已經過了四點鐘，逃進別屋書房裡的貞之助，見女人們還未妝扮停當，正擔心誤了時間，突然，他聽見院子裡八角金盤的枯葉啪嗒作響，似乎有什麼東西落在葉子上，便靠著桌子伸手打開拉窗朝外看去，剛才還晴朗的天空，這會兒下起小雨來，細微的雨腳像斷了線似的疏疏落落地敲著屋簷。
「喂，下雨啦！」貞之助急忙向正屋跑來，人還在樓梯上就大聲嚷嚷著走進化妝室。
「真下雨了。」幸子望著窗外說，「這是陣雨，馬上就會停的，一定會停。你看，那邊天空不是藍藍的嗎？」
說話間，窗外的屋瓦眼看全都濕了，剎那間，竟下起了嘩嘩大雨。
「要是汽車還沒訂好，現在就得去叫。要車子一定在五點一刻來。下雨的話，我就穿西裝，穿那件藏青色的好吧。」
一下驟雨，蘆屋一帶的出租車就供不應求，儘管按貞之助吩咐隨即打電話預約了，但是三個人整裝待發，一直等到五點十五分、二十分，汽車還杳無蹤影，雨卻越下越大。女傭說正在逐一向所有汽車公司掛電話，他們的答覆是：「今天是吉日，結婚的有幾十對之多，不湊巧又碰上下雨，全部汽車都出去了，只要有車回來，馬上派往府上。」今天打算打車直達神戶，只要五點半能開車，正好六點可以趕到。但是，現在已過五點半了，貞之助坐立不安，他想必須趁著井谷來電話催促以前去說明一下，於是給東方飯店掛了電話，對方回答：這邊客人都已到齊了。不大工夫差五分就六點了，汽車才終於來了。此時瓢潑似的暴雨往下傾瀉。那司機撐著傘，把他們一個一個地小跑著接到車內。幸子的脖子上濺了不少涼絲絲的雨點。她一鑽進汽車就覺得放心了，隨即回想起來，前幾次雪子去相親，都碰上了下雨天。
「哎呀，遲到了三十分鐘！」貞之助一見正在衣帽間迎候的井谷，還沒問候就先道歉，「今天是個吉日，結婚的人多，又突然下雨，汽車很難叫到……」
「可不是嘛，我來這兒的路上，也看見好幾輛坐著新娘的汽車。」井谷說著話，瞅著幸子和雪子去寄存外套的當兒，向貞之助遞了個眼色，「哎，您來一下！」她把貞之助叫到一旁說：「我這就領諸位去那邊，介紹給瀨越先生他們……嗯，去前我得向您討教一下，府上的調查都完了沒有？」
「啊，情況是這樣的，對於瀨越先生本人的調查都結束了，無可挑剔，非常令人高興，只是，本家已派人到他家鄉調查去了……不過，這也大致上瞭解了，據說基本上沒什麼問題。只是我們委託的某一方面做的調查報告還沒收到，請您再等上一個星期就行了。」
「哦，是這樣……」
「承蒙您多方辛苦周旋，我們又把事情耽擱了，實在抱歉。這是因為我們本家的那幾位，做事古板，慢條斯理，所以……我充分理解您的一片熱忱，這門親事我是非常贊成的。到現在還要一味拘泥舊時的門望，只會更加延誤婚期。所以，我極力勸說她們，只要本人好，其他情況大體瞭解一下就行了。今天晚上會面以後，如果他倆沒什麼意見，我看多半會談成吧。」
因為事先和幸子對好口徑了，貞之助說得很圓滑。儘管如此，後面那幾句話卻真實地道出了他的心聲。
時間已不早了，在候客廳裡簡單地介紹以後，八個人隨即乘電梯來到二樓小宴會廳。餐桌兩端坐的是井谷和五十嵐，一側坐著瀨越、房次郎夫人和房次郎，另一側是雪子和瀨越相對而坐，接著是幸子和貞之助。昨天在美容院商量座次時，井谷提出，一側是房次郎夫婦分坐於瀨越左右，另一側是貞之助夫妻分坐於雪子兩旁，而幸子則提議改成這個樣子。
「諸位好！我沒有想到能有幸陪同諸位……」五十嵐看準了時候，一邊舀湯一邊說起開場白來，「我和瀨越君是同鄉，正如諸位所見，在年齡上我癡長許多，忝為先輩，但是並沒有和他同校讀書，勉強說來有緣的是和瀨越君同居一鎮，住處鄰近。因此，今天能夠忝陪末席，確實榮幸之至。只是我不揣冒昧，深感不安。說實話，我是被村上君勉強拉到這裡來的，這位村上君啊，實在是——怎麼說呢……他的姐姐，這位井谷夫人能言善辯，遠勝鬚眉，而他的口才也毫不遜色。他說：『邀請您參加今天這種極有意義的宴會，您不痛痛快快答應算什麼呢？您不參加，今天這個難得的聚會恐怕有不順。這種場合非得有位老人參與不可，所以，即使看在您這禿頭的分上，也容不得您找借口推辭！』就這樣，我被硬拉到這裡來了。」
「哈哈哈！可是，董事先生，」房次郎笑著說，「儘管這麼說，您出席這次宴會，心情絕對不壞吧。」
「不，這個宴席上不該稱『董事先生』。今天晚上我想忘掉生意上的事兒，從從容容地叨擾一頓。」
幸子想起她未出閣時，船場蒔岡商店裡也有這麼一個滑稽可笑的禿頂掌櫃。現在多數大商店都變成了股份公司，「掌櫃」也就升格為「董事」，由和服改穿西裝，船場話也變為一口東京標準話了。但就他們的氣質和心情而言，與其說是公司的董事，還不如說是店舖裡的店員。往昔，那種點頭哈腰、巧舌如簧、一心取悅東家的可笑的能幹掌櫃和夥計，在任何店舖裡都可覓得一二。幸子也察覺到了井谷的良苦用心，今夜特意安排這樣一位人物，是為了不使聚會冷場。
瀨越在一旁滿面春風地聽著五十嵐和房次郎你來我往。在貞之助和幸子姐妹看來，瀨越相貌和照片所見大體差不離，比照片還略顯年輕，看上去最多三十七八歲。他五官端正，卻比較缺乏魅力，給人以樸實沉穩的感覺。正如妙子一語所評，他有一張「平凡」的臉。無論相貌、高矮、胖瘦，西裝和領帶的款式，他的一切都可用「平凡」二字概括無餘，全然不像受過巴黎風氣熏陶的樣子。不過，他也並不令人生厭，是個穩健的職員型的人物。
貞之助認為他給人的第一印象還是合格的，便問道：「瀨越先生在巴黎住了幾年？」
「整整兩年，都是陳年往事啦……」
「這麼說來是什麼時候？」
「已經有十五六年了，學校畢業以後不久就去了。」
「那麼，您是一畢業就進了這家公司的吧？」
「不，不是的，回國以後才進了這家公司。當初我去法國的時候漫無目的。說實話，那時父親不幸去世，雖然談不上有什麼遺產，多少還有點錢供我自由支配，我就帶著這筆錢出國了。啊，如果勉強說有什麼目的的話，那就是想進一步學好法語，另外，如果能在法國找到工作，在那邊就職也行。其實，這些想法都是很模糊的。結果，任何目的也沒達到，完全是漫遊一番而已。」
「瀨越君畢竟不同尋常喲！」房次郎從旁解釋道，「一般人到了巴黎都說不願意回國了。可是，瀨越君對巴黎這個國際大都會徹底失望，害了嚴重的思鄉病才回來的。」
「噢？那是為什麼？」
「為什麼我自己也說不清楚，總而言之，我想是最初抱的希望過高了吧。」
「到了巴黎，反而知道了日本的好處，所以就回來了，這絕不是什麼壞事呀！瀨越君這才喜歡純日本趣味的小姐了吧？」五十嵐一邊取笑瀨越，一邊從餐桌這端向突然羞答答地低下了頭的雪子迅速瞟了一眼。
「雖然回國了，但是在這家公司工作，法語大有長進了吧？」貞之助說。
「也沒多大長進。雖說公司是法國的，職員卻大部分是日本人，只有兩三個法國人擔任董事。」
「這麼說來，講法語的機會不太多吧？」
「這個嘛，有時法國郵船公司的船隻進港了，才去說一說。另外，商業信函一直是由我來寫。」
「雪子小姐現在還在學習法語吧？」井谷問道。
「是的……因為姐姐在學，我是陪她學……」
「老師是哪一位呢？日本人還是法國人？」
「法國人……」雪子剛說一半，幸子就接過話頭說：
「是一位日本人的夫人。」
平常就寡言少語，今天當著眾人，雪子更是木訥訥的。在這種場合，她用東京話講敬語並不流暢，說到話尾巴時自然就含混不清了。在這一方面，這些拗口的話尾巴，幸子說來也難免敷衍，但是，她一口濃重的大阪口音用得頗有技巧，不很刺耳，在任何場合都比較自然，應用自如。
「那位夫人會說日本話嗎？」瀨越正面注視著雪子問道。
「啊，最初不會說，以後慢慢地學會了，現在已經講得非常流利了……」
「這樣對我們反倒沒什麼好處。」幸子又接過話頭，「我們原來約定了學習的時候決不准講日語，結果沒有做到，不知不覺冒出了日本話……」
「我在隔壁房間聽過你們學習，三個人幾乎都說日語。」
「哎呀！沒那回事！」幸子轉向丈夫想也沒想就冒出了大阪話，「我們也講些法語，只是你那裡聽不見罷了。」
「這也有可能。那麼偶爾也像是在講法語，害羞似的說不出口，聲音小得像蟲子似的，也難怪隔壁都聽不見。這樣學習一輩子也別想學好。反正太太小姐們學習外語，到哪裡都是這樣吧。」
「喲！看你說的！不過，我們不光是學法語，老師還教我們燒菜、做點心、毛線編織什麼的，這時候就用日語呀。前些日子吃的墨魚你非常滿意，不是說了要我們再請她教幾道菜嗎？」
夫妻倆唇槍舌劍，像是餐後娛樂節目似的，說得大家都笑了。
「您剛才說的墨魚是怎麼做的呀？」房次郎夫人追問道，幸子便花了一些時間來說明，墨魚燒西紅柿，擱少許大蒜，就是一道法蘭西風味的菜餚了。