，我又敲了敲門，還是沒有人回應。我叫了幾聲，聽見裡面有腳步聲。莉拉的聲音問：
「誰啊？」
「埃萊娜。」
「萊農！」我聽見她喊了一聲。
她把捲簾門拉了上去，出現在我面前，我已經有很長時間都沒有看到過她了，即便連遠遠望見她的影子也沒有，我覺得她變了。她身上穿著一件白襯衣，一條藍色的緊身裙子，她的髮型和妝容都像往常一樣精緻。但她的臉好像變寬變平了，我覺得她的整個身體也變寬變平了。她把我拉了進去，然後放下了捲簾門。商店裡燈火通明，富麗堂皇，裡面的陳設都變了，真的不再像一家鞋店，而更像一個沙龍。她說了一句發自肺腑的話：「萊農，你遇到了一件大好事呀，我真高興你過來跟我告別。」她當然是知道比薩學院的事情了，我覺得她是真誠的。她緊緊擁抱了我，在我臉頰上親了兩下，眼睛裡全是淚水，她不停地說：「我真是太高興了。」然後，她對著廁所門喊了一句：
「出來吧！尼諾，你可以出來了，是萊農。」
我感覺自己喘不過氣來：洗手間的門開了，尼諾真的出現了，還是他通常的樣子，低著頭，手放在口袋裡。他的表情很緊張。「你好。」他低聲說。我不知道對他說些什麼，就伸出了手，他有氣無力地握了一下。莉拉這時候用短短幾句話，簡明扼要地跟我說了一些非常重要的事情：他們偷偷見面，幾乎有一年了，為了我好，她決定不再把我捲入這場混亂的欺騙之中，因為假如他們被發現了，那我也要倒霉。現在她已經懷孕兩個月了，她要把所有的事情跟斯特凡諾坦白，她想離開他。