遠親不如近鄰，中國是俄羅斯最大的鄰國，因此與中國搞好關係，對俄羅斯的重要性不言而喻。
對俄羅斯而言，中國具有相當特殊且重要的地位。無論是葉利欽執政時代，還是現在的普京時代，他們都將加強與中國的友好往來當成俄羅斯重要的戰略方針之一。
俄羅斯與中國的關係，實際上是中國與蘇聯關係的繼承與發展。自蘇聯解體，俄羅斯獨立以後，中國與俄羅斯的領導人對兩國之間的關係都進行了冷靜地思考與分析，從國家的根本利益出發，兩國之間的關係必須得到友好、健康的發展。
作為亞洲兩個最大的國家，中國與俄羅斯幾乎佔據了亞洲板塊一半以上的土地，兩個地域廣闊的國家的邊界線就達4300多公里。中國與俄羅斯都是聯合國安理會的常任理事國，同時也同屬世界5個核國家的成員，故此中國與俄羅斯的關係，對亞洲，乃至世界都有著「制約性」的影響。
中國是普京「雙翼外交」中的重要一員，因此為維持中俄友好關係，他付出了巨大努力。
2000年年初，普京接見了中國的國防部長遲浩田，在與遲上將會面時，普京明確地表示俄羅斯將繼續發展與中國之間的政治、經濟、文化、科技、軍事在內的戰略協作夥伴關係，稱俄羅斯將會與中國一起推動世界多極化的建立，在反對干涉別國內政、反對建立單極世界等問題上兩人也達成了共識。這次會面之後，雙方還簽訂了《關於進一步加強軍事領域合作的互相諒解備忘錄》。
同年7月5日，已正式就任總統的普京參加了於塔吉克斯坦首都杜尚別舉行的「上海五國」元首會晤，此次會晤，他第一次見到中國主席江澤民。江澤民表示，在新世紀必須加強和深化中俄戰略協作夥伴關係。此後，普京訪問中國，更與中方領導人簽署了《中俄北京宣言》。
隨後應普京之邀，江澤民主席於2001年7月15日起，對俄羅斯進行了為期3天的國事訪問。訪問期間，中俄兩國領導人簽署了《中華人民共和國與俄羅斯兩邦睦鄰友好合作條約》。之後兩國領導人又發表了《中俄睦鄰友好合作條約》、《中俄元首莫斯科聯合聲明》。好朋友、好夥伴、好鄰居，這是中俄雙方共同期望的兩國關係，雙方甚至用法律的形式將這些固定下來，這為兩國關係的進一步發展打下了法律基礎。條約的簽訂也意味著中俄兩國將進入不斷深入發展的新階段。
2002年12月1日，普京再度來華訪問，為期3天。訪問期間，普京與江澤民主席簽訂了《中華人民共和國與俄羅斯聯邦聯合聲明》，聲明強調，中俄兩國必須加深戰略夥伴關係，加強兩國在反對恐怖主義上的合作，加強兩國的經濟貿易往來，中俄雙方應該遵守《中華人民共和國與俄羅斯聯邦睦鄰友好合作條約》中的原則與方針，加深兩國的合作關係。
2003年5月末，中共中央總書記、中國國家主席胡錦濤，在他成為新一屆的黨和國家領導人時，將俄羅斯作為他第一個出訪的國家，由此可看出中國國家領導人對中俄關係的高度重視。訪問期間，兩國最高領導人一致表示，無論國際形勢如何，中俄雙方都將加深兩國睦鄰友好、合作互利的戰略夥伴關係當成兩國外交政策的優先方向。
2009年6月17日，中俄建交60週年，俄羅斯歷史最為悠久的俄羅斯國家大劇院舉行了盛大的慶祝大會。當晚，俄羅斯大劇院金碧輝煌，流光溢彩，歡樂的氣氛籠罩在大劇院內，每個人的臉上都洋溢著興奮、喜悅的表情。在主席台的背後，中俄兩國的國旗威嚴地懸掛在背景幕布上。對兩國來說，這是一個特殊的夜晚，也是一個非常有紀念意義的夜晚。
在慶祝大會上，胡錦濤主席發表了題為《共創中俄關係美好未來》重要講話，一再強調並高度評價了中俄外交關係近幾年的重大發展，並追憶過往兩國關係的發展歷程。
對俄羅斯來說，中國是不可或缺的聯盟夥伴，加強與中國的合作關係，在諸多方面都將有厚重的「依靠」；而對中國而言，俄羅斯又豈是可有可無的角色呢？從整個國際形勢上看，中俄的友好合作也是時代發展所需。
中俄兩國國家元首、政府首腦定期互訪，使得兩國間的聯繫越發密切、順暢，除了國與國的親密，中俄兩國地區間的聯繫也逐漸頻繁、健康、有序起來。截止目前，共有60多個俄羅斯聯邦主體與中國的地方省份建立聯繫。
外交上的友好，直接受益的即是兩國的經濟，而中俄兩國在經濟方面的聯繫也在逐步加強。與2008年相比，中俄雙邊貿易額在2009年時下降了31.8%，但僅過了一年時間，中俄雙邊貿易額又迅速恢復到原來的水平。
2010年9月27日，中俄原油管道工程竣工，胡錦濤主席與俄羅斯總統梅德韋傑夫一道出席了管道工程竣工儀式。原油管道將在當年11月1日進入試運行階段，同時，中俄兩國的雙邊貿易也可直接用人民幣與盧布結算。
除經濟上的互利互助，在軍事領域，中俄兩國也有了密切聯繫。
2009年7月，為期5天的「和平使命-2009」中俄聯合反恐軍事演習在吉林洮南地區舉行。在80分鐘的演習中，坦克、步戰車、自行火炮、殲擊機、殲擊轟炸機、強擊機、武裝直升機等一應俱全，演習結果讓雙方十分滿意。
此外，中俄兩國在文化上也加強了交流。在中俄兩國政府及兩國領導人的大力支持下，兩國互相舉辦了「俄羅斯年」、「中國年」，之後又分別在2009年及2010年在國內舉辦了「俄語年」、「漢語年」。兩國在相互學習的同時，彼此的友誼也更深厚了。
2013年3月14日，習近平以高票當選為中華人民共和國國家主席。習主席上任後，也將俄羅斯作為自己出訪的首個國家。
中俄兩國的戰略關係一直被兩國領導人所重視。在訪問期間，習近平主席與普京就如何擴大合作領域、加強相互支持等問題展開了深入探討。在訪問期間，雙方簽署了《中華人民共和國和俄羅斯聯邦關於合作共贏、深化全面戰略協作夥伴關係的聯合聲明》，並通過了《〈中華人民共和國和俄羅斯聯邦睦鄰友好合作條約〉實施綱要(2013年至2016年)》。
俄羅斯科學院遠東研究所的高級研究員別爾格爾認為，習近平將俄羅斯定為他就任國家主席之後的首個訪問國家，表明中國仍然將俄羅斯視為優先戰略夥伴，「這是非常重要和意義深遠的步驟」，他如此評價習近平的這次訪問。
習近平的俄羅斯訪問之行，在俄羅斯國內掀起了一陣「中國熱」，俄羅斯媒體對此進行了大量報道，俄羅斯人民對中俄兩國關係也都持樂觀態度。
應習近平主席的邀請，普京於2014年5月20日對中國進行了國事訪問，為期兩天。訪問期間，普京還出席了在上海舉行的亞洲相互協作與信任措施會議第四次峰會，其高度評價了亞信峰會合作機制，並對進入新階段的中俄兩國的戰略合作夥伴關係予以讚譽。
中國與俄羅斯互為鄰邦，兩國早有很深的淵源，兩國的利益也是休戚相關的，加強兩國的戰略關係，是兩國政府及人民共同的願望。
國際關係一如朋友間的相處，總要多多走動方能加深情誼。無論與美國及歐盟國家之間是否有隙，與中國的關係是否牢靠，都將左右著俄羅斯這艘航母的前進之路。作為船長，普京或許也說不清未來的事情，可至少他在努力修復漏洞，悉心經營友善，這已經足夠。