建言政府，本土品牌應支持
董明珠一直建言政府要對本土企業的支持提供一個平台，在實施政府採購時，不能只重視採購進口品牌，而將本土品牌拒之門外。
2007年召開的全國「兩會」上，作為全國人大代表的董明珠，提出了兩項議案，其中的一項就是建議政府採購向自主創新的本土企業傾斜。董明珠說：「其實，本土企業的很多技術已經超過了國際水平的專業技術，完全達到了政府提出的採購要求。但是，我們的政府卻在政府採購的招標過程中，往往會發出這樣的告知『只採購進口的品牌』。這一條件就把本土企業無情地拒之門外。我覺得，只要我們本土企業的品牌在質量上達到或者已經超過了進口品牌，政府採購就應該無條件地選擇本土品牌，以此來支持本土企業的自主創新。」
隨著對技術研發的不斷投入，格力空調已經發展為中國乃至全球銷量居首的空調企業，每年的增長幅度高達30%左右。雖然中國政府越來越強調企業的自主創新，企業也在積極地實施政府所倡導的自主創新策略，有力地推進了一大批技術達到和超過國際先進水平，可讓董明珠感到遺憾的是，政府在實施政府採購時，會毫無情面地發出「政府只採購進口品牌」的告知。
2006年的11月25日，安徽省合肥市政府採購中心發佈了《合肥市國土資源局綜合樓中央空調系統設備招標公告》，由合肥市政務文化開發投資有限公司通過公開招標方式，對國土資源局綜合樓中央空調系統設備進行國內公開招標。招標公告稱：合肥市國土資源局綜合樓項目公開招標的中央空調系統設備，包括螺桿式冷水機組兩台、冷卻塔兩台、空調離心泵和空調末端若干。其中，螺桿式冷水機組和空調離心泵的整機，明確要求必須是「歐美原裝進口」。
這樣的一份公告，意味著佔據了國內市場絕對份額以及在國際市場擁有一席之地的格力電器，將不具備參與公開招標的資格。不管格力空調的質量多麼好、技術多麼過硬，可「出身」不合乎要求，就沒有資格參與投標。這是嚴重的「唯出身論」思維，更是崇洋媚外的表現。作為政府部門，非但沒有在扶持本土企業發展上有所作為，卻偏偏反其道而行之，不能不令人困惑和遺憾。
對此，董明珠非常不滿，也非常氣憤。格力電器是中國唯一一個沒有外資背景的空調企業，這樣的招標，顯然是對格力的一種歧視，是對民族工業的一種歧視，在格力沒有參與競爭之前，就被樹起的壁壘所隔離。這對國內的民族企業來說，絕對有失公允。於是，格力電器毅然對安徽省合肥市政府採購中心進行了投訴，並得到了中央電視台的密切關注。經過一番有理有據的鬥爭，最終，合肥市政府宣佈廢除了這份招標公告。但是，這並非只是一個特例，之前還有不少地方的相關部門出現過類似的問題，這就需要政府採購必須做出相應的調整。
近些年來，雖然中國政府越來越重視支持企業的自主創新，但其發展狀況還不容樂觀。董明珠覺得，中國企業的自主創新能力還有很大的缺失，原因主要來自於三個方面：首先，內外資企業享受不同的政策待遇，使得部分企業家急功近利追逐優惠政策，而不願潛心鑽研經營和技術進步；其次，國家的相關出口政策沒有對自主品牌和貼牌出口產品形成差異扶持，導致市場競爭力下降；第三，一部分企業家耐不住製造業的艱辛，經受不住其他行業的誘惑，從而半途而廢。這三條原因，只有第三條來自於企業家本身，而前兩條都來自於政府。
應該說，格力是本土的知名品牌，在努力學習國際先進經驗的同時，也在不斷進行自主創新，許多技術達到甚至超過了國際先進水平。格力空調在2006年就獲得了世界名牌的榮譽，並獲得了全國質量獎。這些獎項，都具有非常嚴格的管理和評選標準。格力空調儘管獲得了出口免檢，暢通無阻地走向全球市場，但在國內，卻被某些政府的採購部門拒之門外。其實，被某些政府部門列入採購計劃的外資品牌大部分也是在中國生產的。這些生產企業所採購的是中國的材料，技術和管理也與國內其他企業處於同等水平，唯一不同的是，他們貼的是國外商標。
董明珠強力呼籲政府要敏感地意識到這個問題，這是她在全國「兩會」提交議案的初衷所在。她說：「美國政府在與國際化接軌的同時，還規定政府採購使用本土產品的比例不得低於90%。美國雖然簽署了WTO《政府採購協議》，但美國政府採購也只有10%是給外商的。而格力空調無論在技術上還是在質量上，都在行業內達到了一個相當高的水準，應該列入政府部門的採購範圍，而不應該捨近求遠地非用外國品牌。既然我們的國內己經有了擁有卓越品質的產品，我們就沒有道理不去使用。
董明珠強調：我們希望政府的支持是一個平台，是公平的，是公正的。中國的空調企業，要麼是合資企業，要麼是以引進技術為主的合作企業，而沒有一個純粹的本土品牌。這種合資品牌的發展，對自主創新品牌的發展沒有太多好處。能讓我們本土的品牌既有技術，又有競爭力，就需要我們切實加大研發投入，加快產品的更新換代。她認為，政府採購招標應該以技術標準來定門檻，而不是以一個什麼品牌來定門檻。
現在，格力電器擁有技術專利9000多項，其中發明專利2500多項，自主研發的超低溫數碼多聯機組、永磁同步變頻離心式冷水機組、多功能地暖戶式中央空調、1赫茲變頻空調、R290環保冷媒空調、無稀土變頻壓縮機、雙級變頻壓縮機、光伏直驅變頻離心機系統等一系列「國際領先」產品，填補了行業空白，改寫了空調業百年歷史。像這樣的一家企業，在政府的採購過程中，不應該把精力耗費在疏通關係上，而應該在一個公平的平台上去競爭。政府應該對這樣一家投入巨資搞自主創新的企業給以傾斜，不能在政府採購的過程中將其拒之門外。
2013年，格力電器全面進入了「董明珠時代」。目前，格力空調的自主品牌產品已經出口100多個國家和地區，在多個國家和地區，格力已經成為當地市場佔有率第一的空調品牌。
像格力這樣在國際市場有著超強競爭力的產品，反而在國內得不到政府的認可，那才是董明珠最為痛心的事。董明珠呼籲，政府不應該拿大部分採購資金去購買外資品牌，而應該多購買本土品牌，哪怕是多向本土的自主創新品牌傾斜一點，也會收到很大的成效。
談到推動國內企業自主創新，董明珠認為，政府採購應向自主創新產品傾斜。「我們迫切希望國家盡早出台相關政策，支持具有自主知識產權的民族企業。」董明珠強調，作為企業，需要的是支持，而不是保護，希望政府採購提供一個公平、公正、公開的平台和環境，支持民族企業參與市場競爭，而不是人為地設置障礙，將民族企業拒之門外。
聯繫到中央空調產業，董明珠指出，目前，在國家政府機關、國家重大工程、大型壟斷國企、地方政府及相關部門中央空調集中採購招投標過程中，即便中央空調的民族品牌價格比國外品牌低三分之一，這些單位的集中採購仍然傾向於國外品牌，明顯排斥國產品牌。這實際上有違政府採購的初衷，對一些具有自主知識產權、產品質量和服務都過硬的民族企業來說，也是不公平的。
董明珠表示，政府採購與普通商業消費採購不同，必須強調執行公共政策的職能，而不是完全的經濟效益的職能。她認為，應加快和完善立法，盡快出台有關政策，扶持自主創新的民族品牌。應制定具體的、可執行並可監督的措施，防止政策在執行過程中走樣。政策的傾斜要針對自主創新品牌，嚴格規範自主創新產品目錄。
董明珠的建言，引起了各級政府的高度重視。2008年，廣東省珠海市率先在全省範圍內創造性地制定了《珠海市自主創新產品政府採購評審辦法》，從制度上落實政府採購對自主創新的本地企業的扶持功能，確立了珠海市自主創新企業在珠海市政府採購市場的競爭優勢。
格力空調作為珠海市同時具有自主創新、節能、環保標誌的民族品牌代表企業，在珠海市近年來空調機政府採購中亦給予充分政策傾斜，確定了格力空調為珠海市政府採購協議供應商，為空調產品的首購、優先採購、強制採購品牌，使格力空調基本壟斷了珠海市政府採購市場。在2008年和2009年的政府採購活動中，珠海格力空調成交金額分別占當年政府採購空調設備總金額的97%和98%。
2009年6月，廣東省也制定了《廣東省自主創新產品政府採購的若干意見》,標誌著廣東省的政府採購為自主創新產品開啟了一條綠色通道。董明珠說，這一舉措相當於為自主創新型企業提供了四兩撥千斤的助力。她還認為，由於自主創新企業處於創業的初期,往往規模較小卻面臨巨大的市場競爭壓力，應該採取切實措施，為中小企業參與政府採購預留一定的空間,適當降低中小企業的政府採購參與的門檻,搭建大企業與中小企業優勢互補的平台。
2011年，國家財政部、工業和信息化部制定了《政府採購促進中小企業發展暫行辦法》，共記18條，自2012年1月1日起施行。《辦法》要求任何單位和個人不得阻撓和限制中小企業自由進入本地區和本行業的政府採購市場，政府採購活動不得以註冊資本金、資產總額、營業收入、從業人員、利潤、納稅額等供應商的規模條件對中小企業實行差別待遇或者歧視待遇。
所有這些，都為本土品牌參與政府採購搭建了很好的平台，對此，董明珠深感欣慰。