Chapter 3(1)

回到松柏道館,是晚上十點鐘左右,若白和百草走在安靜的庭院裡,一路上遇到了三四個小弟子。

「若白師兄好!」

「百草師姐好!」

看到他們,小弟子們立刻閃到路邊,用恭敬的眼神望著他們,聲音洪亮地向彎腰行禮。

若白淡淡頜首。

百草略微彎腰,對小弟子們還禮。

這三年間,松柏道館的弟子們換了一批又一批。有些弟子考上外地的大學,有些弟子不再練跆拳道,新來的小弟子們漸漸成為了松柏道館的主力,尤其是去年松柏道館獲得道館挑戰賽的冠軍,前來報名的弟子人數遠遠超過以前的規模。

「你居然比我回來得還晚!」

曉螢正在洗漱準備上床,看到百草進來立刻賊笑起來,「嘿嘿,你是不是又和若白師兄約會去了!」

「……我、我從來沒有跟若白師兄約會過。」

百草急得有點結結巴巴。記不清從什麼時候開始,曉螢好像認定了她在跟若白戀愛,只要她和若白回來得晚一些,曉螢就會打趣半天。

「又騙我!」

曉螢白她一眼,約會有什麼了不起的,那麼緊張。再說了,又不是沒見過她和若白師兄約會,兩個人都在街上拉手了,還有那肩並肩坐在月光下的畫面,要說沒有談戀愛,鬼才相信呢。

「不過,可惜你回來的晚了,」見她焦急地想要解釋的模樣,曉螢換了個話題,「剛才初原師兄從美國打電話過來了呢。」

「初原師兄?」

心口猛地一撞,手中正要放下的書包被百草緊緊握住。

「是啊,說起來,好久沒有接到初原師兄的電話了。」曉螢躺到床上,拿出一本漫畫書來翻,「一轉眼,初原師兄去美國留學當交換學生都快三年了,這麼久沒見,不知道他是不是變得更帥更迷人了。」

三年了……

想一想,百草腦海中初原前輩的模樣竟然有些模糊了。只記得那乾淨得像消毒水一樣的氣息,溫暖地揉著她頭髮的手掌,還有那溫和的聲音。

他留學去做交換學生的事情決定得非常突然,她剛剛從敗給婷宜的打擊中恢復出來,他就已經飛去了美國。

然後他再也沒有回來。

最初的時候,她想過按照他留下的聯繫方式給他寫信,可是到了郵局才知道,寄到美國的郵費會那麼貴。她想過如果曉螢給他寄信,可以把她的信夾在同一個信封裡,可是曉螢笑她,這時代哪有人還寫信,大家都用email聯繫。

她沒有電腦。

她也沒有錢去網吧上網。

一開始她拜託過曉螢,在寫mail給初原前輩的時候,幫她問候一下。然而時間一長,曉螢越來越少寫,她也不好意思一直麻煩她。

「初原師兄真是好人,師母剛把我媽媽關節炎發作的事情告訴他,他就打電話來問我媽媽的病情了,還說如果需要,可以為我媽媽在美國買藥。」感激地說著,曉螢突然瞅向正心不在焉收拾書包的百草,「對了,初原師兄還問起你了呢!」

百草的呼吸頓時凝滯了一下。

「初原前輩……提到我了?」

「是啊,他還問你在不在,想要讓你接電話呢。可惜,你還沒回來,我就跟初原師兄說,你跟若白師兄約會去了。」

「我沒有跟若白師兄約會!」

「哈哈哈哈,好啦好啦,騙你的啦,哈哈哈哈,看把你急的,」曉螢笑得上氣不接下氣,喘了半天才說,「好啦,我跟初原師兄師兄說的是,你打工去了,還沒回來。」

「哦。」

百草鬆了口氣。

「然後,初原前輩問,」咳嗽一聲,曉螢模仿起初原的聲音,「『百草最近還好嗎?』」

百草屏住呼吸。

「我回答說,『很好啊,百草身體很好、功課很好、比賽也打得很好,上個月參加和鄰市的友誼賽,得到冠軍了呢!』」曉螢挑挑眉毛,得意地說,「怎麼樣,這樣回答很夠意思吧,你每個月那個來,痛得要死要活,我都沒告訴初原師兄。」

「曉螢!」

百草窘紅了臉。

「而且,我還把你考上黑帶也告訴初原師兄了,嘿嘿,初原師兄讓我轉達他對你的祝賀。吶,我轉達完畢了!」

辟里啪啦一堆話說完,曉螢繼續津津有味地翻看租來的漫畫書。坐在椅子上,百草有些發怔,如果她早回來一會兒,說不定就能聽到初原前輩的聲音了。

搖搖頭,不再想這些,她將明天的課本收拾進書包,走到衛生間準備刷牙洗臉。水龍頭一開,涼水嘩啦啦流出來。

「暖水壺就在下面,請用熱水。」

身後飄來曉螢的聲音,百草錯愕地回頭看她。

「嗯?」

「是若白師兄大人的吩咐,讓我盯住你,這幾天無論是洗臉還是洗衣服什麼的,全部都不許用涼水。這壺熱水是我剛才特別為你燒的呢,怎麼樣,感動吧!啊,還有,桌子上有包紅糖,等會兒你沖一杯糖水喝了,不過這包紅糖是若白師兄拿過來的,不用感激我。」

曉螢從漫畫書裡抬起頭,說:

「就說你們在約會吧,偏偏還不承認。昨天你那個第一天來,訓練的時候臉色發白出冷汗,若白師兄來問我,你是不是生病。我才剛剛告訴他,你每次那個來的第一天都會肚子很痛,上次比賽也是因為這樣才差點在決賽中輸掉。結果,今天若白師兄就把紅糖拿過來了,還讓我一定要幫你調養過來。這麼緊張你,你還騙我,真的不把我當朋友啊,哼哼。」

「沒有,你真的誤會了。」

洗臉盆裡混合了熱水,熱騰騰的,用濕毛巾稍微在臉上蒙了幾秒鐘,感覺一天的疲倦都在漸漸散去。把毛巾掛好,百草重新走回桌子前,看到了那包紅糖。

「若白師兄是想讓我把身體調養好,」杯中的紅糖水升騰起裊裊的熱氣,猶豫了一下,她說,「參加這次的世界跆拳道錦標賽。」

******

筆隨心動,淡墨的字跡如行雲流水般綻放,雖然是寫在一張舊報紙上,卻絲毫無損字體的風骨。靜待墨跡稍乾,若白端詳半晌,將它移至一旁,又拿出一張舊報紙來寫。

「宣紙沒了,墨也換成最差的,有股臭味,」嗅了嗅鼻子,亦楓在床上打個哈欠,「百草知道你替她交了黑帶考級費之後,窮成這個樣子了嗎?」

若白默不作聲。

蘸滿墨汁的毛筆輕輕在硯台上靠了靠,他凝視著舊報紙,思忖了下,才開始下筆。

「是為了今年的世界跆拳道錦標賽對吧,」亦楓懶洋洋地說,「我也看了大賽的章程和規則,參賽選手必須擁有黑帶以上的段級才能報名。不過,你花費這麼多精力在她身上值得嗎?最近這一年,你當她陪練的時間,比你自己訓練的時候都長。」

「她不需要知道這些。」秀麗遒勁的赤壁賦書寫在舊報紙上,若白淡淡地說,「而且,我做這些也不是為了她。」

亦楓撩起困乏的眼皮看他:

「你不覺得可惜嗎?」

直到整篇赤壁賦寫完,若白也沒有回答他。歎了口氣,亦楓抓把蒲扇扇起來,剛進入夏天居然就開始熱起來了。

扇了一會兒,亦楓又說:

「若白,別說我破你冷水。我覺得,即使她有了報名資格,也沒有什麼參賽的希望。」

******

「今年的世界跆拳道錦標賽啊……」

呆呆地望著百草,曉螢不知道說什麼才好,她想了半天措辭,還是不知道說什麼才好。終於,她靈光一閃,高興地喊道:

「有了,百草,你增加點體重,升一個級別吧!這樣就可以不用跟婷宜……」

嘶!

好燙。

忘記了紅糖水是用滾燙的開水沖出來的,一口剛喝下去,就燙得百草摀住了嘴巴。

「怎麼了,是不是燙到了!」曉螢立刻從床上跑下來,拉開她的手,「張開嘴我看看,哎呀,都燙出泡來了!走,去我媽房間,讓她給你找點藥來上上!」

「不用了,」百草急忙拉住她,「范嬸都睡了,別吵醒她,只是燙了一點點,已經不疼了。」

「我媽每天看中央八套的婆媽韓劇,不到夜裡一點絕不會睡覺的,」曉螢才不理會她,對著隔壁房間大聲喊,「媽——!你睡了沒——?」

「沒睡,在看電視!」

范嬸的聲音喊出來,跟曉螢的一樣響亮。

「爸不在家吧?」

「不在!」

「那我跟百草過去一下啊!」

「來吧!」

「正好,快來看廣告!」

見到曉螢硬拉著百草進來,范嬸坐在床邊向她們招手,笑呵呵讓她們趕快來看電視。電視裡正在播出的是一支洗髮水廣告,很著名的洗髮水牌子。一個身穿白色跆拳道道服的少女凌空飛踢,空中一轉身,長長的秀髮烏亮順滑,閃出迷人的光彩。

廣告最後的定格是那個少女的笑容。

如同百合花般清雅溫婉。

那是婷宜。

百草怔怔地看著電視屏幕上婷宜的笑容,這支廣告以前沒有見到過,應該是婷宜新代言的產品。她知道剛才曉螢那句沒說完的話是什麼,如果她增加一些體重,升一個級別,就可以避開婷宜,不跟婷宜競爭。

因為只要有婷宜存在,她就毫無機會。

「還以為是什麼了不起的廣告呢,有什麼好看的。」曉螢不耐煩地說,自從那年的道館挑戰賽,看到婷宜對百草出腿那麼狠,她就再也無法像小時候那樣喜歡和崇拜婷宜了。

「你這孩子,這是婷宜的廣告啊!」范嬸喜不自禁地說,「我數了數,一晚上這電視裡播了婷宜三支廣告,有餅乾的、化妝品的、還有這個洗髮水的。曉螢啊,你看看人家婷宜,越長越漂亮了,還那麼有本事。」

「婷宜!婷宜!煩不煩啊,」曉螢翻個白眼,「真那麼喜歡她,你認她當女兒啊,反正我又不漂亮,又沒本事。」

「我倒是想哦,可惜沒那個福氣。」范嬸閒閒地說。

「拜託!」曉螢氣個半死,「你看看她,練跆拳道還留那麼長的頭髮,比賽的時候累不累贅,一點也不專業。還有啊,你看她跟娛樂圈的明星一樣,整天拍廣告啊,參加活動啊,一年有半年都不訓練,有什麼好!」

「就算那樣,人家只要參加比賽,就拿到冠軍,」范嬸繼續看電視,韓劇又開始播了,「沒話說了吧。」

「百草也是啊!」曉螢怒了,「從去年開始,百草也是只要參加比賽,就拿到冠軍!」

范嬸愣了下,看向百草,笑呵呵地拍了拍她的手掌,說:

「嗯,百草也是好孩子,也很出色。」

范嬸的手很溫暖,百草心裡卻有些黯然。

從去年開始,凡是她參加的國內比賽,都取得了冠軍。可是,那些都是沒有婷宜參加的比賽,而且都是一些小規模的比賽。那些國家級的重大比賽,訓練基地一向都是只有一個參賽名額,沈檸教練從來都是直接派婷宜出戰,而婷宜也每次都不負所望,得到冠軍。

而那年道館挑戰賽之後,賢武道館宣佈,為了給更多道館角逐冠軍的機會,已經率領賢武取得三連冠的廷皓和婷宜以後將不再道館挑戰賽。所以去年的冠軍,是從缺席了廷皓、婷宜的賢武手中拿到的。

她的勝利都是從婷宜不屑參加的比賽中得到的。

三年來,她每天刻苦地訓練,希望有一天能夠一雪前恥,戰勝婷宜。然而三年來,她再也沒有過和婷宜在比賽中交手的機會。

曉螢從抽屜裡找出來藥,小心地幫百草噴到傷口那裡,兩人就留下范嬸自己看電視,又回到了房間。

躺回到床上,翻了幾頁漫畫書,曉螢沒心情再看下去,歎氣說:

「真是覺得很喪氣,你看婷宜,她整天不訓練,還能在比賽裡打出那麼好的成績。難道是因為她是跆拳道世家出身,先天基因就特別好,是天才,其他人就都是凡夫俗子?」

「如果不是天才,那只能更加努力。」

坐在書桌前,百草將草莓發圈從腦後取下來,用梳子緩緩梳著頭髮。當年慘敗給婷宜,她也有過這樣的動搖,她懷疑自己是不是再努力百倍,也不是婷宜的對手。

「可是天才是天生的,不是靠努力就能變成天才的!」

雖然很佩服百草頑強的意志,但是曉螢認為還是應該讓她認清現實比較好。她不想再看到百草因為婷宜而受到打擊,想要去參加世界跆拳道錦標賽是沒有可能的,沈檸教練只會派婷宜去,根本就不會考慮百草。

用手指撫摸著發圈上的草莓,百草的記憶回到了三年前的小木屋,

……

「人們常常喜歡把比賽的勝利者叫做天才,認為她們很有天賦……」

初原低著頭,幫她用藥油搓開胳膊上的瘀傷。

她的情緒很低落。

他的聲音很溫和。

「……如果有一天,你能夠戰勝所有的對手,成為最強者,到時候人們或許會認為,你的天賦才是最出色的。」

……

《旋風百草2·心之萌》