戴春風接過胡宗南的信，打開一看，果然是上海的章雲寫來的，道：「宗南兄如鑒。汝投參軍校之事，今接到通知，限你速速去廣州參加全國總複試，逾期者予以除名。弟念兄台懷才不遇，難得如此一次機會。雖生意不濟，決定借貸資助，成全兄台，現寄大洋某某元，望笑納。愚弟章雲草就……」
戴春風把信遞與胡宗南後頗為感慨，才知胡宗南做人方面確有成功之處，別人願意為他慷慨解囊。想自己因騙了徐老闆、華春榮，聲譽大跌，幾乎朋友都對他心懷戒備，若碰上如此情況，誰肯資助？
看來，做人真乃一門深奧學問。大智若愚，聰明反被聰明誤，照這樣說來，徐老闆、華春榮一點兒也不傻，自己反而有點自我糟蹋。
胡宗南走後，戴春風仍在王亞樵部下。
1924年9月，齊盧之戰爆發，王亞樵受盧永祥之命，率部堅守松江，開始了一場血戰。由於杭州守備司令夏超等人的叛盧投孫，使王亞樵的部隊在松江陷入孫軍的重圍。1924年10月13日盧永祥在上海宣佈下野，王亞樵率所剩二百餘人突圍到上海市區。
王亞樵到上海後，重操舊業，當起了安徽斧頭幫的首領，戴春風不屑於當一名斧頭幫成員，同時也認為王亞樵是個黑道英雄，充其量是位綠林豪傑，算不上政治家和軍事家，政治上沒有遠大前途，追隨左右，難成大器，於是藉故辭行，一走了之。
1925年，孫中山先生在北京逝世，國民黨頓失重心，各派政治力量開始了重新組合的過程。
一日，戴春風在上海街頭遊蕩，一陣東南風吹來，夾著沙，吹得他眼睛都不敢睜。他漫無目的，轉過身，背向而行。
這時，風捲著一張報紙追逐著他，在他腳下落地。他抬起腿，準備踢開，猛一看有一大紅標題極其醒目，尤其「蔣介石」三個字最為扎眼。
戴春風猛記得自己與蔣介石有過幾面之緣，遂彎腰拾起一看，是一篇《蔣介石其猶龍乎》的時勢文章，於是認真捧讀起來。
當初在上海金園路交易所認識戴季陶、蔣介石等人，只知道他們不是生意人，具體是做什麼的並不知道。
此文稱，孫中山先生逝世後，國民黨失去重心，各派政治力量有可能分化，在這場鬥爭中，誰會主事呢？文章稱，各派勢力的首領中，蔣介石最有可能繼孫中山之後主座，因此，發出了「蔣介石其猶龍乎」的議論。
戴春風看罷報紙，咬著嘴唇，搖頭歎道：「難怪他們不願向我透露身份以及住址！」
正想著要去投奔，轉而又想：我和他僅僅見面說過話而已，他見過的人那麼多，興許早把我忘了。罷，罷！先等一等，看看他到底是否成為真龍，等有了機會再說。
就這樣戴春風又在上海遊蕩了一年，毫無進展，雞鳴狗盜，故伎重演，1925年冬，又回了硤口鎮保安鄉老家。過了年，仍無所事事，看看山，打打牌，追著戲班看看戲，哪裡有熱鬧，哪裡就有他的身影。
1926年春末夏初，聞得江山縣法場要殺一批人犯，據說還用「砍頭」的辦法。農村一年到頭難得有幾次熱鬧，歷年殺人，大家都是爭相去看的。自建立民國政府，改殺頭為槍斃，農民感到這一改革大大的不好，槍斃沒有殺頭刑重，故而地方上殺人、放火、搶劫、強姦、通姦、亂倫等刑事案件逐年增多，大家都把這歸咎於用刑的改革，做了壞事還可以留一具全屍，所以膽子越來越大，不怕死的人越來越多。所以，今年縣上決定改槍斃為殺頭。
消息一傳開，大家議論紛紛，掰著指頭數日子。有人回憶說，已有好多年沒看殺人了，這場面難得呢。戴春風當然是喜歡看的。他還在很小的時候，每年縣裡殺人，他都隨大人去看，只見劊子手舉起一把明晃晃的馬刀，一刀下去，一顆人頭就滾了下來，血從脖子處噴濺得老高……
這一年城裡殺頭，戴春風當然是少不了要去看熱鬧的。縣城裡是人山人海，把法場圍得水洩不通。大家興致勃勃而來，人頭落地後，才滿足地離去，好比很久沒見女人的男人逛一次窯子，完了就完了，不會留下值得留戀的東西。
戴春風看完熱鬧，因肚饑，準備去城內一家名叫悅來客棧的旅店吃飯，一進店，就聽得有人叫道：「春風兄，春風兄。」
戴春風轉身循聲望去，驚喜道：「人鳳兄，你怎麼在這裡？」
毛人鳳執了戴春風的手，叫道：「小二，添一雙筷子，一隻碗，加兩樣葷菜，一壺好酒！」
原來，毛人鳳先進客棧，在一處僻靜地選了張桌子坐下吃飯，抬眼瞧見了戴春風。兩人落座，各敘別後經歷，頗有感慨，一會兒店小二將吩咐過的東西一應端了來，兩位邊吃邊談。
戴春風：「人鳳兄，1924年，我在湖州給你去過一封信，叫你出來到王亞樵部下任職，怎不見你回信？」
毛人鳳奇怪道：「什麼，你寫過信與我？我怎沒見過？哦，記起來了，1924年我已離開省立一中去滬州大學讀書了。」
戴春風道：「難怪。那麼，你現在在幹嗎？」
毛人鳳歎道：「唉，離開了滬州大學，又回到江山，在新塘邊嘉湖小學當教員。後來又聽說黃埔軍校招收學生，我辭了職，考入黃埔軍校潮州分校。才讀了不到一年，家中老父去世，不得不回家，這不，今天就是來買去廣東方向的車票或船票的。喲，我光說自己了，忘了問春風兄了。現在何處？」
戴春風見問起自己，一時臉紅了，尷尬難當。毛人鳳打量戴春風一身破爛打扮，一副落泊樣子，心下已明白八九分，道：「春風兄何不去投考黃埔？以兄之才，當在我等之上，當年在文溪高小的青年會裡，我還是你的書記員呢！」
戴春風連連擺手道：「不要再提過去了，我都羞死了。我也想著去考黃埔，可無人引薦，又不認得什麼人。」
毛人鳳道：「也不用認得什麼人，現在再不是舊學堂了，當今革命朝氣在黃埔！」
戴春風突然記起在上海撿到的那張報紙，《蔣介石其猶龍乎》的文章掠過腦海，禁不住問道：「人鳳兄在軍校一定知道外面的很多情況，我向你打聽一個人，他叫蔣介石，不知他現在幹些什麼？」
毛人鳳一驚，問道：「你認識蔣介石？！」
戴春風點點頭，又補充道：「還很熟。」
毛人鳳一擊掌，打得桌麵碗筷跳起老高，酒也溢了出來，道：「奇了，你更應該去黃埔了，蔣介石現在正是黃埔軍校的校長！」
戴春風喜道：「此話當真？」說著，站立起來，身子傾向毛人鳳。
毛人鳳不悅道：「我什麼時候哄你了？」
戴春風不好意思地搔著頭，心裡卻不勝歡喜，搖頭道：「幸虧今天我在這裡遇到你，要不，連蔣介石當校長都不知道。」然後，為了某種潛意識裡的虛榮心，隨口胡謅道，「人鳳兄有所不知，當初我在上海金園路交易所與蔣介石認識，關係可親熱了，彼此稱兄道弟，一起去玩女人。對了，有一位名叫戴季陶的中年漢子，他也是江山人，因和我同姓，蔣介石要我叫他叔叔。還說以後找他先找到我叔叔就行。」
毛人鳳道：「戴季陶我也知道，現在中山大學當校長，也紅著呢，報紙上天天有名字！」
戴春風搓著手，感到面前一片燦爛……
戴春風辭別毛人鳳，決定去廣州投奔蔣介石。此時，他的最大障礙是母親藍月喜。當年，他在浙一師當兵，被周鳳岐打敗後，流落寧波，是母親含辛茹苦地把他找回家來，後來，他又相繼去了上海、去了王亞樵部下，一次次都空手而歸……從王亞樵處回來後，母親再也不許他外出了，說寧願窮，一家人也要守在一起。
戴春風認為，這次去黃埔，絕不會像過去一樣不得善終，一定會闖出一片屬於自己的天地。他因怕母親知道，便想到該找一個人幫助，好商量具體事項。
於是，他自然而然想到好友柴鹿鳴。
柴鹿鳴是江山縣清湖鄉路村人，原名柴方喜，生得五短身材，三十來歲年紀，初識文字。民國初此人任江山縣政府保衛團一個小官，管轄十多名團丁，駐紮在保安鄉。戴春風因平時無所事事，常找他玩耍，因此混得熟了。每次戴春風從外頭回來，一副窮困潦倒的樣子，總是先去找柴鹿鳴。柴鹿鳴忠厚誠懇，樂於助人，一副俠義心腸，常常接濟他一些食物、衣服之類，說一些安慰鼓勵的話，這使戴春風十分感激，因而引為知己，兩個人遂成莫逆之交。平時，戴春風胸中有什麼難以排解的積悶，也常找柴鹿鳴傾訴。這次，他又找到柴鹿鳴，感歎地說：「柴兄，孔夫子說『三十而立』，我今年已經30歲了，可是一直徘徊鄉里，無所作為，遊蕩江湖，一事無成。現在我決心到廣東投考黃埔軍校，謀一進身之階，唯母親必定死活不讓我出門，我也不想使母親過分傷心，如此下去，我難道就此老死鄉里，一文不名嗎？」
柴鹿鳴見戴春風這次決心很大，對前程也深信不疑，受其感染，也決定助其一臂之力。便想了想，道：「此事你果真有決心，我有一計，倒也不難。你只要先做通妻子毛氏的工作，得到她的首肯，暗中預做準備。你就在半夜空手離家，由我到村口給你送行李，先瞞過你母親。事後由我和毛氏向老太太稟明緣由，我想老太太深明大義，終會想通，你看如何？」
戴春風一聽，大喜，說：「瞞天過海，乃三十六計之首，不想老兄亦用得如此之妙。去黃埔的事，我決心已下定，就麻煩你給我送行李了。」
戴春風回到家裡，向妻子毛氏說明決心赴廣東黃埔投考一事，毛氏感其奮發之心，不但支持，而且還拿出了自己的一支金簪，給戴春風權充路費。戴春風接過金簪，心中一陣酸楚，想要說兩句感激報答的話語，終覺蒼白無力，沒有說出口。
當日深夜，柴鹿鳴拿著行李在村口接應，戴春風告別毛氏，吻別愛子，來與柴鹿鳴會齊。臨別時，柴鹿鳴再三叮囑說：「孟子曰，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。春風老弟這次到廣東進了黃埔，切切要牢記孟老夫子的這段教誨，日後扛一面紅旗歸來，切莫再像過去一樣，回家來又是兩手空空。」
戴春風聽罷，十分感動，眼睛也潮了，心中暗暗發誓，若此去出息了，將來一定要湧泉相報。
戴春風咬緊嘴唇，含著淚點點頭。此時此景，他的腦海中情不自禁地浮現出《風土記》中的詩句：君乘車，我戴笠，他日相逢下車揖。君擔簦，我跨馬，他日相逢為君下。這是描寫人世間無私友誼的好詩，真誠的友誼沒有貧富之分，高下之隔，戴春風覺得自己和柴鹿鳴也是這樣。
戴春風讓內心平靜下來，抹去淚，道：「當初我從浙一師出來在寧波流浪，家母在關帝廟與我相會時說，有位江湖術士給我算了一命，算出我的八字是雙鳳朝陽格，必主大貴，只是一樣不好，五行中土多水少，故有偏枯相。並且還算出我必克父親，準極了。」
柴鹿鳴道：「生死有命，富貴在天，這些我是相信的，既然他算出你五行缺水，必有解決的辦法，不知伯母問過沒有，不然也太遺憾了。」
戴春風道：「家母沒有問，不過，術士自己倒是先說了，說如果取一個表示有水的名字，蓄水潤土，則可以彌補五行之水不足。」
柴鹿鳴道：「那你當初為何不速速改名？」
戴春風道：「正是呢，若早早改了名，我後面這麼多苦就不會吃了。我的命中缺水，這『春風』不好，會把土中的水分吹了，幸虧春風還算濕潤，若換成『秋風』，我的命只怕在寧波，或者上海就給丟了。這次我去黃埔投靠蔣介石，馬上把名改了，名字我已想好，就叫『戴笠』。」
柴鹿鳴道：「好一個『戴笠』，既把你的姓概括進去了，又表示大雨滂沱，時時要戴斗笠。」
戴春風道：「還有更妙的呢，柴兄待我如此之好，為了記住今晚刻骨銘心的友誼，這『戴笠』算是一個紀念。這兩字來源於《風土記》。」
戴春風把那幾句詩背了出來，柴鹿鳴更是驚奇不已，道：「春風兄真是博學多才，柴某人佩服、佩服。好，以後就叫你『戴笠』！」
戴笠道：「這名字的立意是雙重性的，既彌補我命相中缺水，也喻你我交往不以貴賤而論。此次離別，如果再不闖出一片天下來，我今後也沒有臉面再見柴兄，也絕不再回江山縣！你對我的幫助，可以說勝過母親和妻子，我將永遠記在心裡，今後如有出頭之日，必定湧泉相報！」
柴鹿鳴道：「不要說喪氣的話，此去你改名戴笠，定能成功。這正是我的願望。至於我的這一點點幫助，實在不足掛齒，況且，君子施恩不圖報，還望戴笠兄千萬不要掛記心上，要以前途為重。」
戴笠的雙眼又一次潮濕了，為了掩飾自己的激動，他接過行李，掉頭就走。
走了幾步路，戴笠終是控制不住，只好轉過身來，向柴鹿鳴鞠了一躬，深情地說道：「柴兄，青山不老，綠水長流，後會有期！」
柴鹿鳴揮手致意，道：「祝戴笠兄一路順風，鵬程萬里！」
戴笠夜晚離開保安鄉，在江山縣悅來客棧歇了半宿，第二天一早，搭船南下，幾經輾轉抵達廣州城。
在廣州城，戴笠用帶有濃重江山口音的官話向路人探聽去黃埔軍校的路程。沒想，被問的是本地人，搖著頭，表示他聽不懂，接著又「咿咿呀呀」說了一大堆令戴笠頭痛的廣州話。
戴笠茫然無計地站在路上，這時，一輛人力車停到他身邊，一個頭戴寬邊帽的人力車伕用官話問道：「先生，請問去哪裡？廣州城每個地方我都熟，我會帶你去的。」
戴笠說道：「黃埔軍校。」
車伕咧嘴笑道：「呵，我知道了，你是去軍校讀書的。黃埔軍校的校長蔣介石都坐過我的車呢。快上車吧！」
戴笠是見過世面的人，他並不急於上車，道：「先把價講好再走，你要多少錢？」
車伕知道這不是一位好宰的客，於是伸出兩個指頭笑道：「看你就是個精仔，好好，算我倒霉，十六個銅板！」
戴笠道：「去去，八個銅板，去就去，不去拉倒！」
車伕道：「這價錢誰跟你去？你找別人去！」
戴笠不理他，招手叫別的車伕，道：「廣州城裡別的也許還缺，偏偏人力車到處都有。」
戴笠用十個銅板的價錢上了另一輛人力車，走了一段路，他馬上想到：不，我不能直接去找蔣介石，當初是因為戴季陶待我好，蔣介石才叫我跑腿的，遂叫道：「車伕，改變路線，去中山大學！」
這個車伕比頭一位老實多了，一看就知道是剛做這一行的，停了車，面色為難道：「先生才出十個銅板，可這裡是珠江北面，要轉很遠的路過海印橋才能到達中山大學。」戴笠無奈，只得加了幾個銅板。
在中山大學，戴笠果然尋到戴季陶，言明自己想追隨蔣介石到黃埔軍校讀書的決心。按理，目下招生時間已過，但戴季陶看在他不遠千里而來的份兒上，用車帶他去了黃埔軍校。
如戴笠所料，蔣介石果然不記得他了，經戴季陶提起，才恍然大悟道：「哦，記起了，你就是那個敢罵陳果夫癆病鬼的小癟三！不錯，不錯，我就破例收了你！」
戴笠紅著臉，不好意思地垂下了頭。
就這樣，看在戴季陶的面子上，蔣介石破例讓戴笠進入黃埔軍校學習。
戴笠當入伍生是屬於插班，軍校像社會許多團體一樣，喜歡欺生排外。剛入校，戴笠感到氣氛不對，想到若長此下去，必吃虧無疑。
幸好戴笠在杭州、上海的生涯中，學會了一套適應環境、處理人際關係的過硬本事，他把用妻子的金簪換來的錢，到商店購買香煙、火柴、酒、蘭花豆、花生米、西瓜子等，用這些東西做交際品，逢人就分，見人就給，入伍不到幾天，從官到兵他都認識，彼此關係十分融洽，成了軍校有名的「通城府」。
關係搞好了，他又和高年級的同學交往，並瞭解到蔣介石在中國起著舉足輕重的作用，於是，下定了一輩子抱蔣粗腿的決心。
自己只是一個新入伍生，與蔣介石相差的距離太遠，難以在較短的時間內取得蔣介石的信任，為了盡快接近蔣介石，引起他的注意，戴笠決心去蔣介石身邊當差。
為了尋找機會，戴笠開始注意蔣介石的作息時間、行動路線、生活習慣……他通過站在遠處觀察、與人交談瞭解，知道蔣介石每天晚飯後都要到他的小庭院門口散步十幾分鐘。
戴笠認為這個時候就是進見蔣介石的最好時機，一來不會引起別人的注意，二來蔣介石這個時候心情特別好。
於是，他開始拉攏為蔣介石守門的衛兵，只要通過守門的衛兵這一關，就可以順利進入小庭院。
戴笠通過遞煙、分糖果之類的小手段，果然和蔣介石的門衛打得火熱。當他認為時機成熟了，便開始對門衛道：「你知道我和校長是什麼關係嗎？」
衛兵搖搖頭，表示不清楚。
戴笠道：「我有位親叔叫戴季陶，他在中山大學當校長，早在十八年前，我就在上海金園路交易所由叔叔介紹結識校長，我們那時的關係可親熱了，校長直呼我的名，叫我小春風，凡有跑腿的事都少不了我。」
衛兵道：「你和校長有這層關係，肯定會得到重用。」
戴笠道：「那當然，校長已說好要我到他身邊當差，這兩天他等忙完了公事馬上就會安排。」
第二天中午，戴笠裝成火急火燎的樣子，直闖蔣介石的住處，衛兵在門口攔住道：「校長的住地，不能隨便進！」
戴笠道：「怎麼？你沒得到通知？校長剛才打電話找我，說他在小庭院等我，要我快點趕來！」說著，推開衛兵，逕到庭院，果見蔣介石在踱步。
戴笠走過去，想道：成也是這一招，不成也是這一招，就看我的了，若運氣好，就向他表表忠心；若運氣不好，就會以私闖官邸論罪，把我逐出門去……
橫下了一條心，戴笠徑直走到蔣介石面前，低頭跪了下去，道：「校長，我想和您說句話！」
蔣介石一愣，以為是手下的衛兵犯了錯誤，斥道：「現在是新社會了，官兵平等，你且起來，有話去客廳裡坐著慢慢說。」
戴笠又磕了一個響頭，道：「我與別人不同，在校長面前永遠都是奴才，一定跪著說話。」
蔣介石這才認出是那位在上海金園路交易所認得的癟三，便道：「你不是進入第五期做入伍生了嗎？是不是有人欺侮你，找我告狀來了？」
戴笠搖頭道：「沒有人欺侮我，我有幾句心裡話，想向您說說。」
蔣介石不悅道：「有話就說，有屁就放，以後休息時間沒有重要事情是不許隨便闖進來的。就算有重要事，你上面還有教官、訓導主任，也輪不到你直接上門！」
戴笠道：「我正是擔著風險來進見校長的，等我把話說完，要如何處罰，我都無怨言。為了見您一面，我已在這附近靜候十幾天了，終於發現校長每天傍晚都在這裡散步，而且心情很好，於是，我選擇在這段時間拜見您。」
蔣介石一驚，暗道：他在暗中窺視我十幾天，居然無人發覺，若是想暗刺我，豈不危險？嘴裡說道：「我的大門有人把守，你是怎麼進來的？」
戴笠又把他如何用計之事和盤托出，驚得蔣介石不得不認真打量他，問道：「你如此用心良苦要見我，到底有何重要話要說？」
戴笠又磕頭道：「千言萬語，只有一句話：我要到您身邊當差，每天都追隨校長！」
不等蔣介石答應，戴笠聲淚俱下道：「當初在上海金園路交易所，我們並不認識，我一看到校長，內心裡卻感到非常熟悉、親切，覺得您就是我這一輩子要追隨的人。我並非是趨炎附勢之輩，同樣的人，我對陳果夫就從潛意識裡厭惡，覺得他是猥瑣之輩，無法與您的偉大相比，因此也敢於當面罵他癆病鬼。那時，我天天去交易所，為的就是能和您在一起。後來，您不在那裡了，我像丟了魂似的，到處尋啊、盼啊……有一天，我看到一張報紙上有一篇『校長其猶龍乎』的文章，我十分高興，決定湊足路費來投奔您……可是，這亂世之中，我去哪裡湊錢？只好步行，一路風餐露宿、討米要飯，因交通閉塞，語言不通，幾經輾轉，歷經千辛萬苦，才找到校長……校長，我一路走了整整三年呀！」
蔣介石被感動了，他萬沒想到，這世界上還會有對他如此忠心的人，揮著手，道：「起來吧，去客廳裡談。」
戴笠堅持道：「不，我幾年的苦都吃了，還在乎這一刻？校長，來到這裡，雖然我被安排在入伍生裡，可不能天天和您在一起，我心裡總是難以平靜。我一心想著能夠時時刻刻為校長的起居操心，為校長的安危盡力，只想著此生什麼時候可以用這具賤軀替校長擋擋子彈，也不枉度一生。校長，您就成全了我吧！您若不答應我，我就長跪不起，願在這裡生根長葉，變成一株樹，天天看著校長出門，也就心滿意足了。」
蔣介石道：「你是入伍生，也算是我的學生嘛，我的學生都是我的孩子，我都會愛他們，一視同仁。」說罷，又擔心戴笠心裡有什麼不安，就拉他起來，親切地說道：「你的名字我已記在心裡了，必要的時候，我會重用你。」
戴笠忐忑不安起來，他摸不透蔣介石是要調他還是不調，但從蔣介石親切和藹的舉動裡，心裡多少有了點安慰，起碼，自己已引起了蔣介石的注意，不虛此行。
蔣介石又拍拍他的肩，道：「跟我去辦公室吧，這裡惹人耳目，不方便談話。」
戴笠這才受寵若驚地隨了去。