寄出這封信後不久，幸子就收到了雪子的回信，說是她滿懷喜悅地反覆讀覽了他們的詩畫。十五那天夜裡，她也在二樓獨自眺望窗外的明月；讀著這些詩句，去年在蘆屋中秋賞月的情景宛如昨日，云云；那筆調頗有點傷感。自那以後，又暫時絕了音信。
雪子走後，幸子決定在悅子的床下敷一個睡鋪，由阿春陪著她睡。過了半個月，悅子討厭阿春了，便換上阿花。才過了半個月，她又厭煩阿花了，又讓做雜活兒的阿秋來頂替。前面已經交代過，悅子不像個小孩，難以入睡，睡前總要興奮地說二三十分鐘話，而這些女傭誰也不能陪著她聊半小時，總是比悅子先睡著了。這好像是悅子焦躁的原因。她越焦躁就越睡不著，甚至半夜暴躁地跑過走廊，「吧嗒」一聲拉開父母寢室的隔扇，一邊哭著大聲嚷嚷：
「媽媽，我怎麼也睡不著！阿春真討厭！她睡著了『呼嚕呼嚕』直打鼾，討厭！太討厭了！我要殺死阿春！」
「你這樣興奮反而睡不著，不要勉強睡，你要這樣想，睡不著沒關係，去試試看。」
「可是，現在睡不著早晨就困得起不來……不是又會遲到嗎？」
「嚷什麼呀，那麼大的聲音，安靜點兒！」幸子訓斥著，又送她回寢室哄她睡覺。無論怎樣還是睡不著，悅子哭訴著：「睡不著呀，睡不著呀！」惹得幸子大動肝火，忍不住又罵了她一頓，於是悅子更鬧得昏天黑地。屋子裡鬧出這麼大的動靜，那女傭仍然呼呼大睡。
近來幸子老覺得心慌，知道該打針了而又懶得打。她心想今年又到了「缺B」的季節，家裡人好像都多少有點腳氣病的光景，悅子會不會是這個原因呢？幸子想到這裡便用手摸摸她的胸部、把把脈，覺得有點心跳過快。第二天，儘管悅子怕痛，幸子還是強按著她注射了維生素B，以後隔日一次，連續打了四五針，結果心悸消失了，腳步也輕鬆了，身體也不感覺那麼疲乏了，不過悅子的失眠卻越發嚴重了。幸子本以為不必請大夫來出診，就打電話和櫛田醫生商量，他建議臨睡前服一片阿達林[50]試試。但是，悅子服一片效果不大，增加劑量早晨又睡不醒。早晨幸子見她睡得正香，就讓她睡下去，可是當她醒來看見枕旁的小鐘，就哇的一聲哭起來：「今天又要遲到了！」她大喊大叫道，「這麼晚了，我不好意思去學校了！」既然如此，要是把她叫醒不讓她遲到，她又說「我昨晚一會兒也沒睡著」，說罷怒氣衝天地把被子蒙著頭又睡，再醒來時又哭著說是遲到了。
悅子對女傭的愛憎變化也很劇烈，厭煩起來什麼極端的話都說得出口，動輒喊要殺這個要殺那個。而且，她正當發育時期，原來就食慾不振，自從有了這個毛病，每餐只吃一點點，還只愛吃那些老人喜好的東西，什麼鹽海帶、凍豆腐乾之類，勉強吞點兒茶泡飯。她喜歡那隻母貓鈴鈴，每當吃飯時總把它喚到腳下，給它各種各樣吃的，稍微油膩點兒的食物，大部分餵了鈴鈴。她還有極嚴重的潔癖，吃飯時，她經常呶呶不休地抱怨她的筷子被貓沾了，被蒼蠅叮了，被用人的袖子碰了，要放進沸水裡燙上兩三回。侍候她吃飯的用人也都心照不宣，每次開飯時總是先備下一大壺熱開水放在餐桌上。她特別害怕蒼蠅，真讓蒼蠅叮著食物了自不必說，但凡看見蒼蠅飛到近處，就說蒼蠅叮過了而拒絕吃那東西，或者執拗地追問周圍的人有沒有被蒼蠅叮過。還有就是，由於筷子沒有夾住，哪怕食物落到剛洗過的桌布上，她也說是弄髒了而不吃。有一次，幸子帶她到水道路散步，她看見路旁有一隻死老鼠，蛆蟲在裡外蠕動。她從旁邊已經走過去半里路了，好像打聽什麼可怕的事情似的，緊挨著幸子身邊小聲問：
「媽媽……我沒有踩到那只死老鼠吧？……我衣褲上沒有蛆蟲爬吧？」
幸子大吃一驚，不由得盯著她的眼睛。她倆為了避開那只死老鼠，是從旁邊四五米遠的地方繞過去的，怎麼也不應該產生那種錯覺。
還在念小學二年級的小姑娘也會患神經衰弱嗎？幸子過去並不怎麼擔心，還老是罵悅子。但她從死老鼠的事情上察覺到了事態的嚴重性，第二天就把櫛田醫生請來了。醫生的意見是，小兒患神經衰弱症絕不少見，恐怕悅子就是患了這種病。雖然他認為並沒有什麼大不了的，但他還是準備介紹一位神經科醫生，請他來看看，自己只治療腳氣病。他說神經科醫生以西宮的辻博士為好，他會打電話請辻先生今天前來出診的。傍晚，辻博士來了，診察過後，又問了悅子一些問題，最後診斷為神經衰弱，並且說了一些注意事項：首先必須完全治癒腳氣病；可以服用藥物以增進食慾，要改正偏食的習慣；上學要隨心情而定，遲到早退都無妨，但也不可停學到外地療養，因為精神無所寄托就容易產生各種各樣的妄想；不要使她興奮，即使她說了錯話也不能斥責她，必須循循善誘；等等。說完他便告辭了。
雪子不在這裡的結果竟以這種形式在悅子身上表現出來，幸子很難這樣斷定，她也不願意這樣想。但是，對付悅子實在是很棘手的事情。她不知道怎樣做好，有時甚至想哭。每逢這種時候她就想：如果是雪子在這種場合，一定會很耐心地說服悅子，使悅子聽從。幸子思之再三，悅子的病不可等閒視之，事關重大，若向本家暫借雪子來住一陣，他們也不會有異議吧。即使不說借，只要寫封信讓雪子知道悅子的情況，她一定會不待姐夫同意就飛奔前來。但是，即使是不怎麼要強的幸子，要這麼做也有點難為情：不到兩個月就服輸了，要討救兵，暫且再看看吧……哎，只要自己還能勉強應付下去……她就這樣左思右想挨過了一些日子。
至於貞之助的態度，不用說是反對把雪子請來的。原來，吃飯時筷子用熱開水消毒好幾次，連掉在桌布上的食物都不肯吃，這些都是幸子和雪子教給悅子的，她們自己早就是這樣做了。貞之助也曾不斷提醒幸子：那些做法不妥當，會把她侍弄成神經質的懦弱的孩子。要想矯正這些習慣，首先大人得以身作則，哪怕冒點險也要吃蒼蠅叮過的食物給她看看，吃了沒有生病，事實會教育她的。「錯就錯在你們總是嚴格要求消毒，而不注重生活規律，最重要的是要讓她過有規律的生活。」但是貞之助的主張無論如何也行不通。幸子認為，像丈夫那樣身體健康、抵抗力強的人，不理解自己這樣嬌弱而易生病者的心情；貞之助卻認為，筷子沾上細菌就染病的機會只有千分之一，如果因為害怕得病而採取那些做法，抵抗力會越來越弱。這邊說，對女孩子而言，優雅的風度比有規律的生活更為重要。那邊說，不對，那是陳舊的觀念，哪怕在家吃飯和遊戲的時間也要有規律，不能放任散漫。這邊說：「你是毫無衛生觀念的野蠻人！」那邊回答道：「你們那種消毒方法一點也不合理！筷子用開水或茶燙一燙，也不一定就能殺死細菌，何況，在食物送到你們面前之前，天曉得它在什麼地方接觸過什麼不潔的東西。你們誤解了歐美人的衛生思想，上次那些俄國人不是毫不在乎地吃生牡蠣嗎？」
本來，貞之助信奉放任主義，特別是對女孩子的教育，他歷來主張都交給母親。但是，最近隨著盧溝橋事變的發展，有朝一日可能會要婦女在後方執行任務，想到這一點，貞之助便憂慮起來。今後女孩子如不鍛煉得剛健一些將會懦弱無能。有一次，貞之助看見悅子和阿花玩「過家家」，悅子竟拿一管舊注射器往麥稈做的洋娃娃胳膊上打針。他想，這是多麼不健康的遊戲。他認為這也是幸子她們的衛生教育的餘毒造成的。他一直在考慮今後更需要設法糾正。只是，關鍵在於悅子最聽雪子的話，而雪子的做法又得到妻子的支持，如若自己干涉不當有令家庭徒生風波的危險，所以他只有靜待時機。現在雪子走了，從這一點看，對於貞之助似乎是件好事。本來貞之助深切同情雪子的境遇，女兒的教育固然重要，如加干涉就不能不考慮雪子精神上所受的打擊。既要使雪子離開悅子，又不使雪子產生偏見、覺得自己「礙事」了，這絕非易事。而這一次問題自然而然地解決了。貞之助成竹在胸，只要雪子不在，妻子自好對付。他對幸子說：「同情雪子的心情，我和你都是同樣的。如果雪子自己說想回來，我不拒絕，但為了悅子去叫她回來，我難以贊成。的確，她照料悅子很有辦法，如果請她回來，無疑暫時會有所幫助。但是依我看，悅子之所以得了神經衰弱，說遠一點，也跟你和雪子的教育方法有關。因此，即使忍受一時的困難，也要趁此機會消除掉雪子對悅子的這些影響，以後再慢慢地順其自然地改變原來的教育方法。暫時還是不要讓雪子回來為好。」貞之助就這樣勸阻了幸子。
到了十一月，貞之助因公出差到東京去了兩三天，初次訪問了澀谷的本家。孩子們已完全習慣了新的生活，東京話也講得很好，能夠在家庭和學校分別使用不同方言。辰雄夫婦和雪子也很高興，都挽留他說：儘管屋子狹窄簡陋，還是住在家裡吧。可是房子實在太擠，貞之助只得住在築地，不過礙於禮節，仍在本家住了一晚。第二天早晨，辰雄和孩子們都出去了，貞之助趁雪子上二樓去拾掇房間的空隙，對鶴子說：
「雪妹的情緒也好像穩定下來了，還行呢。」
「這個，怎麼說呢，看上去像是沒什麼，但是……」鶴子說，「剛搬到這裡的時候，雪子也高高興興地幫著做家務，照看孩子。現在呢，也不能說她改變了態度，不過，她老是待在樓上那間四鋪席半的房間裡不下來，不大見她的人影。我上樓一看，有時她坐在輝雄的桌子前面托著腮尋思，有時抽抽嗒嗒地哭泣。起初是十來天哭一次，現在卻越來越頻繁了。遇到這種時候，她就是下樓來了也是半天不吭聲，甚至當著人面也忍不住眼淚吧嗒吧嗒往下掉。辰雄和我對待雪子都相當小心謹慎，也想不出有什麼事傷了她的心。歸根到底，只能說她是留戀關西的生活，無妨說是犯了鄉愁病吧。為了排解憂愁，我勸她繼續學茶道和書法，但她全不理會。」鶴子接著說，「由於富永姑母巧言勸導，雪子老老實實地來了，我們打心眼裡高興。但是萬萬沒想到這竟令雪子這樣痛苦、難受，如果說她住在這裡痛苦得要哭，我們也還有辦法可想，可是究竟為何雪子那樣厭惡我們呢？」說到這裡鶴子自己也哭了起來，「我們雖然有點怨雪子，但是看到她那一味愁思苦想的樣子，又可憐又心疼。我也想過，既然她那麼留戀關西，倒不如依了她的心願。儘管辰雄不會同意她長期待在蘆屋，不過，現在這裡房子小，可以讓她住到我們換了寬敞的房子為止。不行的話，哪怕讓她去住上個把星期十來天，使她得到一點安慰，精神振作一點也好。哎，話雖這麼說，沒有個恰當的借口還是不成。反正，雪妹現在這個樣子，我都不忍看下去，我們比她還難受。」
聽了姐姐這番話，貞之助說：「這種情況想必使您和姐夫為難了，不過，這事幸子也有責任，實在抱歉。」他也只能說這些應酬話，至於悅子生病之事，當然隻字未提了。回來以後，和幸子談起東京的事情，幸子詢問雪子的近況，他只好如實相告，把鶴子的原話一字不漏地講給她聽了。
「我也沒想到雪妹會那樣討厭東京。」
「說到底，還是不喜歡和姐夫住在一起吧？」
「說不定也有這個原因。」
「對了，是想見見悅子吧？」
「總之，有各種各樣的原因，雪妹這個人本來就不服東京的水土。」
幸子回憶起，雪子從小就有忍性兒，無論有什麼痛苦都緘口不言，只是獨自低聲啼哭。此刻，她彷彿看見了妹妹倚著桌子偷聲飲泣的模樣。