"謝謝你曉溪！"
秘書大森明子驚喜地喝著明曉溪給她端來的熱騰騰香噴噴的咖啡。
"謝謝你曉溪！"
經理籐野小姐滿意地看著明曉溪遞給她的一大摞複印整齊的文件。
"謝謝你曉溪！"
同事山口將一份需要送到23樓的文件遞給明曉溪。
"謝謝你曉溪！"
同事美作接過明曉溪剛剛為他從外面餐廳買回來的漢堡包。
……
啊，雖然是隆隆冬日，但東寺集團企劃部全體員工的心裡卻感到了春天般的溫暖。這幾天來，打工小妹明曉溪對他們關懷備至，體貼入微。他們的每一個需要，每一個想法，只要明曉溪能替他們做到的，她絕對會在第一時間用最佳的質量為他們實現。
他們不無傷感地想，如果哪一天，明曉溪不在這裡打工了，那他們要怎麼活下去呢？所以，他們準備向人事部強烈建議，讓明曉溪正式成為他們的一員。最好一下子跟她簽十年的合同，讓她想跳槽都沒有辦法。（當然啦，他們會替她爭取最豐厚的報酬。）
明曉溪敲了一下千井楓辦公室的門。
"進來。"
她輕輕地走進去，將一杯奶茶放到千井楓的辦公桌上："千井小姐，您的奶茶。"
千井楓抬頭看了她一眼："謝謝。"
明曉溪笑笑："不客氣。千井小姐，今天你的奶茶裡，我放了一些巧克力進去，不知道合不合你口味。"
千井楓試了一口："嗯，不錯，很香濃！曉溪，你這種手藝當小妹太可惜了。"
明曉溪笑得眼睛都彎了："您喜歡就好。我一直在想，千井小姐一直喝奶茶，會不會有些膩。如果想換一種飲料的話，請您告訴我。"
她鞠一個躬："如果您沒什麼事的話，我先出去了。"
"等一下。"千井楓叫住她："我發現最近外面那些人很輕鬆，他們很多事都由你幹了？"
"嘿嘿，我幫了一些小忙。"
"包括替他們打文件？"
"嘿嘿，我現在的打字速度是企劃部裡最快的，幫幫忙也很應該嘛。"
"包括替他們交電話費、水電費？"
"嘿嘿，活動活動筋骨嘛。"
"包括下班後到大森明子家幫她做飯洗衣服帶孩子？"
明曉溪眨眨眼睛："連這你也知道？你真了不起。"
千井楓的眉頭皺了起來："明曉溪，你到底在幹什麼？你想把自己累死嗎？"
明曉溪不好意思的笑笑："也沒什麼，我發現幫助別人有無限的樂趣，好像自己生命的價值也得到了……"
千井楓不耐煩地打斷她："你很有空嗎？"
"是呀，我閒得不得了，所以才……"
"那好，"千井楓又打斷了她："東寺媽媽讓你今天去家裡吃晚飯。"
明曉溪一縮脖子："不行，我答應了籐野小姐晚上到她家去。"
千井楓一按辦公桌上的電話："籐野小姐嗎？明曉溪今晚有事情，不去你家了。"
明曉溪的嘴張得老大："你……你怎麼可以……"
千井楓站起來穿上外套："時間也差不多了，你跟我一起走吧。"
明曉溪退縮到牆角："我……我不去……"
千井楓一把抓住她的胳膊，連拉帶拽把她弄出了辦公室。
******
舉起筷子，看著盤子裡堆得滿滿的食物，明曉溪有種恍如隔世的感覺。
是多久以前，她在這裡度過了聖誕節前夜？那時多麼快樂，多麼熱鬧，即使有一些煩惱，好像也可以很容易地把它解決。到底是隔了多長時間呢？為什麼現在一切看起來都那麼困難，那麼無法挽回，好像不管是多大的努力，也只是無用的掙扎呢？
"曉溪，多吃點東西，你最近好像瘦了好多。"一根胖胖的雞腿又放在了她的盤子裡，東寺水月擔憂地看著她。
東寺浩雪也急忙插嘴："是啊，明姐姐你真的瘦了呢！下巴都變得尖尖的。"
明曉溪笑一笑："看來我瘦身成果很好哦，我是不是漂亮了很多？"
"一點也沒有。"東寺浩男抬頭看她一眼，悶聲說。
"東寺學長什麼眼光……"明曉溪輕笑盈盈地望向風間澈："風間學長，你覺得是不是還是瘦些漂亮。"
風間澈凝視著她："只要你覺得開心，怎麼都好。"
明曉溪猛地一咬嘴唇，低下眼睛。
東寺水月歎了口氣："牧野家的事情，我們都聽說了……曉溪，流冰的父親過世，為什麼不通知我們呢？……"
"因為……嗯……嗯……"明曉溪把嘴唇咬得更緊。
"咦？！"東寺浩雪睜大眼睛："牧野伯伯不在了，那牧野哥哥豈非就是-牧野組-新的社長了？"
"不錯，"東寺浩男眼睛直直地盯著明曉溪："電視和報紙上滿滿的新聞都在說，牧野流冰已經正式繼任了牧野家族的社長。"
"哇！牧野哥哥這麼年輕就成為了社長，好了不起呀！"東寺浩雪驚歎。
"浩雪！不要再說了。"東寺水月看了看明曉溪，她正拿著一雙筷子在盤子裡捅來捅去，把裡面的食物弄得七零八落："曉溪，你在幹什麼？"
明曉溪清醒過來，不好意思地笑笑："我……我在研究……這些東西這麼好吃，究竟是怎麼做的……拆開來看得更清楚些……"
東寺水月搖搖頭。
"曉溪，你搬來這裡住吧。"
"啊？"明曉溪張大嘴，不明白她什麼意思。
"你現在一個人住，很不安全。還是住在這裡，大家有個照應，讓人放心些。"東寺水月解釋。
"不用！不用！"明曉溪連聲拒絕："我一個人住很好啊，能有什麼問題，何況……在他住進來之前，我不都是一個人嗎……"她的眼神有些迷茫："現在，不過又是回到過去的樣子而已……"
明曉溪振作精神："有什麼不安全的，我可是天下無敵的明曉溪呀！"
"不過，"東寺水月依舊擔心："我聽說-日興社-最近同-牧野組-爭鬥得很厲害，死傷了很多人……你一個女孩子……會不會……"
明曉溪聽到她的話，有些失神："是嗎？……死傷了很多人嗎？……"她一直不敢看電視，看報紙，只要和社會新聞有關的東西，她一概拒絕。她一點也不知道，究竟有什麼事情正在發生。
"沒錯。"東寺浩男語氣僵硬地說："現在-日興社-和-牧野組-正在火並，每天都有很多人受傷，每天都有很多人死掉……"
"我要回家了！"明曉溪象彈簧一樣跳起來，她面色慌張地說："我還有很多事情要做，我要開始複習功課了，家裡還有一盆衣服等著洗，床單也該換了……"
"明曉溪！"東寺浩男大吼："你摀住耳朵不聽，事情就不會發生了嗎？你這個膽小鬼！你的勇氣跑到什麼地方去了！"
明曉溪看也不看他，逕直望著其餘的人擠出微笑："我這頓飯吃得很好，謝謝東寺媽媽。我要回家了。東寺媽媽再見，風間學長再見，小楓再見，小雪再見。"
她對除了憤怒的東寺浩男外所有的人鞠了個躬，微笑著轉身向外走去。
"曉溪，我讓司機送你。"東寺水月追上去。
"我送她。"風間澈不知什麼時候已經穿好了外套，幾個大步追上了逐漸消失的明曉溪。
"怎麼了？怎麼了？明姐姐怎麼突然就走了呢？"
一頭霧水的東寺浩雪左看右看，希望有人能告訴她究竟發生了什麼。可是，東寺浩男氣沖沖地掀翻椅子離開了飯廳，千井楓好像什麼也沒聽見地繼續細嚼慢咽口中的食物，東寺水月滿臉憂愁地重新坐了下來，沒有一個人理會她的疑問。
******
在回公寓的路上，明曉溪始終望著車窗外茫茫的夜色發呆，一句話也沒說。
然而隨著距離公寓越來越近，明曉溪的神色漸漸不安起來。當風間澈終於將車子停下時，發現她的表情瑟縮得像只小老鼠。
"曉溪，公寓到了。"風間澈提醒她。
"哦，到了……"明曉溪慢慢地伸手去推門，卻推了好久也沒有打開。她嘿嘿一笑："我真沒用，連門也打不開。"
她強擠出來的笑容，讓風間澈皺起了眉頭："怎麼了，曉溪。"
"嘿嘿，沒什麼，"明曉溪還在奮力和車門搏鬥："我是個笨蛋，居然推不開門……"
"你應該拉這裡。"風間澈低聲告訴她。
明曉溪恍然大悟，大笑起來："哈哈，看我多傻，竟然會去用推的！哈哈哈，我真是最笨的人！"她好像覺得這是世界上最好笑的事情，笑得前仰後合，笑得眼淚都出來了。
"曉溪！"風間澈將笑得有些失常的她擁進懷裡："不要這樣。"
他的懷抱這麼溫暖，這麼有力，他的擁抱擊垮了她最後一個試圖堅強的細胞。她把頭深深埋在他的胸前，笑聲哽咽了起來："學長……我不要回去……那裡空蕩蕩的……什麼也沒有……"
"曉溪……"風間澈輕輕拍著她的背。
"不要丟下我……只有我一個人……"明曉溪的淚悄悄滲進他的胸口："我很沒用……對不對……我很怕一個人……"
******
風間澈的公寓。
風間澈把一杯熱氣騰騰的飲料塞到她的手裡："喝了它。"
明曉溪輕輕啜了一口："是巧克力。"
他微笑："你剛才什麼也沒吃，應該餓了。先喝著巧克力，我這就去給你做點吃的。"
"不用了。"她慌忙搖頭。
"揚州炒飯好不好？"他不容她拒絕地徵求她的意見。
明曉溪斜斜地躺在客廳白色的大沙發中，身上蓋著一條輕柔的毛毯，聞著從廚房飄來的陣陣香氣，喝著濃濃的熱巧克力，感到她久違的精神好像正在一絲一絲地回來。
這是她第二次來到他的公寓。他這裡還像以前一樣乾淨明亮，就像風間澈的人，讓人覺得是那麼舒適，自在。不像她，自從牧野流冰走後，公寓裡亂成一團糟……
"揚州炒飯來了！"隨著風間澈輕快的笑聲，一盤內容豐富、香氣撲鼻的炒飯出現在明曉溪眼前。它一下子勾起了她的食慾，明曉溪嚥了嚥口水，這時她才察覺到原來自己真的是飢腸轆轆。
明曉溪用風間澈給她拿來的勺子，大口大口往嘴裡扒著飯，喃喃不清地邊吃邊說："好吃……真好吃……"
她三下五除二地就將炒飯吃了個底兒朝天，然後開始喝風間澈端給她的一碗鮮美十足的叫不上名字的湯。
吃飽喝足後的她，撫著鼓鼓的小肚子，仰倒在沙發上："學長，你怎麼會做揚州炒飯？還做得那麼地道？你以前吃過嗎？"
風間澈笑一笑："我沒吃過，只是按菜譜做的。"
"啊？"明曉溪眨眨眼睛："只看菜譜就可以做出這麼讓人震撼的食物，如果你準備往料理界發展，我看那些大廚們就都不用混了。"
風間澈敲她一下："誇張！你的手藝也很好啊。"
明曉溪的小臉馬上垮下：
"學長，你知道我那些還見得了人的菜式，是用多少血與淚換來的嗎？從小我媽媽就反對爸爸教我習武，怕我太過粗魯嫁不出去。為了讓將來要娶我的人不至於認為我一無是處，所以她強迫我跟飯店的師傅學廚，把我做出來的菜讓最挑剔的人去嘗，只要有人對味道有一點不滿意，我就輕則沒有飯吃，重則還要挨打。"
她仰起頭崇拜地看著他：
"我就像只笨鳥，練了幾百回幾千回才能飛一尺高，而學長你輕輕一展翅，就在雲霄之上！"
風間澈又重重敲她一下："你快變成馬屁精了。"
"我不是！"明曉溪強烈抗議："我是肺腑之言！我可以發誓，風間澈學長是我最崇拜的人，你有一雙象神一樣的手！……跟你相比，我變得很渺小……"她有些失落："我什麼也做不成……我什麼也挽回不了……即使我很努力地想去做……好像還是無能為力……學長……我要是能像你一樣就好了……"
風間澈深深地凝視她："你知道我也練過拳腳功夫嗎？"
明曉溪睜大眼睛："真的！學長，你練過什麼？"
他輕輕一笑："什麼都練過，跆拳道，武術，拳擊，散打……父親怕有政敵綁架我來要挾他，所以從小就請了很多師傅來教我如何與敵人搏擊。"他揚揚眉毛："你想看看嗎？"
明曉溪連忙點頭。
風間澈起身在客廳的空地上練起了一套拳法，虎虎生風，姿態瀟灑，身手矯健，煞是有模有樣。
施展完畢，他調整一下呼吸，坐到明曉溪身邊："你覺得如何？"
明曉溪撓撓頭："教你這套少林長拳的是誰？"
"台灣的林正雄師傅。"
"啊？是林師叔？"明曉溪很詫異，林正雄是她父親的師弟，功夫也是很了得的。
"你是不是覺得我學得很差勁，丟了你林師叔的臉？"風間澈自嘲。
明曉溪又使勁撓了撓頭："不能這樣說，你的一招一式也很到位很漂亮，應該算是不錯了，只是……好像沒有打出這套拳法的筋骨……"
他笑了起來："林師傅也是這樣說我的。你知道我學這套拳法用了多長時間嗎？"
"……？"
"整整一年。"
"不可能！"明曉溪驚呼。
風間澈笑得很輕鬆："傻丫頭，我什麼時候騙過你。……你學這套拳用了多長時間？"
明曉溪小心地瞅瞅他："三天……"
"跟我一個水平嗎？"
"才不是！"明曉溪的胸脯高高地挺起來："我是九歲的時候學會的，當時我使出來，見到的行家都誇我什麼-拳打出山猛虎，腳踢四海蛟龍-，哎呀，你聽不懂……反正意思是說，我練得很好很好……"
她越說越得意："大家都誇我是-武術奇葩-，-學武奇才-，不管是什麼套路，什麼兵器，只要我見人練過，就可以學會！從小到大，我跟人打架從沒有打輸過，我來日本前，跟林師叔還打了個平手呢！"
風間澈的笑容越來越大："我知道，你是個俠女。"
明曉溪終於有些覺得羞澀了："嘿嘿，我是不是得意忘形了……"
風間澈輕聲說："你看，很多事就是這樣，有時候你不費吹灰之力就可以把一件事情做得很好，有時候你必須付出很多努力才能做好一件事，而有的時候，哪怕你用再多的力量也沒有辦法讓事情如你所願。"
他的眼光柔和地凝視著她："有一些事情是可以改變的，有一些事情在似乎在最初就決定了它將來會怎麼發展，人是無能為力的。對於一些無能為力的事，不要太過苛責自己無法挽回它……"
"就像……瞳？……"明曉溪開始思考。
"也像流冰。"風間澈把她迴避的問題拿了出來。
清雅整潔的公寓中，俊雅的少年溫柔地望著少女，少女蜷在沙發中呆呆發怔。
明曉溪捉緊身上的毛毯："你是不是想告訴我……冰出生就在那樣的環境中……他已經生活在那樣的環境中……處於那種情況下……他的選擇……也就只能是那樣……"
風間澈沉默一下："我不曉得流冰做出這個選擇，究竟是出於什麼考慮。但是，我相信，如果不是只有那一條路可走，他是決不願意再回到牧野家族的。"
她的心情象手中的毛毯一樣扭痛了起來：
"不管是什麼原因，我都不願意看到他那樣做……我總是想……我總是想……是不是我應該做些什麼……是不是我能夠做些什麼……使他不用那樣做……可是……我想啊想……想得腦袋都痛死了……也想不出來我究竟可以做些什麼……"
"風間學長！"她丟下毛毯雙手抓住他的胳膊："你告訴我，我應該怎麼做？一定是我的腦子笨，才想不到辦法，你那麼聰明，你告訴我啊？！"
"如果你指的是讓流冰不要做-牧野組-的社長，"風間澈眼光變得黯然："那我沒有辦法，你也沒有辦法，就算流冰自己同樣沒有辦法。"
"……"她的手指漸漸滑落。
"現在，流冰面前擋著一隻要吃掉他的老虎，跑是跑不掉的，只有拿起武器與它搏鬥，才會有一線生機。"他握住她的手指："曉溪……不要責怪流冰太固執，是那隻老虎太凶殘。"
明曉溪的手指冰冷："可是……太危險了……萬一……"
風間澈苦笑："有很多事情是沒有辦法迴避的。"
"不過，"他握緊她的手："你也不要絕望，事情總是會出現轉機的……許多事情的發展會出乎人原來的預想的……只要我們努力，把握住機會……也不是沒有希望……"
"真的？"明曉溪盯緊他。
"真的。"
她的手緩慢地暖和了起來……
在風間澈的身邊，她的心也緩慢地暖和了起來……
******
夜，很深了。
"曉溪……曉溪……"風間澈輕輕推醒她。
"唔……"
"我送你回家好嗎？"
"不要……"
"到客房去睡？"
"不……這裡……有學長……"明曉溪的兩條秀眉在睡夢中皺了皺："不要……一個人……"
夜，越來越深。
明曉溪枕著風間澈的大腿沉沉地睡著，她總愛不時地嘟囔著翻一個身，毛毯就掉在了沙發下面。
一隻修長的大手總會及時地再把毯子給她蓋上，小心地掖到她的下巴……
******
星期三的早上，明曉溪剛一邁進二年丙班的教室，迎接她的便是小泉一聲驚慄的尖叫："明曉溪！你怎麼來了！"
明曉溪被她叫得摸不著頭腦，很是困惑："怎麼了？我不能來嗎？"
呼啦啦，她的身邊圍上一大群女生，七嘴八舌地質問她："你怎麼可以在這裡？！"
女生甲憤怒地喊："你太讓我們失望了！"
女生乙一臉疑惑："難道傳言是真的？"
女生丙兩眼失望地看著她："明曉溪，我再也不崇拜你了！"
女生丁興奮莫名地拽著她："快，快告訴我們內幕！"……
明曉溪傻在了教室門口，楞楞地問："我怎麼了……"
她到底是做了什麼人神共憤的事情，會有這樣的反應？為什麼她一點也搞不明白？她求助的眼睛看向小泉。
小泉大大地歎息著，從桌子上拿起一本雜誌，"嗖"地一聲凌空扔給她："你自己看吧。"
那是一本英德學院校報！
校報的封面上赫然是星期一早上風間澈送她出公寓，兩人並肩而走的照片。在照片上，印著兩行猩紅的大字——
"戀新歡明曉溪夜不歸宿，棄舊愛牧野流冰太受傷！"
明曉溪越看越心驚，她的手開始不由自主地顫抖，雜誌像風中的落葉一樣搖晃起來……
小泉推開包圍住明曉溪的女生們，將她拉到教室外一個僻靜的角落。
小泉打量著她的神態："你不至於到現在什麼也不知道吧。從昨天中午開始，電視上全是關於牧野流冰遭暗殺送醫院急救的新聞。"
明曉溪直直地盯著她："你說的……是……真的？……"
小泉一臉不可思議："明曉溪，難道你是個瞎子，是個聾子？現在滿城所有的報紙和電視上的頭條新聞都是這個！難道你真的和牧野流冰分手了？連這麼大的事情你都不曉得？！"
明曉溪死死地抓緊她："他……他怎麼樣了？！"
小泉痛得直咧嘴，她的力氣真不是普通的大："我，我也不知道啊，有的報道說牧野流冰已經死了，有的報道說他正在搶救，還沒脫離危險期，有的卻說他毫髮無傷……我也不知道哪個是真的，哪個是……啊！痛死啦！"
明曉溪用全身的力量抓緊她："他在哪家醫院……快說啊！"
小泉痛得眼淚都流下來了："我說就是了……你別把我的骨頭捏碎……"
"快說！"明曉溪怒目圓睜。
"仁川醫院！他在仁川醫院！"小泉嚇得大喊。
一種瘋狂的衝動讓明曉溪的腦袋變成空白，她所有的意識只剩下——
"你別跑那麼快！！"小泉在她的身後大喊："你這樣根本……"
小泉捂著胸口喘氣，天哪，明曉溪怎麼跑這麼快，她消失的速度比她聲音傳播的速度還快，讓她根本來不及告訴她，仁川醫院現在被警察包圍得水洩不通，連只來歷不明的老鼠都摸不進去，明曉溪這樣莽莽撞撞地跑過去，怎麼可能會進去嘛……
******
仁川醫院裡發生了一陣騷亂。
一輛急救病床上的滿身繃帶的重傷病人，在護士們推著"他"經過特護病房區時，突然一個鯉魚打挺，從病床上跳了下來，撒開腿就向一間門口站著很多警察和保鏢的病房跑去。
"你要去哪裡？！"
"你不要亂跑啊！"護士們驚慌失措，邊追邊喊，她們還從沒見過這麼有活力的重傷病人，"他"不是在瓦斯爆炸中被嚴重炸傷急需搶救嗎？
"重傷病人"閃電一樣衝進如臨大敵的保鏢和警察堆裡。
"他"的身子左扭右扭，像泥鰍似的三竄兩竄就從他們的人縫間鑽了進去，用力一擰病房的門把手——
"他"，進去了！
"他"的這一連串動作總共沒有三秒鐘，病房外的警察和保鏢們一是沒有想到竟然會有這麼猖狂的"殺手"，二是也來不及反應，等到他們清醒過來時，發覺"殺手"已經到了病房裡。
"危險！！"
"小心！！"
"舉起手不要動！！"
"我們要開槍啦！！！"
呼喝聲此起彼伏……
警察們用手槍瞄準闖入病房的"殺手"，手指在神經質地抖動，只要"他"稍微有一點對病床上的牧野流冰危險的舉動，子彈就會毫不留情地打出去。可是——
警察們差異地瞪大了眼睛……
只見那個全身纏滿繃帶的"殺手"，慢慢地將空無一物的雙手舉過頭頂："他"的眼睛透過繃帶縫直勾勾地盯著躺在病床上面色蒼白，一臉冷漠的牧野流冰。
"你是誰？要幹什麼？"警察厲聲逼問。
追過來的護士們中有一個回答道："-他-是救護車送過來的在瓦斯爆炸中受傷的病人！"
"瓦斯爆炸？！"牧野流冰眼神古怪地瞪著那個繃帶怪人，忽然一把扯掉身上的各種管子，跳下床向"他"撲過去："你……你受傷了？！"可能是他的身體有些虛弱，在撲向"怪人"的過程中，腳下一軟，險些摔倒……
"繃帶怪人"急忙搶上前去，緊緊接住他的身子……
危險！！
警察們拿槍的手又開始緊張……
"等一下！！"一旁的冰極瞳趕忙阻止警察的行動："她是少爺的女朋友！"
什麼？！警察們的下巴都要掉了，哪有女孩子用這種方式來探望自己受傷的情人的？
"冰極小姐，你沒騙我們吧。如果出了什麼意外，我們的責任會很大的……"
冰極瞳淡淡一笑："你們自己看吧。"
真的，警察們發現牧野流冰和那個"怪人"從剛才一直擁抱到現在。牧野流冰輕輕閉著眼睛，雙手緊緊抱著"她"的身子，雖然有些虛弱但依然俊美無比的臉上湧滿難以自持的激動……
冰極瞳示意警察和"牧野組"的大漢們都出去，給他和她一個單獨的空間……