進入八月不久，有一位學習山村舞的徒弟，給妙子寄來一張明信片，說是鷺作師傅因腎病惡化，住進了附近的一家醫院。
教習所照例每逢七八月放假，但在今年六月舉辦鄉土會時，因為鷺作師傅健康情況欠佳，當時就決定假期延至九月。妙子並非沒把師傅的病體放在心上，卻好久沒去問候她，主要是因為師傅住在天下茶屋一帶，從阪急線的蘆屋上車，從北往南穿過整個大阪，在難波再換乘南海線電車。而平日練習舞蹈只需到島之內的教習所，所以她從沒去過師傅家。這時突然接到這樣的通知，並說腎臟病已發展成為尿毒症，可見師傅病勢已經相當危篤。
「不知師傅怎麼樣了？小妹，明天你去看看她吧，過幾天我也要去的……」
六七月間為了輔導妙子和悅子，鷺作師傅每天大老遠地趕來輔導，說不定這對她的身體有不良影響，幸子還想，但願這不足以成為她發病的遠因就好了。幸子當時就注意到師傅的臉蒼白浮腫，她一邊教舞一邊忙不迭地喘氣，雖然她本人說跳舞保住了她的健康，但事實上有腎病的人最忌勞累過度。幸子也曾想過要婉言辭退她，但又不忍心使正在興頭上的女兒和妹妹失望，加上師傅本人比誰都熱心，終於沒有開口。時至今日，她十分後悔當時沒有勸阻她。因此，她決定近日就去探望師傅，在接到明信片的第二天暫且要妹妹先去看看。
妙子本來說要趁早晨涼快出門，但是，她們商量要帶什麼禮品和其他一些事，耽擱了時間，一直拖到中午才頂著火辣辣的太陽出門。到五點左右，她呼哧呼哧喘著氣回來了，連聲嚷著大阪那邊太熱，走進六鋪席間，把那身被汗水黏在身上的衣服，像剝皮似的從頭上脫下來，僅穿條褲衩，光著身子鑽進盥洗室去了。過一會，她走了出來，頭上裹著濕毛巾，腰纏大浴巾，然後找出一件寬大的單和服披上，帶子也沒系，說聲「對不起」從兩位姐姐面前走過去，站到電扇前面，敞開衣襟，讓風吹胸部，這才開始談起師傅的病況。
師傅雖然一直說身體不好，不過上個月病情並不特別嚴重。平素，她不大願意給徒弟頒發承襲藝名的許可證書，但在七月三十號，她許可一位小姐襲名，並在自己家裡舉行了儀式。當時，師傅不顧炎天暑熱，規規整整地穿上印有家徽的禮服，祭祀前代師傅的遺像，並在遺像前，依照祖母傳下的方式莊嚴地舉辦了酒宴。次日即七月三十一號，師傅到那位小姐家去道賀時，臉色就很難看了，八月一號就病倒了。
大體說來，南海線電車沿線與阪神之間頗為不同，樹木稀疏，房屋凌亂密集，妙子找到那座醫院時，全身已經汗透，而師傅住的那間病房又當西曬，暑氣蒸人。僅有一個徒弟在照看她。她寂寞地躺在病床上，水腫並不怎麼嚴重，臉也不是想像的那樣浮腫。妙子走到她的枕邊畢恭畢敬地問候，她卻是毫無知覺的樣子。據護理她的徒弟說，偶爾也有清醒的時候，但基本上處於昏迷狀態，不時說些譫語，全是有關舞蹈的事體。妙子待了三十分鐘便告辭出來，那徒弟送她到走廊裡告訴她，醫生通知說這次恐怕不行了。妙子剛才看到病情也大體明白了這一點。她冒著酷暑氣喘吁吁、汗流浹背地趕回家。她想，這只是偶爾一日跑個來回尚且如此勞累，而師傅拖著病軀每天往返奔波，那份辛苦如今算是深切體會到了。
幸子聽她這麼說，第二天要妙子陪著去探望了一次。過了五六天便接到了訃告，這時，她們才因弔喪有了去師傅家裡拜訪的機會。師傅是大阪唯一繼承了正宗山村舞的傳人，她的先人以前住在南地的九郎右衛門町，所以稱為九山村。師傅是這個名門的第二代傳人，她卻住在一個蕭條的大雜院裡，令人難以置信。目睹這淒涼的晚景，只能認為她過的是勉強度日的落魄生涯。這是因為已故者忠於藝術家的良心，對破壞傳統舞蹈姿勢的流弊深惡痛絕，不肯順應時代，一言以蔽之，她是一位不善謀生處世的人。聽說第一代的鷺作師傅曾在南地演舞場當過師傅，設計蘆邊舞[84]的動作。第一代師父去世後，也曾有人請第二代師父去花街柳巷傳授舞藝，她說了聲「礙難從命」就此謝絕了。這是因為，當時正值籐間[85]和若柳[86]等流派的浮華舞蹈全盛時期，如果到花柳界去當舞蹈師傅，自然要受到那裡的主事人的干涉，被迫改變舞姿、手勢以趨時尚俗，師傅討厭這樣做。她的這種狷介的稟性當然是處世之大忌，因此，她的弟子很少。她幼年雙親亡故，由祖母一手撫養成人。聽說在當藝伎時，曾有一位主顧為她贖身；但是，她既沒有正式的丈夫，也沒有子女，家庭生活也很不幸。所以，她故世了也沒有近親來奔喪。在阿部野[87]舉行葬禮那天，也是一個酷熱的殘暑日子，參加者寥寥無幾，而這些人幾乎都留下來將她的遺體送往相鄰的火葬場。在等待遺骸火化的時候，大家說了許多緬懷故人的話：師傅不喜歡乘坐交通工具，特別怕坐汽車、乘船；儘管如此，她信仰誠篤，每月二十六號一定要參謁阪急線沿線的清荒神[88]；此外，她還說要巡迴參拜一百二十八神社，每月參拜住吉、生玉、高津三社及其附屬神社；每逢節分她要到上町的各個寺院參拜地藏菩薩，並按照自己的歲數獻上供餅。師傅教授舞蹈十分熱心，凡是關鍵之處，她都仔細地講解舞蹈動作要表達的心情，譬如《汐汲》[89]中的「何人贈君黃楊梳，速汲潮水桶中留」等處，都不厭其煩地加以說明，她說「一輪明月，兩個月影」，要想到水桶中還有個月影。在《鐵輪》[90]中唱到「事到如今應知悔，叫你嘗嘗何滋味」處，要做出用鐵錘敲釘子的姿勢，這時要注意彎腰，眼睛要全神貫注。萬事因循守舊的師傅，近來看到京都、大阪一帶的傳統舞蹈日趨衰落，畢竟焦灼不安了，她動了念頭一有機會就要到東京去。她本人並沒想到死，她還說過，當過六十歲生日時，要借城南的演舞場舉辦一個豪華的舞會，等等。本來，妙子是新入門的弟子，只不過近年來才漸漸和鷺作師傅親近，所以她和幸子只是恭恭敬敬地聽著大家的議論。師傅對妙子青睞有加，妙子也未嘗不想有朝一日承襲藝名，可是，如今這個願望也已成為泡影了。