「饑來吃飯倦來眠，只此修元元更元。說與世人渾不解，卻於身外覓神仙。」這是王陽明的詩歌《養生歌》，通俗易懂，意義卻極為深遠。依王陽明之見，養生要由修身來體現，它貫穿於飲食起居等日常生活中。餓了就吃，困了就睡，只有順著天性，才能做到正心修身，這比道家追求的最高境界「元」要「元」多了！
餓了就吃，和飲食有關。王陽明告訴家人要「節飲食」，分為三個層次。
首先，餓了就吃，但不能吃太多，只要保證我們身體的能量即可。不但不能吃太多，而且要量力，這個「力」是經濟基礎。餓了吃飯是天理，但如果超出你經濟基礎的大魚大肉，這就是人欲。
其次，飲食不可斷，不能如道家那樣經常搞「辟榖術」。這是用外力阻止人的身體需求，對身體百害而無一利。
最後，你要把食物徹底消化吸收，否則不如不吃。他曾在一次飯局上對弟子們說，學問也如吃飯一樣：吃飯無法消化，身體就會得病；學問無法消化，心理也會得病。
據此，王陽明要家人節飲食，是從修身角度出發的。也就是說，節飲食是修身的一部分，不能不重視。
再來看「戒遊戲」，這個話題就非常有意思了。
王陽明年幼時，最喜歡遊戲。他喜歡各種孩童玩的遊戲，尤其是軍事遊戲和象棋。當他沉溺於象棋中，兩耳不聞世間事時，父親王華教訓他道：「你整天鼓搗這種『小技』，是違背聖人的教誨。」
王陽明卻一本正經地說：「我正是在遵循聖人的教誨啊。」
王華冷笑：「你老子我是秀才，聖人說過的每句話我都背得滾瓜爛熟，我怎麼從來沒有聽過聖人讓人鑽研象棋的話？」
王陽明搖頭晃腦地說：「您說象棋是『小技』，孔夫子說過，即使是小的技藝，也一定有可取之處（雖小技，必有可觀者焉）。這不是告訴人們，可以鑽研象棋這種小技嗎？」
王華被氣得鬍子抖了兩下，說：「你斷章取義的功夫還真不錯。孔夫子這句話下面還有句話，你可記得？」
王陽明當然記得，但他搖頭。
王華冷笑：「真是學藝不精。孔夫子下面的話是，但對遠大的事業恐怕有影響，所以君子不從事這些小技藝（致遠恐泥，是以君子不為也）。」
王陽明假裝恍然大悟：「孔夫子是個性情活潑的人，他肯定支持人鑽研小技。後面那句話大概是後人加上去的，應該不是孔子的話。」
王華的鬍子又抖了起來。
可若干年後，他竟然讓家人特別是小孩戒遊戲，其中大概有他千回百轉之後的大悟，恐怕還有一點就是：他把聖學（心學）之外的一切技巧、學問都看作是遊戲了。
下面的故事可以印證這個答案。
王陽明的一位朋友來找王陽明論學。王陽明告訴他：「學貴在專心。」
朋友說：「對，和你少年時一樣，我少年時也喜歡下棋，食不知味，睡不安穩，眼睛不看別的，耳朵不聽別的，於是在一年內我戰勝了全城的象棋高手，三年後，中國內已沒有可以和我對抗的，學果真是貴在專心啊！」
王陽明又說：「學貴在精益求精。」
朋友激動道：「太對了！我後來又迷上辭章，於是字字推敲，句句搜求，研究各種史傳，考核諸子百家，由此而始則追蹤於唐宋，終又深入於漢魏，學真是貴在精益求精啊！」
王陽明笑了，說：「學貴在學正了。」
朋友更加激動，「是啊是啊。我中年後就迷上了聖賢之道，對下棋後悔了，對詞章慚愧了，我對它們都不再上心了，您以為怎樣？」
王陽明道：「很好！其實學下棋也叫做學，學詞章也叫做學，學聖賢之道也叫做學，結果卻大不一樣。道就如同大路，道之外的一切就是荊棘叢生的小路，它們是很難到達大路的。所以說，專於道才算得了專，精於道才算得了精。」
朋友不太明白。
王陽明就解釋道：「如果只是專於下棋而不專於道，這種專便成為沉湎；精於辭章而不精於道，這種精便成為癖好。講到道可是又廣又大，辭章和技能雖也從道中來，但若只以辭章和技能賣弄，那離道可就十萬八千里了。
「非專便不能精，非精便不能明，非明便不能誠，所以《尚書・大禹謨》說『惟精惟一』。精，精粹的意思，專，專一的意思。精然後明，明然後誠，所以明是精的體現，誠是一的基礎。一，是天下最大的本源；精，是天下最大的功用。連天地萬物生成發育的大道都明白了，何況是詞章技能那些無關輕重的事情呢？」
這就是王陽明所謂的「戒遊戲」，不是讓你徹底和那些遊戲斷絕往來，而是要以道貫穿遊戲。這個道就是良知。
「雖小道必有可觀，」王陽明說，「如虛無、權謀、術數、技能之學，非不可超脫世情。若能在本體上得所悟入，都可通入精妙。但其念頭若專注於此，想若治國平天下，便不能通，故君子不用。」