遠航此番投標的項目是RG公司三年期的物流外包，其他投標的公司基本是陪跑，唯獨近兩年把遠航咬得死死的泰邦有一爭之力，但遠航作為RG多年合作的夥伴優勢是顯而易見的。所以姜艾公司接手的第一單業務居然只是標書的競價策略與西班牙語翻譯，連公司裡剛出校的新人都懂，遠航絕對是優待了姜艾的公司。
越是簡單的基礎工作，越要用心做。這是姜艾的口頭禪。
遠航的投標書是李蓉帶著范妮全程做下來的，為了以示重視，在開標前夕姜艾帶著二人更是駐紮在了遠航，也方便了與遠航及RG總公司那邊的直接溝通。
連熬了兩個通宵後，再次加班到深夜一點，被姜艾趕去沙發上小憩了兩個小時的李蓉掙扎著醒了過來，屋子裡有些悶，窗外的夜燈和車流也歸於寂靜，只餘下幾點微弱星火點綴著，叢立的高樓巨影黝黑，居高臨下，肅靜無聲。
會議室裡，遠航的負責人張義帶著兩個小年輕以及范妮還在挑燈夜戰，其他都趴下了。號稱鐵打的姜艾也散開了向來工整盤髻的長髮，蓋著披肩伏在辦公桌上睡著了，妝粉剝落，容顏憔悴。
同為B大的校友，李蓉比姜艾低了三級，她記得自己大二參加高校演講比賽的時候，被老師請來幫忙培訓的師姐就是姜艾。國際貿易學院的美女出了名的多，環肥燕瘦各有千秋，李蓉在自家小縣城算得上半朵校花，自打進了學院只能淪落成清秀小花，落差不可謂不大。
美人總是相輕的，以往李蓉曾遠遠見過姜艾幾次，覺得所謂的院花不過是高鼻大眼的歐式風格，說不上多出眾。可當姜艾面對面站在她跟前，長髮簡簡單單全梳攏在腦後，露出光潔額頭和天鵝般的長頸，五官妍麗，眉目英爽，三分舊的羊毛大衣隨意敞著，身姿挺拔修長，不說李蓉，就是整組選手裡最為楚楚動人的江南佳人站在她身邊都只是陪襯。
老師和她們說了一上午的颱風問題，也不及姜艾站在講台一開口。字正腔圓的發音很多人做得到，但姜艾卻將外語說得如同母語般自信，配合高智商的商業頭腦，能讓所有人的視線不離開她半點，李蓉從此不再相信什麼大家閨秀和小家碧玉各擅勝場，氣場強大的人在哪裡都是徹頭徹尾的碾壓。
「醒啦，喝杯咖啡提提神。」姜艾不知道什麼時候已經起來了，倒了咖啡遞給李蓉，李蓉像被嚇著一樣，差點灑自己一身。
姜艾一面扯紙幫她擦一面笑：「怎麼了？想你家大凡哥想傻了？等明天標書一交，我放你一星期假，你們兩好好去試婚紗，別幫我省錢啊！我早說了你出嫁我一定要滿足你心願，讓你穿上你心儀的那款Vera Wang。」
李蓉忽然間就熱淚盈眶了，嘴張了幾次，一個字都說不出來。
「你今天怎麼這麼容易感動？真要謝我，就求你一定別把結婚的事說給我媽聽，她要知道你都結婚了，我耳根起碼半年不得清淨。對了，我媽喊你週末去我家喝十全大補湯，大概怕你被我折磨得太慘跑了。」
「是阿姨人太好。」
「她是覺得你瘦，老說你們在C市沒有親人，漂著嘛過得辛苦，嫌我和小汐身在福中不知福。」姜艾恨恨地捏著自己最近坐厚了的小肚子，「我呀都不知道多羨慕你那小腰。」
「我現在稍微不注意，裙子就拉不上去啦。」
兩人再閒說幾句，回到了桌邊，見大家都精神不振，姜艾衝著范妮幾人直歎氣搖頭：「看看，這才是年輕真好，打不倒！」
范妮回頭吐了吐舌頭：「老大，你不才是江湖流傳已久的錚錚鐵骨打不倒嗎？」
「所以我說，現在年輕人做國際談判策略，最要命不是金融領域的專業知識不好，而是語言功底太差，你這話我當褒義聽還是當貶義罵呀？」
范妮笑著撲了過來，將那日許嘉言抱大腿的姿勢學了個十成十：「老大，我是你腳下萬年走狗，怎麼會貶你。」
眾人都被范妮的小賤樣逗笑了，姜艾一閃神，想起只通知了自己一聲說要去S市辦點急事就消失的許嘉言，突然有了幾分澀意，因為投標在即，手機被收走後連晚安短信都看不到了呢……
「好啦，老大，小妮子都自貶到這個地步了，你還不賞她個笑臉？」
李蓉笑著推了推姜艾，她才回神，趕緊將小丫頭打回桌邊：「好好做事，事成有獎。」
「獎啥？老大，我可聽見了，蓉蓉姐都有Vera Wang，我怎麼著也得賞個演唱會VIP座之類的吧，你看，痘痘都出來三顆！」
這回連平常頗為嚴肅的張義都聽不下去了，笑著調侃：「小姑娘，你對著我們這群老頭老太顯擺青春痘，這是赤裸裸的炫耀呀！」
范妮立馬用手指把痘痘遮住，諂媚地對著姜艾：「老大，我想要陳奕迅演唱會的VIP，求你了！票都賣光了，聽小汐說許大帥哥最有辦法，什麼票都搞得到，上回小天王易陽見面會一票難求，他居然幫小汐一氣兒整了十張……」
說到一半，范妮摀住了自己嘴巴。她突然想起自家老大對演藝圈的極度厭惡，公司老人們敢開老大玩笑，卻從不在公司聊八卦。據說老大曾經被某個圈內人士糾纏過，被媒體寫得很難看，連家人都被抹黑了，所以娛樂圈真的是老大的逆鱗。
「老大，我自己想辦法，當我沒說，當我沒說！你千萬別對許嘉言有成見，他跟娛樂圈不熟，完全不熟……」
姜艾瞪她一眼，哭笑不得。李蓉把仍然腰酸背痛的姜艾拉回了沙發：「你自己也躺一下，餘下的收尾工作我和妮子做足夠了，整完了你再過一遍。」姜艾想要推辭，可軟塌塌的沙發還帶了點餘溫，像是無數只小手在按著她、拉著她、拽著她，她這幾日熬得實在辛苦，靠著靠著便屈服了。
延標通知是當天下午兩點在網上公佈的，在那之前，遠航的副總高雷及技術部門主管已經進入了項目組。
延標的理由很簡單，泰邦的「釘子」返回了驚人消息，對方早上臨時修改了報價，最終定價只比遠航低了十五萬。在兩個公司資質相當，五年內歐洲部業績幾乎打平的情況下，小小的十五萬已經足以改變競標結果。遠航如何讓RG做出了延標的決定，下面的人無從得知，但兩千萬的競價差額居然只有十五萬，只有一種可能，項目組洩密。
范妮頭一次碰到這樣的陣仗，心裡發慌，下意識挨緊了姜艾，姜艾安撫地拍了拍她的手，壓低聲音在她耳邊說：「放心，就當觀摩大公司的派系傾軋。」
通過這段時間的合作，連范妮都看得出來項目組分了兩派，張義是遠航老總的得力干將，而總是笑呵呵看起來很和氣的副理鄒成瑞卻是副總高雷一手提拔上來的，姜艾在夜半迷糊睜眼的時候，曾見張義與助手在聯網的電腦前查看過郵件，猜想張義此番定是難以脫身了。
「對喔，咱們看的標書都是沒寫報價的，通信設備也被收走，唯一能與外界聯繫的那台電腦誰都沒有碰過，能有我們啥事？」范妮拍著胸脯長吁一口氣。
姜艾有些擔憂地望了張義一眼，除了初期與高雷的接觸以外，之後的合同細節及合作她都是和張義接洽的。看得出來，張義是個實幹家，能力強專業過硬，不喜歡花裡胡哨的把式，很對姜艾的胃口，只是……
「高總，我們查到的結果是，昨天下午到今早，使用過賬號的只有張工以及姜小姐，今早三點五十，姜小姐向一個五天前註冊的郵箱裡發送過一封郵件。」
沉穩如姜艾在一瞬間也呆住了。
「姜小姐？我需要一個解釋。」
解釋？怎麼解釋？唯一能上網的電腦上，每個人都有自己的登錄賬號，修改了密碼，誰會用她的賬號登錄聯網電腦？誰能猜到她會改的密碼……姜艾一瞬間心縮緊了，她不敢置信地望向了李蓉，而李蓉臉色蒼白，扶著椅背迴避掉了她的目光。
李蓉藏在衣袖裡的另一個拳頭捏到發青，腦海裡全是三天前來找她的周特助的話。
「你們的負責人蘇珊在校的時候，我們就合作過，那時候她多光彩照人，可是你看看現在，一個女人年過三十還在熬，你覺得值嗎？」
「我們都調查過了，你和男友已經好了三年，在談婚論嫁，想換大房子、要辦婚禮，懷孕生子也會提上日程……」
「這不會影響我的專業能力和工作態度。」
她記得已近四十的周特助笑得眼角的魚尾紋都扎滿，那樣的輕蔑：「我也是女人，一個外人眼中事業家庭雙豐收的成功女人，我只敢說我努力找到了平衡，而且這個平衡我維持得極其吃力，你哪兒來的自信？」
李蓉知道她說的都是實話，事實上在男友求婚後，她已經開誠佈公地和姜艾談過一次，也建議姜艾將兩人都最為看好的范妮加速培養起來。李蓉對公司是有感情的，從畢業後，她幾乎是看著、陪著姜艾將公司從無到有一點點做了起來，她今年才二十九，收入尚可，攢下了一套四十平的小公寓，貸款壓力也輕，只要與男友再奮鬥幾年，把房子換成五環邊的三室應該不會有問題，到時候也能趕在成為高齡產婦前生子。
可對方的價碼太高了。
一份購房合同，連同足以支付首付的一整箱現金，比一張輕飄飄的支票給予的視覺衝擊要大得多。北三環一百二十平的精裝房，離男友單位三站地鐵，兩所公立幼兒園，師大附小、附中的學位，這樣的房源普通人排上三天隊再加錢也搶不到號，現在她只要一點頭，整個家庭連帶著未降臨的孩子都少奮鬥數年。可李蓉也明白，對方肯下如此血本，這一戰是一定要把姜艾擊潰的。
什麼人，恨姜艾恨到了這個地步？
如果她不做……是不是也會有別的人……
到時候她會連工作都沒有，她的貸款、婚禮……
李蓉是個活得很老實的人，這大概是她這輩子最險惡的一次機會了，當她顫抖著登錄姜艾的賬戶時，她甚至還安慰著自己，也許姜艾真的像范妮說的那樣，鐵骨錚錚不會被打倒呢？
過度的震驚讓姜艾只夠穩住心神，陷入了沉默，而范妮卻衝了上去，因為激動她的鼻尖甚至冒出了大顆的汗珠，說得又急又快：「這不可能，我們老大四點那會兒還在睡覺呢！蓉蓉姐，對吧？」
「對，對……」
「你們遠航的人也可以做證，張工後來趴了一會兒，明亮，阿凱，你們一直是醒著的呀！」
被點名的兩個人都低下了頭。
「我們，我們沒注意，都累了嘛。」
「那我可以證明，老大一直在沙發上！」
「小妮，你不是也撐著頭打了一下盹嗎？」
「我……那你呢？總不能都睡了吧……」
「其實，我有看到一個女人過去，長頭髮，圍著披肩……」
「放屁！我們三個都是長頭髮，老大的披肩就搭在靠背上——」職場新人如范妮也終於意識到了不對，她猛地回頭，望向了已經恢復平靜的李蓉，聲音都在發抖，「蓉蓉姐……」
「范妮，夠了！」姜艾深吸一口氣，把眼睛都紅了的小姑娘拉到了身後，「高總，我很確定我從昨天起沒有使用過貴公司這台電腦，只是沒有監控，我無法證明使用賬號的人不是我，但我並不知道貴公司的競標價。」
「對，對，從頭到尾，給我們的標書裡，價格都是空的……」范妮也紅著臉努力爭辯著。
一直沉默不言的副理鄒成瑞忽然冷冷一笑，道：「小姑娘，你不要太天真，我們一個屋子裡待著，不用隔牆都能有耳，你不聽不代表別人沒有刻意用心。阿凱，我記得你和張工昨天下午討論出清關單的時候，是不是有提過報價？」
「對，對不起，我，我好像是說過。」阿凱是個三十出頭的小伙子，笑臉迎人，做事麻利，此刻卻像換了一個人，畏畏縮縮欲言又止，他越是如此卻越增加了事情的可信性。姜艾目光微斂，她確定剛才提到范妮也曾小睡過的人也是他，看來，她是中套了，今天這一切原來都是針對她而來。
「張工，阿凱是和你提過嗎？」鄒成瑞步步緊逼，他梳得溜光水滑的頭髮都甩亂了，素來老好人般樂呵呵的臉因為亢奮或是別的，顯出異樣的紅潤來。
姜艾知道完了，不是她就是他，即使張義在昨天沒有聽到，也會變成聽過。如此一來，張工只是失察，雖然作為負責人也會承擔一定責任，可真正的損失因為延標並沒有造成，他暫時只需要騰出位置給鄒成瑞，尚有再戰之力。而阿凱，他失職於口，也許被辭卻另有獎勵，也許明降卻終會暗升，且成了誰的心腹。
只有她，敵方、我方全包圍，百口莫辯。
出於投標的保密性，房間沒有監控能證明她的清白，她「聽到了」競標價，她的賬號登錄過電腦，只能是她。
姜艾寒星般的眼睛望向了高雷，從最初皮萊斯為她和遠航這個副總搭線起，她就覺得一切順利得驚人，原來是早早就在這兒等著她了。
高雷是個視覺動物，他看上過的女人不是臉蛋一流，就是身段絕頂，所以他一直不能理解楊伊梅的亡夫為什麼會放著天生尤物的老婆，去掛念一個人老珠黃、硬邦邦的女人。可是當那雙冰涔涔如夜空寒星的眼掃過來的時候，他居然有一秒失神了。
「姜小姐，我需要一個解釋。」
「可否請高總您私下談兩句？」
房間裡的空調一直開得很舒適，冬季午後的斜陽打在玻璃窗上，像落進了沉沉的海綿，將光熱一滴滴吸盡了，只投進一條不帶溫度的長影。姜艾鎮定地站在那兒，修長的手指拽住了身後激動的小姑娘，她甚至還有點淡淡的笑意，高雷知道她認栽了，卻是冷靜而坦然地認栽，姿態好得他幾乎要讚賞了，於是他答應了姜艾的要求，示意她來到自己辦公室。
高雷悠閒地坐了下來，取出一盒帕塔加斯，帶著貓戲鼠的態度，抬手故作姿態詢問了一下姜艾自己能否先吸一根。
顯然姜艾無法拒絕，她還笑著走近，自然地拿起了雪茄剪，切口開得又快又準，見高雷表示滿意叼進口中後，又嫻熟地劃燃了火柴，火光保持了恰好的距離，均勻地繞著尾端燒一圈。這樣做當然有討好的意思，可她做起來完全不顯諂媚，手指修長纖細，姿勢優雅，高雷看著也覺得賞心悅目。
「不錯，很標準。」
高雷評價完，就靠進椅背，半閉著眼吞雲吐霧起來。
「以前打工，學過一點。」
姜艾不卑不亢地退回了先前的位置，知情識趣地留下非常安靜的空間，讓高雷不緊不慢地享受這支雪茄。她用很舒適的姿勢站著，帶著微笑，靜得像一幅維米爾筆觸柔和的畫，卻在高雷犀利的注視中眉毛都不抬一下，完全看不出她處於多麼焦慮的境地。
高雷毫不懷疑姜艾此刻內心是恨不得吃了自己，可她依然保持了如此安寧的態度，實在取悅了他。
「說吧，你的解釋。」
「我只是想問問高總，您還允許我怎麼做？」
「我以為你會急著問我為什麼。」
其實高雷確定，楊伊梅所期待的，姜艾氣急敗壞追問緣由的畫面是不可能出現了。他碰到過許多職場上的女強人，聰明、堅強，完全把自己當男人使，爭那口巾幗不讓鬚眉的氣，或是很女人地充分利用了自身的優勢，走出條捷徑來。可是姜艾不一樣，她敏銳、通透，卻不堅硬，像團被冰住了的火，明知會被凍到，也會想伸手去捂一捂。
「那已經不重要了，我更急於知道您還能留哪條路給我走。」
姜艾彎著腰行了個禮，把自己的位置放得很低又恰到好處，令嫁禍於她的高雷都覺得舒服，他在那一刻改變了之前和楊伊梅的約定。
「姜小姐，你很好！我非常喜歡和聰明人打交道，所以我給你機會毀約。」
「好，我毀約，高總，謝謝您。」
一秒的猶豫都沒有，姜艾就同意了，平靜得彷彿不記得合同上所註明的高額違約金，也彷彿沒有意識到此事與高雷有任何關係，道謝都道得無比真誠。事實上，比起違反保密協議被索賠，這已經是她最好的選擇。雖然違約金會讓她傾家蕩產，可到底比聲名掃地，在業內永世不得翻身要好了。
高雷拊掌大笑起來：「蘇珊，我有點欣賞你了！」
「抱歉，高總，我的英文名其實用得很少。」
姜艾拒絕了他更為親近的稱呼，轉身離開會議室，高雷饒有趣味地坐進了大轉椅，聽著落腳均勻、沒有一絲心浮氣躁的高跟鞋嗒嗒走遠，然後撥通了楊伊梅的手機。
那頭的人顯然比姜艾要沉不住氣，立馬接通，聲音又快又急：「怎麼樣了？」
「寶貝兒，如你所願。」
「太好了！姜艾呢？她怎麼樣？」
看起來還不錯，出去還記得輕聲帶上了門。高雷笑了笑，還好電話那頭的人看不到：「她還能怎樣？」
「她知道是李蓉干的了嗎？如果不知道，你一定要讓她明白是誰背叛了她。」
「你太低估她的智商了。」
高雷又取了一根雪茄出來把玩，楊伊梅的確年輕，又妍麗風情，身體也令人心神激盪，但現在高雷慢慢能理解姓蔣的那小子為什麼會對姜艾念念不忘了，她的確有獨特的魅力，女性在她這個年紀能審時度勢，冷靜到這個地步，還不顯得硬骨嶙峋讓人不適，值得讚賞！
楊伊梅敏銳地自高雷的語氣中聽出了別的意味，她幾乎要發火了，可是她努力控制住了自己的情緒：「那索賠的額度是按哪個比例？」
「是毀約。」
「毀約！」楊伊梅的聲音拔高了，「怎麼能毀約，我要她——」
「我有我的計劃，張義才是我的大餐，你別打亂節奏。至於姜艾那邊，你要傳什麼樣的流言完全可以自己控制，有時候流言比事實的殺傷力還要大，不是嗎？」
楊伊梅自高雷冷冷的聲音裡聽出了不悅，她立即軟了下來，這個時候她不能功虧一簣，而且高雷說得沒錯，她會讓流言走得比錢還要快。
「親愛的，我今晚一定要好好犒勞你，慶祝咱倆扳倒了各自的心腹大患……」楊伊梅輕佻的聲音帶著十足的媚意，尾音拉得又綿又長，像她塗滿丹蔻的指尖用令人戰慄的速度在耳邊撥弄著。
高雷果然很受用，微瞇著眼流露出笑容：「我很期待。」
掛上電話，楊伊梅注視著電腦裡某個令她生理都能產生不適的郵件，猶豫再三。
顯然，高雷只會幫她到這裡了，可是這不夠！遠遠不夠！在姜艾把她的愛情和尊嚴都打壓到一文不值後，她也要她一敗塗地，再無翻身的機會。
所以，她不介意和惡魔交易！