恩佐沒有再給莉拉送其他禮物。吉耀拉把恩佐向她求愛的事情弄得眾所周知，他們吵架之後，恩佐就很少出現了。儘管他在心算方面非常厲害，但他不想學習，老師沒有建議他參加升初中的考試，他也不覺得懊悔，反倒覺得很高興。他註冊了技工學校，實際上，他每天都在幫父母幹活。他早上起得很早，和父親一起去蔬果市場，或者是用馬拉車拉著地裡種的菜來城區賣，他的學習生涯很快就結束了。
而我們幾個呢，五年級快結束時，老師說我們是可造之才，可以繼續學習。老師把我的父母、吉耀拉和莉拉的父母輪番叫到學校，告訴他們一定要支持我們繼續學習，除了小學畢業考試，我們還要參加中學升學的考試。我費盡心機，想讓父親而不是母親去學校和老師談話。我母親走路一瘸一拐的，又是斜眼，最主要的是她總是怒氣沖沖；而我父親作為市政府的門房，懂得禮貌用語。但我的算計都落空了，後來是母親去的，她和老師談了，回到家時表情非常陰鬱。
「老師想要錢，她說那個考試很難，要孩子補課。」
「參加這些考試有什麼用呢？」我父親問。
「讓她學習拉丁語。」
「為什麼？」
「因為老師說她學得好。」
「如果她學得好，那為什麼還要上這些收費的課呢？」
「這樣一來，她的日子就好過些，我們的日子就難過了……」
他們討論了很久。一開始，我母親反對，我父親不是很確定，後來父親很慎重，開始支持我上學，母親做出了讓步，不像之前那麼反對。最後他們決定讓我參加考試，但是有言在先，如果我不是特別出色的話，就要馬上退學。
而莉拉的父母決定不讓她繼續上學。她母親農齊亞不是很肯定，她想說服莉拉的父親，但他連商量的餘地都沒有，還扇了裡諾一個耳光，因為裡諾說這麼做不對。莉拉的父母甚至不想去和老師談，但後來校長叫他們去，農齊亞不得不去了。這個滿臉驚恐的女人拒絕了奧利維耶羅的提議，老師有些不悅，但還是盡量保持平靜。老師拿出了莉拉寫的精彩作文，還有解出的高難度算術題，甚至是課堂繪畫。莉拉無論畫什麼，班上的女生都很喜歡，她巧妙地模仿喬托的畫法，她筆下的那些公主都很逼真：頭髮、珠寶、衣服和鞋子，都是在書上看不到的，在教區的電影院裡也看不到。當她的提議被徹底拒絕之後，奧利維耶羅老師失去了耐性，她把莉拉的母親拉到了校長跟前，就好像她是一個不遵守紀律的學生。但農齊亞不能做出讓步，因為她沒有得到丈夫的許可，她一直不停地說「不」，直到自己、老師和校長都精疲力竭。
第二天我們去學校時，莉拉用她通常的語氣對我說：「無論如何，我都要參加考試。」我相信她的話，禁止她做任何事情都是沒有用的，我們所有人都知道。她好像比我們所有女生都強大，她比恩佐、阿方索、斯特凡諾，還有她哥哥裡諾都要強大，她比我們的父母、老師，還有可以把我們抓進監獄的憲兵更強大。儘管她外表看起來很脆弱，但是任何禁令在她面前都會失去效力。她知道如何跨越界限，但又不會真正承擔後果，最後人們會做出讓步。儘管很不情願，人們還是不得不讚賞她。