克勤克儉的德國總理
中國有句古話：一室不掃，何以掃天下。雖然身為德國人的默克爾可能不知道這句話，但「英雄所見略同」，其中的道理她一定懂得，不論持家還是治國，她都本著克勤克儉的原則，做得十分出色。
一個家庭不單單有夫妻雙方的愛情，日常生活中也不限於愛情這一偉大情感，更有柴米油鹽醬醋茶的瑣碎小事，而愛情也是以麵包為基礎的。
在家中，默克爾作為一家之主婦，自然是需要精打細算過日子。對於整個德國來說，默克爾作為領導人，當然也要為整個國家的經濟把好關。也許，人們可能會有這樣的好奇——默克爾身為堂堂一國之總理，難道還需要為麵包而煩惱嗎？
德國有著嚴格的官員監督制度，上至總統，下至基層官員，都必須遵守規定，無人例外。作為總理的默克爾，更是被無數雙眼睛盯著。反對黨更是時時刻刻睜大眼睛，等待默克爾不慎犯錯的時候，群起而攻之。而清廉，更是德國官員監督制度中重要的內容，所以默克爾除了那一點總理薪水之外，再無其他。
除了工作要求默克爾必須節儉，她的成長經歷也對其勤儉的性情有很大影響。
默克爾在東德一直生活到她36歲，人生的前半生都在東德度過。東德是什麼樣的？那是個一年只有幾個雞蛋的貧困社會。所謂習慣成自然，早年為了應付貧苦生活而不得不節儉的習慣，早已融入默克爾的血液之中，近乎成為本能。
默克爾追憶當年在東德的生活時說道，在東德生活了30多年，讓她至今仍然保留著當年的一些習慣，譬如囤積食物等生活必需品。她曾表示，即使她試圖改掉這些習慣，不過長達幾十年的習慣似是已經融入她的血液，是無法丟棄的東西。
「我看到食物時就總有想要買的衝動，不管是不是當時需要的。畢竟之前在一個物資匱乏的環境中生活多年，人們似乎總是在尋找食物保存下來，這是很難免的。」默克爾說。直至今日，默克爾還喜歡匈牙利大燉菜和辣味烤肉串等帶有濃郁東德味道的食品。經年累月留下的回憶，是金錢無法替代的，因那回憶本身帶著一種叫做「永恆」的味道。
默克爾在與紹爾生活的幾十年家庭生活中，不僅自己經常去超市購買日常生活所需，更是在自家的小花園中種了不少時令蔬菜。現在的默克爾，當然把這些事情當作閒暇時的消遣，但在早年時，還是能夠補貼生活的。默克爾本人和她的朋友都曾經表示過，她在日常生活中非常節儉。當然，節儉不等同於人們狹義理解的小氣，節儉是不該花的錢一分不花，該花的時候也毫不含糊的品質。
經歷過苦日子洗練的人，總是比一般人更知道金錢的來之不易。今日的德國，有默克爾這般生活經歷的人並不多，這也是很多人不理解這位德國第一領導人的種種細微表現的原因之一。
在管理德國這個大家庭時，默克爾同樣把自己的節儉之風帶入其中。她自當政以來，一直奉行節流的政策，尤其是在政府節約開支方面，不僅嚴格控制「三公消費」標準，就連她本人都堅持步行或者騎自行車上班。以身作則的默克爾，讓德國政府上下形成了反對鋪張浪費、節儉節約的風氣。就連紹爾也受此風氣影響，在陪同默克爾出行時，堅決拒絕搭乘總理的順風飛機。
默克爾的節儉措施，加上務實有效的經濟政策，一舉讓德國的經濟進入了戰後最好的時代。現在的德國不僅是歐盟最大的經濟體，在世界上也有著舉足輕重的地位。
一個人不可能得到所有人的認同，德國當然也有好大喜功、追求奢華的人。這些人對默克爾的節儉嗤之以鼻，認為她太過小家子氣，沒一點大國風采。相對於這些淺薄之見，陰險的中傷更可恨：一些政客和媒體認為，默克爾的節儉完全是政治作秀，是為了選票而進行的表演。這是無可厚非的攻擊，身在政壇，避免不了被對手以「莫須有」的罪名打壓。
只是，默克爾絕不會因為這樣的打壓改變初衷，她的節儉深入骨髓，難以更變。來看看默克爾出訪中國時的表現吧。
作為領導人出訪他國，對方國家自然有其不可或缺的接待禮儀。中國政府在這方面自然不能遺人話柄，一切事務都安排得妥妥當當，絕不會讓默克爾有任何後顧之憂。
2007年8月底的訪華行程中，默克爾的第二站選擇了古都南京。南京方面以高規格接待這位大人物，為德國代表團安排入住超五星酒店，默克爾更是可以入住酒店頂層400多平方米、可以俯瞰南京全景的總統套房。
不過，默克爾卻婉拒了中方的好意，堅持要與代表團成員一樣住進普通商務客房，其房價只為1800元，只是總統套房的1/20，且只有70平方米大小。這種平實、樸素的作風令南京方面的代表十分驚訝，同時也異常敬佩。被問及為什麼要更換房間時，默克爾的回答是：那間帶有雙臥室、客廳、書房、會議室和干蒸設施衛生間的總統套房太過奢華，而哪怕是不到2000元一晚的普通客房，也已經足夠豪華了。
第二天早晨，默克爾也沒有去貴賓包間進餐，她選擇和普通人一樣，在酒店餐飲大廳吃自助餐。在選擇早餐時，她不慎將一片麵包掉落，按照慣例，酒店的工作人員會幫客人更換一個，但當身旁的酒店工作人員上前去幫忙，想撿起來再換一片時，默克爾卻示意自己來，並彎身撿起掉在地上的那片麵包，放進自己的餐盤裡。她的早餐就更簡單了——煎雞蛋卷、奶酪餅、西瓜，加上麥片，也包括掉到地上的那片麵包。
默克爾不僅僅在吃住方面很「平民」，穿衣上也十分節儉。2012年7月25日，她在出席於拜羅伊特侯爵歌劇院開幕的第101屆德國拜羅伊特音樂節時，又一次成為了人們關注的焦點。
當時，默克爾穿著一身寶藍色的晚禮服，與身旁西裝革履的紹爾教授並肩走上紅毯，兩人顯得格外登對。但引起大家興趣的是，默克爾的這件晚禮服好像似曾相識，更有好事的媒體翻出之前默克爾身著這身禮服的照片。原來，這與她在2008年出席拜羅伊特音樂節時的穿著如出一轍：相同的禮服、相同的手錶、相同的項鏈……也因此，默克爾因為衣著節儉而「冠壓群星」，成了眾多媒體爭相報道的音樂節亮點。
默克爾的節儉頻頻「走出國門」，讓越來越多的異國民眾領略到了她的獨特領袖之風。
從20多年前開始，默克爾還保留著這樣一個習慣，那就是每年的復活節，都要舉家到意大利的伊斯基亞島上度過。當然，節儉的默克爾，一樣給意大利的民眾留下了深刻的印象。
默克爾一家每年到達伊斯基亞島都會入住同一家酒店的同一個房間。酒店的工作人員提起默克爾也是誇讚不已，表示她的生活處處都勤儉節約，令人印象深刻。每次晚餐未喝完的紅酒，她總是囑托服務員將塞子塞好，以便第二天可以繼續飲用。而在度假期間，她和丈夫也同樣未有任何顯示自己身份的舉動，在吃住上好不挑剔，一點架子都沒有。
默克爾時時處處將「儉」字放在首位，其實這早已與作秀毫無關聯了。一個人可以作秀一天兩天，一年兩年，可絕不能持續幾十年去作秀。或者，也可以這樣說，若一個人能作秀幾十年，那麼那早已不是作秀，而是良好的品質了。這樣的作秀，也是應該大大提倡的。
德國的監督機制，對於默克爾的勤儉之風有一定的制約作用，可作為總理的她，若是在某些事情上適度消費，也是無可厚非的，可她絕不如此，顯然這是她個人覺悟的體現。
一個謹慎看守納稅人錢財的總理，是絕不會中飽私囊的。做者無心，看者有意，默克爾在諸多事情上表現出的種種細節，震撼了身邊許多人，這樣的一位領導人的確值得人們尊敬。