普京擔任總統之後不久，便將俄羅斯最具影響力的土豪們召集在一起，他此舉的目的，是希望與他們做一個交易。
普京以不去追究土豪們獲得金錢的途徑為條件，希望他們能不再干涉國家政治、擾亂政權。這一點並不過分，畢竟寡頭們最認的還是金錢，因此普京的這樁買賣做得很成功，也很有成效，一些寡頭接受了普京的提議，默默地賺錢，退出了政壇。
當然，接受交易的並不是所有人，仍有部分寡頭拒絕了，因賺錢已經不是他們的目的了，他們要的是權力。普京知道他們在打什麼小算盤，面對他們的挑釁，普京決定迎擊。只是，還未等總統出擊，寡頭們就沉不住氣了，第一個向普京挑釁的就是鮑裡斯·阿布拉莫維奇·別列佐夫斯基。
別列佐夫斯基家底雄厚，加上又是國家杜馬成員，經常出入克里姆林宮，因此自認為還有些人脈。在普京競選總統時，他曾利用手下的媒體為其拉票，故而更覺普京能當選總統，他實在功不可沒。有了這一層關係，他便料想普京不敢動他。同時，普京出任總統時間不長，他就更不把普京放在眼裡了。
當時，為了提高政府的工作效率，普京決定在政府內部實行垂直領導，下級部門直接由上級同類型的部門指揮，這樣做可以大大地縮減下級部門的工作時間，工作效率自然就提高了。
絲毫不將普京放在眼裡的別列佐夫斯基卻不這樣認為，他決定給普京一點顏色看看。他寫了一份公開信給普京，信中譴責普京這樣的做法是在分裂俄羅斯，他還四處發表言論，宣傳普京是分裂俄羅斯的分裂黨。不僅如此，他還成立了反對派，正式向普京宣戰。
正因別列佐夫斯基的挑釁，才讓普京下定決心要剷除這些寡頭們。寡頭們的囂張氣焰多留一日，俄羅斯就多一分危險。剷除寡頭，不是未來式，而是現在進行式。
2000年11月的一天，別列佐夫斯基接到了俄羅斯總檢察院的傳訊，他被指控利用瑞士的兩家銀行洗錢，將俄羅斯航空公司在國外的幾億美元全都佔為己有。
別列佐夫斯基與葉利欽私交甚好，而俄羅斯航空公司的老闆是葉利欽的女婿奧古寥夫。普京知道，要是繼續深究下去，勢必會牽連到葉利欽及其家人，這是他最不願意看到的。
在打擊別列佐夫斯基的時候，普京特地約見了葉利欽，向他徵詢意見。葉利欽認為普京打擊寡頭的做法是正確的，他願意支持普京。得到葉利欽的支持，普京便放開了手腳。
接到檢察院傳訊的別列佐夫斯基當時正在國外，面對傳訊，他絲毫未有任何緊張感，憑借自己在俄羅斯的人脈關係以及政治影響力，居然公然拒絕檢察院的傳訊。不僅如此，他還向媒體透露，他利用俄羅斯洗的黑錢，全部都用在組建「團結聯盟」競選聯盟以及普京競選俄羅斯總統之上。別列佐夫斯基倒打一耙，以為這樣就可以為普京增加負面新聞，迫使他放棄繼續與自己較量。
普京豈是那種會向惡勢力低頭的軟弱角色？面對別列佐夫斯基的污蔑，他繼續向其施加壓力。別列佐夫斯基一直躲在國外不肯回國，可這並不意味著他就能逃掉法律的制裁。沒過多久，聯邦司法部門依法將別列佐夫斯基在俄羅斯的所有家產全部凍結，他被趕出了俄羅斯。
彼時，別列佐夫斯基在俄羅斯已經沒有了立身之地，面對洗錢、貪污、金融詐騙等多項罪名，他只好移民英國，向英國政府尋求政治庇護。
流亡在外的別列佐夫斯基生活過得並不如意，債務纏身的他只得變賣家產，眼見自己的財富逐漸流逝，他心痛不已。2013年3月23日，這位前俄羅斯金融大亨死在了他倫敦附近的寓所內。
清理寡頭的第一槍已經打響了，面對那些執迷不悟的寡頭們，普京自然會毫不留情地予以懲罰。
當普京接二連三地打垮了幾個寡頭之後，其他寡頭紛紛表示服從，再也不敢惹是生非，比如弗拉基米爾·波塔寧。
作為俄羅斯礦業巨頭、媒體大王波塔寧自然也是普京打擊的對象，他當時之所以沒有像別列佐夫斯基那樣悲慘的下場，是因為他幾番思索之後決定棄暗投明，選擇站在普京的陣營當中。
當時，在俄羅斯另一位媒體巨頭——弗拉基米爾·古辛斯基被逮捕之後，俄羅斯檢察院對波塔寧擁有的諾裡爾斯克鎳礦冶公司的合理私有化提出了質疑。經估計，諾裡爾斯克鎳礦冶公司價值3.1億美元，但波塔寧卻僅僅用1.7億美元的價格將該公司收入囊中，其中存在1.4億美元的差價。此外，波塔寧曾擔任過政府副總理，曾有人舉報說他利用自己的職務之便，非法收購諾裡爾斯克鎳礦冶公司。當時看來，形勢對波塔寧十分不利。
波塔寧知道普京打擊寡頭的力度非常大，他害怕自己也會被打擊。其後，他一面向外爭辯自己並沒有非法收購，一面命人將那1.4億美元的差價補上。可即便如此，他仍然害怕普京會繼續打擊他，為了表明自己的合作態度，他積極響應普京「對社會多做貢獻」的號召，成立了慈善基金會。波塔寧還曾經在媒體上委婉地表示支持普京打擊寡頭的行動。毫無疑問，這才是明智之舉。
普京打擊寡頭的行動，本是要肅清俄羅斯政壇，不讓國有的變為私有，可他的做法卻受到多方的譴責。由於與葉利欽家族交好的別列佐夫斯基、霍多爾科夫被起訴拘捕，這大大影響了葉利欽家族的勢力，也使葉利欽家族對普京的做法頗為不滿。雖說葉利欽本人支持他的做法，可這畢竟涉及家族的利益，不是葉利欽一人可承擔的。好在普京頂住了壓力，且藉機徹底掃除克里姆林宮內葉利欽的親信以及其餘的寡頭勢力，這也讓其親信們有了更多安插的位置。顯而易見，這不單單是一場為寡頭剃頭的戰爭，更是一場普京奪取更多權力的戰爭。
對寡頭們飛揚跋扈的氣焰早已怨聲四起的俄羅斯人民，更多地站在了普京身邊，他懲治寡頭的行動實在是一件大快人心的好事。普京不僅消除了一個心頭大患，還因此獲得了更多人民的支持，他的政權也因此得以鞏固。
普京這次懲治行動，拔出了一大批寡頭勢力，這即是懲治寡頭的另一個好處——使得中央對地方的控制力度得到了加強。在地方政府中，25%的官員都與寡頭們有著這樣或者那樣的聯繫，這也是之前地方不受中央控制的另一個原因。
給寡頭剃完頭的普京，重整旗鼓，帶領著俄羅斯以嶄新的面貌向未來進發。