一個好女人應該會拒絕這種情況發生的，就連一個不好又不壞的女人，也多少會有些罪惡感吧。但當阿傑提議我們去他最喜歡的法國餐廳時，我猶豫的時間，只夠讓我快速留言給麥可。
「喂，是我。」我站在化妝室裡，丟了塊薄荷巧克力進嘴巴。「你可能在跟珍妮弗還有德弗裡歐開會吧。只是想告訴你，我要去吃晚餐了，來的路上我到一家酒莊停留，現在跟老闆去吃點東西，晚點再打給你。」
我知道我在找借口，我也知道下了地獄後可能要受焚燒之刑，但我說服自己，我並沒有跨越至錯誤的界限之外。好吧，或許我踩線了，但起碼腳尖還踩在對的這一邊。
我們坐在窗邊的一個小桌，往下看著大特拉弗斯灣，桌上有蒸淡菜、微炙鮪魚，以及浸在威士忌醬汁裡的干貝。但就算是吃快餐店的漢堡，感覺也一樣。我知道這不是約會，如果算的話，絕對是我這輩子最棒的一次了。
他倒了一杯酒給我。「勃艮第白葡萄酒，是用夏多內葡萄釀成的，最適合搭配淡菜的奶油醬了。」他搖搖頭。「對不起，我的口氣就像個自大的王八蛋。你住在新奧爾良，肯定比我更懂美食跟葡萄酒。」
「對啊，當然了。」我說。
他看著我。「真的嗎？你是個美食家嗎？」
「不是，」我一臉嚴肅，「我贊成自大的王八蛋那句。」
他沒發覺我在開玩笑，拉長了臉，我忍不住大笑，他也笑了。「啊，被騙了。我口氣真的很囂張，對不起。」
「才不會，你不知道我有多希望讓人教我勃艮第白的知識。」
他咧嘴一笑，舉高了杯子。「敬勃艮第白，敬紅紅的臉，還有意外的訪客。」
我們一邊慢慢地喝酒，我問他有關查克跟伊茲的事，很好奇這兩個衣衫襤褸的小孩，為什麼每天下課後都來找他。
「我幫他們，他們幫我，是雙贏啊。」
「真的嗎？」我不太相信，這人心腸絕對很好，毋庸置疑。
「夏天時，他們會幫我很多忙，查克天生是養蜂好手，他自認有控制蜜蜂的魔力，這點我不得不同意。我正在發酵蜂蜜，實驗看看能否造出傳統的蜂蜜酒，如果賣得出去，賣酒的利潤就是查克就讀大學的基金了。」
「那伊茲呢？」
「伊茲嘛……」他停下來，努力想著可以說些什麼。「在廚房裡幫忙。」
我咯咯地笑了。「是啊，五歲小女孩，在廚房裡能夠幫上大忙呢。阿傑，你騙不了我的，她肯定很會惹麻煩的，但你就是很喜歡他們，對吧？」
他笑著搖搖頭。「他們真的很特別，梅蒂忙壞了，她要自己養大兩個小孩，也沒辦法時刻照顧他們。不過她還年輕，已經盡力了。」
「我覺得你一定大大地改變了他們的生活，但他們的父親呢？」
阿傑的臉上出現一片陰霾。「死了，快兩年了。」
「他是生病了嗎？」
阿傑吸口氣。「是啊，生病了，這是令人難過的故事。」
我還想繼續問下去，不過，阿傑陰鬱的眼神告訴我不要再問了。
接下來的一個小時，我們聊起自己熱愛的事物。他喜歡釀酒和做菜，而我喜歡烘焙。我們說到自己最偉大的成就和最失望的事，我大略講了一下母親。「從我十幾歲開始，我們的關係就很緊張，我終於發覺，錯其實大多都在我身上，我希望我們現在能達成和平協議。」
「祝你好運。從個人較自私的角度來說，我希望你們兩個能形影不離。」
我的心跳加速了，用力抓緊腿上的餐巾。「告訴我你最失望的事情是什麼。」
他講了他的婚姻，不論好的壞的都說了。
「問題是，我們的夢想不一樣。我告訴史黛西，我要辭掉嘉露酒莊的工作，她氣壞了。我也很驚訝，她居然不知道，我一直想要有自己的酒莊。老實說，我不怪她想徹底改變她的生活。事實上，如果不是她老闆亞倫，我現在應該還沒離婚，還卡在大企業的單調工作裡。他們去年十一月結婚了。」
「喔，好糟啊，真是為你難過。」
「還能怎麼辦？」他雙手一揮。「她開心，亞倫也開心。我們對於彼此向來就不是對的人，我現在明白了。」
「我懂這種感覺。」我嚇了自己一跳，居然說起傑克的事情，還有我們在芝加哥見面的經過，以及聽到他要結婚的時候我的反應。
「這件事讓我很驚訝。」我告訴他。「他說，他不是我那個對的人，可是那個時候，我聽到他要結婚了，而且有了小孩，我還是覺得很恐慌。我是說，要是我錯了呢？我是不是應該再給他一次機會呢？可是來不及了，門已經關上，甚至都鎖死了。」
「你覺得呢？他是你那個對的人嗎？」
「不是，他不是，但傑克人很好。他那時說了一句話，我永遠都不會忘記，就是『你不會放棄你愛的人。』」
阿傑沉思了起來。「我覺得他說得對，如果你要延續你們的關係，你會想到辦法的。我猜，是因為有另一個人吧。」
我覺得臉上發燙了。對啊，我猜有另一個人，而且那個人的名字還叫麥可·佩恩。我也覺得，我不該跟你在一起時還這麼開心。
他雙手交疊放在桌上，整個人靠了過來。「好吧，第一次約會難免會聊這種陳腔濫調，告訴我你這輩子最想要什麼。」
我微微一笑，用一片法國麵包沾了沾葡萄酒醬汁。「很簡單，我想要一棟樹屋。」
阿傑笑了。「樹屋？哎呀，我還以為七歲之後，我們就不會想要樹屋了呢。」
我很喜歡他嘲弄我的模樣，我們對話也從嚴肅變得傻乎乎。「才不是，我要我自己的樹屋，有梯子跟繩子。可以看到水景，大到能放椅子和書架，還有桌子可以放咖啡，這樣我就很開心了，其他的事情都不用管。」
「真好。所以，一棟只有你可以進去的樹屋。我猜，門上的牌子會寫男生不能進來。」
「或許吧，」我故作靦腆地說，「除非他們知道通關密語。」
我感覺到他在看我，眼神炙熱到我得別開頭。他放低了聲音，靠得更近，我們的臉都快碰到了。「通關密語是什麼？」
我的心跳得更快，我舉起了酒杯，手在發抖，只好把杯子放回桌上。我望著桌子的另一頭，望進他的眼睛，我真的不應該這麼喜歡他。
「阿傑，我有男朋友了。」