雷軍是湖北仙桃人，比起喬布斯那種輟學創業、一舉成名、二十多歲就成為億萬富翁的傳奇經歷，雷軍的經歷要平淡許多。他曾經是一個普通的程序員，「代碼工人」，生平編軟件的第一筆報酬不過區區50元。喬布斯第一次創業就打造出蘋果公司，雷軍第一次創業則以慘敗告終。
雷軍在小米成功後說：「我今天的狀態比上不足，比下略有小成。我最大的優勢就是我比別人創業時間多，比別人吃的虧多，比別人吃的苦難多，比別人失敗的經歷多，所以，我最大的願望是幫助別人少走一些彎路。」
成功並不是一朝一夕就能實現的。理想的實現是要失敗、失敗、再繼續失敗的。成功不需要太多，只要一次就行。但僅需一次的成功，想要抓住卻是無比的困難。從失敗到失敗，不是簡單的重複，也不是簡單的量的積累，而是要實現自我質的飛躍。
在實現理想的過程中，就是要不斷地在失敗後進步，失敗的代價如果不能換來進步，才是最大的失敗。
很多人都說雷軍在大學的時候很風光。在大學的時候，已經靠寫軟件賺了很多錢。雷軍賺了點錢是真，風光倒是未必。1989年底，計算機病毒剛剛在國內出現，這引起了雷軍極大的興趣。為了解決學校機房染毒的問題，他和同學馮志宏合作開發出了《免疫90》，這是他寫的第二款商業軟件。
回憶起當時的合作，馮志宏說：「當時病毒流行起來，就起了念頭要做一個殺毒軟件，兩個人都有這個想法，就有合作啦。當時的條件並不好，我們在外面的一個公司找了一台機器上機，兩個人分工合作開發程序。因為寒假自由時間比較充裕，就選擇了在寒假進行開發。武漢的冬天特別冷，每天我們都從武大騎車到那個公司去上機，風雪無阻，腳也生了凍瘡。放假時食堂吃飯不方便，就經常自己動手煮波紋面。直到幾年後雷軍還在提『馮志宏煮的波紋面很好吃』。」
雷軍在金山也是一場苦難之旅。1991年11月4日——雷軍說「我永遠記得這一天」——一個計算機展覽會上，雷軍見到了他仰慕已久的WPS之父求伯君。兩人一見如故。第二次會面是在北大南門的全聚德。當時，求伯君向雷軍發出了加盟邀請，雷軍也在內心詢問自己加入金山的理由。「求伯君因為寫程序，在金山成功了，而且是打工成功的。金山如果能夠造就一個求伯君，就會造就出第二個、第三個。」就這樣，雷軍跟隨求伯君離開北京，去了珠海。
在金山，雷軍牽頭做「盤古」軟件，結果成了金山一大敗筆；曾在中國市場處壟斷地位的金山WPS軟件，被微軟Office擠到瀕臨消亡的地步；互聯網大潮來臨，雷軍拒絕收購QQ，又一次錯失互聯網的大好機會。以上經歷，絲毫看不到雷軍成為雷神的潛質，倒是在對的時間做了無數的錯事。
這時雷軍最值得稱道的就是他的堅持、他的勞模精神。
雖然雷軍在金山的堅持被很多人詬病，連雷軍自己也非常不認可，但雷軍這種在「錯誤」上的堅持，在讓其「失敗」的很徹底的同時，卻也為其以後的成功埋下了伏筆。
錯了也要抓兩把沙子，這是對任何想幹成事業的人提出的要求。一旦做出決定，就堅決執行，即便錯了也要執行。
半途而廢的錯誤，是最大的錯誤。比如，我們決定用錘子敲擊一個杯子，並且決定要敲20下。敲到10下的時候，有人就說，我們錯了，敲這個沒用，我們停止吧。這個不行，說20下就20下。可能有人覺得這樣做沒意義，其實不然，敲20下，我至少知道這個杯子能承受某種力度的敲擊20下而沒有問題。錯了，至少要知道哪裡錯了。錯誤也是一個公司不可多得的財富。要通過試錯來達到正確，必須認真對待每一次錯誤，分析每一次錯誤當中的數據。在公司運營上來講，錯誤也怕半途而廢。
金山的日子，雖然難熬，但雷軍沒有放棄。
到了1997年9月WPS97的成功，更多就是依靠雷軍在市場上的成功。但此後金山一度落上了「不踏實」的名頭，便是因為金山的市場推廣能力遠遠超過了人們以往對金山的想像。
但是1993年WPS遇到了WORD的挑戰，Office95中文版成為了DOS版WPS的最後終結者，WPS跌入了其歷史發展的最低點。
「1995年的經營額幾乎還沒有1994年的三分之一！我們在珠海剛買了一棟樓，最旺盛時裡面有兩百多人在工作，可是到1995年最困難時卻只有二十幾個人！」回首當年，雷軍直言：「那年，我失去了理想，而沒有理想對於一個年輕人來說，是最鬱悶的事情。」雷軍最鬱悶時，經常每天下午跑步五公里，對著天空大喊：「我是最棒的！」
當時的金山賬上已所剩無幾，為了保證WPS97的順利開發，求伯君將1993年張旋龍獎勵他的別墅作價200萬元人民幣賣掉了。為了生存，1996年前後，金山還給微軟這個一直的對手打過工，金山為Windows CE做漢化，掙了100多萬元，後來金山還做過微軟的瀏覽器IE4.0的測試工作。
雖然金山經歷並沒有實現雷軍的宏偉夢想，但是金山的經歷對雷軍影響深遠，看看雷軍做小米公司這三年，他吸取了很多金山時期的教訓。
雷軍一直認為，他在金山的種種不順，是因為他有點「逆天」。小米公司是順勢而為的產物。雷軍相信，未來十年是移動互聯網的時代，智能手機將逐步取代功能手機，這是趨勢。而手機發燒友雷軍用過幾十個手機後，沒有特別滿意的，這是空間。再次，雷軍有資本和人脈，這是資源。
金山的艱苦歲月對雷軍最大的影響就是他徹底認清了一個道理：一定要做最肥的市場。
可以說，如果沒有在金山的痛苦，就不會有以後小米的順利。雖然雷軍一再強調，成功要靠運氣。其實，要想成功，沒有運氣是不行的，單靠運氣更是萬萬不行的。
在成功的道路上，一切都可以省略，唯有失敗不可省略。失敗，才是成功者的必修課。
從來不會有其他人對自己的失敗負責，也就沒有其他人為自己的失敗思考，自己才是最大的利害承受者，而對失敗的反思要想轉化為進步，必須是深入骨髓的。這種反思只有自己才能做，也只有自己才能做到。
如果失敗了，即便有無數個理由可以把失敗歸咎於別人，即便也說服了自己、說服了別人，讓所有人相信失敗不是自己的錯，但最終對失敗負責的，還是自己。
在嘮嘮叨叨的推卸責任中，得到的是不負責任的寬慰，失去的是對自己改進的機會。得到的是對過去失敗的原諒，失去的是下一次成功的機會。
清朝張潮在其《幽夢影》中說道：「景有言之極幽，而實蕭索者，煙雨也；境有言之極雅，而實難堪者，貧病也。」
人生的箇中滋味，只有自己知道，人生的一切成敗，只有自己負責。