在德國外長瓦爾特·拉特瑙（Walther Rathenau，1867—1922）1922年6月24日被德國極右分子暗殺後，作為當時全德最著名的猶太人，愛因斯坦也受到了極右分子的威脅，被列入「暗殺名單」。為了躲避德國國內日益高漲的反猶主義的迫害，愛因斯坦接受了來自日本的訪問邀請。
1922年11月17日至12月29日，愛因斯坦訪問日本。旅日期間，一名基督教青年會的成員向他提出了幾個問題。愛因斯坦在1922年12月14日給出的回答最初以日文譯文和德文原文在1923年2月出版的日文雜誌《改造》（Kaizo No.5，1922，194～195頁，197頁）上同時發表。
有人向愛因斯坦教授請教他關於宗教的觀點：
1. 您認為「科學真理」與「宗教真理」的出發點截然不同嗎？
2. 兩者是互相推動的關係嗎？也就是說，科學發現能夠改善宗教信仰、排除迷信，是因為宗教情感可以給科學發現以推動作用嗎？
3. 教授先生持有何種「上帝」觀？
4. 教授先生如何看待「救世主」？
愛因斯坦針對以上問題給出了回答：
1. 給「科學真理」這一概念賦予一個清晰的定義，不是一件容易的事。因為，「真理」一詞具有不同的含義，這要看它是涉及一個經驗事實、一個數學定理，還是一個自然科學理論。而就「宗教真理」這一概念而言，我根本無法想像出任何清晰的內涵來。
2. 科學研究可以通過鼓勵因果思維和提供全局視野而削弱迷信的影響。我深信，所有細緻的科學研究工作都基於一種類似於宗教情感的、對理性或世界本身可認知性的熱誠信念。
3. 那種根深蒂固的信念、認為可認知的世界是超級理性的表現，就是我對上帝的理解。用通俗的方式來表述，可以稱之為「泛神論」（斯賓諾莎）。
4. 我只能從歷史學和心理學的角度看待宗教傳統，除此之外，我與之毫無關係。