普京明白，自己今天的成就與葉利欽家族的幫助密不可分，自己不能一下子就將葉利欽留下來的老臣們全部撤出克里姆林宮，這樣不僅自己的良心上過不去，還可能影響與葉利欽家族之間的關係。可見，普京絕非忘恩負義之人。
競選之前，普京在車臣戰爭上立下了功勞，這也讓他贏得了一些聲譽，但單憑這些遠不能保證能贏得總統大選，所以他想到，在慢慢更換葉利欽留下來的老班底的同時，還必須要贏得其他黨派的支持，尤其是若能緩和政府與反葉利欽黨派之間的關係，就更會為自己的競選之路掃除障礙了。
普京是站在長遠的角度看待人事調動的問題的。他深知，自己要的是一個能穩定發展的政府，而不是臨時的、過渡性的機構，他在人事調動中盡量安排自己人在關鍵位子上，這不僅能改善政府的近期工作效率，還能讓政府更長久地運行下去。普京調上來的人都是業界翹楚，個個實力不凡，可他們大多都屬於不願意拋頭露面的人。
時間轉瞬，隨著總統競選日期的不斷臨近，普京的壓力也隨之增大，他的工作重心也開始完全轉向總統競選。
在俄羅斯，要想競選總統，首先必須要有選舉集團、聯盟或者人數不少於100人的公民倡議小組推薦。候選人在獲得競選資格之後，要徵集100萬選民的支持簽名，但由於這一次的總統競選時間比較緊，所以中央選舉委員會將選民人數減至50萬。不僅如此，候選人還要向中央選舉委員會提交自己及家庭成員在選舉前兩年的財政狀況。
2000年1月12日，在莫斯科的總統飯店裡，普京開始了他的競選之路。
當天，共有兩百多位俄羅斯社會名流聚於此，有科學家，藝術家，體育明星，各地長官、議員等等，隨即眾人正式組成公民倡議小組，並且推舉普京為總統候選人。這個公民倡議小組共有197名成員，滿足俄羅斯的總統選舉法規定的要求。
不久之後，普京向中央選舉委員會提交了自己以及家人這兩年的財務狀況和資金來源，並且通過了中央選舉委員會的審查。普京的競選班子早就開始在俄羅斯各地為其徵集選民的支持簽名，不到1個月，便有57萬張支持簽名，同時也通過了中央選舉委員會的核查。至此，俄羅斯總統選舉法中規定的事項，普京全部準備完畢。
在得知普京即將參與總統競選的消息之後，其母校聖彼得堡國立大學(原列寧格勒國立大學)對外宣佈，將支持普京參與總統競選。
2月15日，中央選舉委員會正式通過了普京成為俄羅斯聯邦總統競選候選人的決議，這就表明，普京正式獲得參加總統競選的資格。
在總統競選開始前，唯一能與普京抗衡的，恐怕只有普裡馬科夫。人們都在靜心等待普京與普裡馬科夫的這場龍虎鬥，不想情況有變，普裡馬科夫在2月4日發表聲明，他將退出這次選舉。截止到2月21日，候選人登記結束，獲得總統競選資格的共有11人。
其實，普裡馬科夫選擇退出總統競選是有先兆的。
當初杜馬選舉之後，普裡馬科夫的支持率就開始滑向下降的趨勢，在總統候選人中，其支持率僅排在第三位。原本，他可以選擇在總統競選前東山再起，但卻偏偏碰到葉利欽出如此險招，不僅提前退任，還將競選的日期提前，這讓他毫無時間準備，措手不及。更糟糕的是，本支持普裡馬科夫的中堅力量聯盟，卻在如此重要的關頭棄他而去，紛紛跑去支持普京，失去了大量支持者的普裡馬科夫，自知自己在這場競選中毫無勝算，與其苦苦掙扎，倒不如識相地自己退出。
沒有了這個強有力的競爭者，剩下的10位對手對普京其實並無太大威脅力，更何況普京的手中還握著三張王牌，這更令其勝券在握！
那麼，這三張王牌是什麼？
第一張王牌，權力。普京成為代總統之後，仍然兼任著政府總理的職務，身兼這兩個重要職務的普京，自然成為俄羅斯權力最大的人。本來總統選舉就是一場權力的比拚，無論怎樣普京都注定成為這一場競選的贏家。
普京在解決車臣問題的時候，與軍方接觸頗多，在軍費上十分關照軍方，軍方領導人也很感謝普京，同時對其在解決車臣問題上的強硬態度亦是格外欣賞。如此看來，兩方算是曾經一致對外的戰友了，因而軍方對普京絕對全力支持。有了政府、軍方兩方面的保證，普京的成功似乎水到渠成。
第二張王牌，國家杜馬。「團結聯盟」站在普京的陣營中，故此有了杜馬第二大議會黨團的支持，普京自然不用害怕會孤立無援。普京成為這場競選中的有力選手，不少議會黨團都投入到他的陣營，比如「全俄羅斯」、「我們的家園—俄羅斯」，它們的加入也增大了普京的勝算。
第三張王牌，媒體。葉利欽執政時期，克里姆林宮得到了很多寡頭們的支持，其退位之後，這些寡頭們紛紛加入到普京的陣營當中，利用他們手中控制的財團及媒體幫普京競選。除此之外，一些主要的媒體還都在政府的控制當中，電視台、廣播都成為普京宣傳的有利工具。
在某一層面講，上述三張王牌其實已決定了總統之位到底花落誰家，可未到最後一刻，普京也絕不掉以輕心，他要努力到最後那一刻。
硬件條件齊備後，普京覺得必須有一個可以為他出謀劃策的「諸葛亮」，為他制定合理的政治大綱，為他贏得更多的支持。很快，他就開始挑選人選，擴建自己的智囊團。
幾番對比衡量之後，年輕有為的第一副總理米哈伊爾·卡西嚴諾夫、扮演「軍師」角色的丘拜斯、曾在克格勃一同工作的同事謝爾蓋·伊萬諾夫、聖彼得堡的律師格爾曼·格雷夫，他們都一一成為普京智囊團中的主要人物，而他們每個人在各自領域中都算得上是精英中的精英。有了他們的幫助，普京的優勢更明顯了。決戰時刻，就在普京萬事俱備後拉開帷幕！