塞利娜現在每天都給我帶來禮物。有時是花束，有時是氣味，有時我的房間會發生一些細微的變化，我回房後會發現某個裝飾物挪了位置，擺得歪歪扭扭，衣櫃的門留了一條縫，我的天鵝絨和絲綢的裙子上沾了手印，靠墊凹下去一塊，彷彿有個腦袋曾靠在那裡。我在這裡的時候，他們從不會來。我希望他們來，他們不會嚇到我。要是他們突然停止，我才會害怕。他們來了，我會知道他們在增加我們之間的空間厚度，從米爾班克到切恩道，他們拉起了一條顫抖的黑色繩索，她會順著這條繩索，把她自己帶來。
晚上，當我服下鴉片酊睡著時，也是繩索最粗的時候。為什麼我之前沒有想到？現在我欣然服藥。有時，當母親出門，我想到繩索肯定也需要在白天拉起，會從她的抽屜裡拿出藥，加一點劑量。
當然了，等我到意大利，就不會再需要我的藥了。
母親現在對我很有耐心。「瑪格麗特已經三周沒有去米爾班克了。」她對海倫和華萊士夫婦說，「看她變化多大呀！」她說自爸爸去世，她從沒見我氣色那麼好過。她不知道我背著她偷偷去監獄，她不知道我的灰色探監服熨燙得整整齊齊。多虧了明事理的瓦伊格斯，從不向母親告密。現在我讓瓦伊格斯代替埃利斯給我更衣。她不知道我做出的承諾，不知道我大膽而可怕的計劃將拋棄她、令她蒙羞。
有時想到這個，還是會有一陣憂慮掠過我的心頭。
然而，我必須思考這個問題。黑色的繩索在慢慢地形成，如果我們真的鐵下心要走，如果她真的要逃脫——哦！這個詞聽上去多麼怪異，就好像我們是八卦小報上報道的一雙攔路賊！如果她要來，那必須盡快，並且精心策劃。前程艱險，我必須做好準備。我會失去一條生命，獲得另一條，像是死一回。
我曾以為死很容易，但其實非常難。想必這一次會更加艱難？
今天，母親一出門，我就去找塞利娜。他們依然把她關在普雷蒂太太的牢房區，她依然憔悴不堪，手指龜裂出血得比以往都要嚴重，但她沒有哭。她像我一樣。她說：「現在我知道為何要受這苦，我便吃得了這苦。」她依然堅強，但堅強就像燈罩背後的燭光，是勉強維繫的。我怕看守會有所察覺，會猜到。今天，她們看我時，我怕極了，幾乎是畏首畏尾地穿過走廊，彷彿是我第一次到這裡，它的龐大、它駭人的高牆、門閂、柵欄、鎖，似乎都要沉沉地壓下來，它那穿著羊毛與皮革織成的制服的看守，那刺鼻的氣味，那彷彿是切割鉛塊的雜音。我邊走邊想，我們真傻，竟然覺得她可以逃出去！只有等我感受到她的堅定，才重新相信這是可能的。
我們談論了我必須做的準備。她說我們必須要錢，要我可以拿到的所有錢。我們需要衣服、鞋子，還有裝這些東西的盒子。她說我們不能等到了法國再買，否則我們在火車上會顯得非常突兀。我們必須扮成女士和隨從，要有箱子做道具。我沒有她想得那麼細緻。有時想到這些東西在我的房間裡，覺得有些荒謬可笑。但看著她忽閃雙眼，把計劃和要求娓娓道來，又感覺一點也不愚蠢了。
「我們要火車票和船票。」她輕聲說，「還需要護照。」我想到亞瑟談起過這些，我說我弄得到。我妹妹對她的蜜月行如數家珍，於是我知道去意大利旅行需要準備些什麼。
她又說：「待我來時，你一定要準備好。」她沒有說她怎麼來，我發現自己戰慄了。我說：「我害怕的就是這個！你怎麼來？通過很奇怪的途徑嗎？我要坐在黑暗裡唸唸有詞嗎？」
她淺笑，「你覺得我會通過什麼過來？通過愛啊。你只要耐心等候，只要心裡有我，我就會來。」
她說，我必須只做那些她要我做的事。
今晚，母親讓我給她讀書。我拿了她的《奧蘿拉·莉》65。要是一個月前，我肯定不敢那麼做。她見我拿了那本，說：「給我讀羅姆尼回來的那段，可憐人！受了那麼大的驚嚇，還瞎了眼睛。」但我不肯，我覺得我再也不會讀那一部分了。我給她讀了第七冊，裡面有奧蘿拉對瑪麗安·厄爾說的那段話。我讀了一小時，母親微笑著說：「你今晚嗓音真甜美，瑪格麗特！」
我今天沒有握塞利娜的手。她現在以防被看守撞見，不讓我握她的手了。但我們說話時，她離我特別近，我的腿貼著她的腿，我硬邦邦的鞋子抵著她更硬邦邦的監獄靴。我們把毛麻裙和絲質裙撩起一些，就一點點，好讓兩雙皮靴親吻。